The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — Rasayana Herbs

Shatavari, Heavy and Cool

Bhavaprakasha, Guduchyadi Varga 184

शतावरी बहुसुता भीरुरिन्दीवरी वरी । नारायणी शतपदी शतवीर्या च पीवरी ॥ शतावरी गुरुः शीता तिक्ता स्वाद्वी रसायनी । मेधाऽग्निपुष्टिदा स्निग्धा नेत्र्या गुल्मातिसारजित् ॥

Meaning · English

Shatavari is called the many-childed, the timid one, the blue-lotus-like, the excellent, Narayani, the hundred-footed, the hundred-strengthed and the plump. Shatavari is heavy, cool, bitter and sweet, a rasayana. It gives intelligence, digestive fire and nourishment. It is unctuous, good for the eyes, and overcomes gulma and diarrhoea.

Bhavamishra first gives the plant its names. Shatavari opens with shata, a hundred, and the plant does grow a crowded bunch of fleshy roots. Bahusuta means 'many children', Bhiru 'the timid one', Indivari 'like the blue lotus', Vari 'the excellent', Narayani 'belonging to Narayana', a name of Vishnu. Shatapadi is 'hundred-footed', Shataviryā 'of a hundred strengths', Pivari 'the plump one'. Then he gives its nature. It is heavy and cool. In this system's terms, that means filling, slow to digest and calming to heat. Its tastes are bitter and sweet. It is a rasayana, a renewing substance meant to sustain the body over time. The text says it gives medha, a clear and retentive mind; agni, the digestive fire; and pushti, solid nourishment. It is snigdha, moist and oily, and good for the eyes. The text counts it against gulma, a hard swelling felt in the belly, and against loose stools.

Think of a long, soaking rain on a field baked dry. It does not flash across the surface and run off. It sinks in slowly, and the soil darkens, softens and holds together again. Shatavari is described the same way. It is heavy, cool and moist, a herb meant to soak in and rebuild what heat and wear have dried out, not to act fast.

Shatavari is the root of Asparagus racemosus, a wild relative of garden asparagus. 'Heavy' and 'cool' have no direct modern match. Research has mostly been laboratory and animal work, with a few small human trials on breast-milk supply, menopausal complaints and digestion. The findings are early and not settled. The cautions are real. Its safety in pregnancy and while nursing is not established. People allergic to asparagus may react to it. Some work suggests it may lower blood sugar and act as a mild diuretic, so it could add to the effect of diabetes medicines or water pills. Its possible hormone-like action calls for care in hormone-sensitive conditions. Products vary in strength, and some herbal preparations have been found contaminated. Ask a doctor before taking it.

अर्थ · हिन्दी

शतावरी को बहुत संतानों वाली, भीरु, नीलकमल जैसी, श्रेष्ठ, नारायणी, सौ पैरों वाली, सौ शक्तियों वाली और भरी-पूरी कहा जाता है। शतावरी भारी, शीतल, कड़वी और मीठी है, एक रसायन है। यह बुद्धि, जठराग्नि और पुष्टि देती है। यह स्निग्ध है, आँखों के लिए हितकारी है, और गुल्म तथा अतिसार को दूर करती है।

भावमिश्र पहले इस पौधे के नाम बताते हैं। शतावरी की शुरुआत 'शत' से होती है, जिसका अर्थ है सौ, और सचमुच इस पौधे में गूदेदार जड़ों का घना गुच्छा उगता है। बहुसुता का अर्थ है 'बहुत संतानों वाली', भीरु का 'डरने वाली', इन्दीवरी का 'नीलकमल जैसी', वरी का 'श्रेष्ठ', नारायणी का 'नारायण की', जो विष्णु का एक नाम है। शतपदी का अर्थ है 'सौ पैरों वाली', शतवीर्या का 'सौ शक्तियों वाली', पीवरी का 'भरी-पूरी'। फिर वे इसका स्वभाव बताते हैं। यह भारी और शीतल है। इस पद्धति की भाषा में इसका अर्थ है कि यह तृप्त करने वाली, धीरे पचने वाली और गर्मी को शांत करने वाली है। यह स्वाद में कड़वी और मीठी है। यह रसायन है, अर्थात् नया जीवन देने वाला ऐसा पदार्थ जो लंबे समय तक शरीर को सँभाले रखने के लिए है। ग्रंथ कहता है कि यह मेधा देती है, यानी निर्मल और याद रखने वाला मन; अग्नि, यानी पाचन की आग; और पुष्टि, यानी ठोस पोषण। यह स्निग्ध है, यानी नम और चिकनी, और आँखों के लिए अच्छी है। ग्रंथ इसे गुल्म के विरुद्ध गिनता है, जो पेट में अनुभव होने वाली एक कड़ी सूजन है, और पतले दस्तों के विरुद्ध भी।

सूखकर तपी हुई धरती पर होने वाली लंबी, भिगो देने वाली वर्षा के बारे में सोचिए। वह सतह पर से झटपट बहकर निकल नहीं जाती। वह धीरे-धीरे भीतर रिसती है, और मिट्टी का रंग गहरा हो जाता है, वह नरम होकर फिर से जुड़ जाती है। शतावरी का वर्णन भी ऐसा ही है। यह भारी, शीतल और नम है, एक ऐसी जड़ी-बूटी जो तेज़ी से असर करने के लिए नहीं, बल्कि भीतर समाकर उसे फिर से बनाने के लिए है जिसे गर्मी और घिसाव ने सुखा दिया है।

शतावरी एस्पेरेगस रेसिमोसस की जड़ है, जो बगीचे में उगने वाले एस्पेरेगस का एक जंगली संबंधी है। 'भारी' और 'शीतल' का आधुनिक विज्ञान में कोई सीधा समानार्थी नहीं है। शोध अधिकतर प्रयोगशाला में और पशुओं पर हुआ है, साथ ही स्तनदूध की मात्रा, रजोनिवृत्ति की शिकायतों और पाचन पर कुछ छोटे मानव परीक्षण हुए हैं। निष्कर्ष प्रारंभिक हैं और पक्के नहीं हैं। सावधानियाँ वास्तविक हैं। गर्भावस्था और स्तनपान के दौरान इसकी सुरक्षा सिद्ध नहीं हुई है। जिन लोगों को एस्पेरेगस से एलर्जी है, उन्हें इससे प्रतिक्रिया हो सकती है। कुछ अध्ययनों से संकेत मिलता है कि यह रक्त शर्करा घटा सकती है और हल्के मूत्रवर्धक की तरह काम कर सकती है, इसलिए यह मधुमेह की दवाओं या पेशाब बढ़ाने वाली गोलियों का असर बढ़ा सकती है। हार्मोन जैसी इसकी संभावित क्रिया के कारण हार्मोन-संवेदी स्थितियों में सावधानी आवश्यक है। उत्पादों की शक्ति अलग-अलग होती है, और जड़ी-बूटियों से बनी कुछ औषधियाँ दूषित पाई गई हैं। इसे लेने से पहले डॉक्टर से पूछें।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam