The verse and its meaning · Yoga in Practice · Yoga in Practice — Cleansing

Two kinds of basti

Gheranda Samhita 1.45

जलबस्तिः शुष्कबस्तिर्बस्तिः स्याद्विविधा स्म-ता। जलबस्तिं जले कुर्याच्छुष्कबस्तिं सदा क्षितौ ॥

Meaning · English

Basti is remembered as of two kinds: water basti and dry basti. Water basti is to be done in water. Dry basti is to be done always on the ground.

Gheranda is telling Chanda that basti comes in two kinds. Basti means a bag or bladder, and in this teaching it names a cleansing of the lower belly. The verse sorts the two kinds by name and by setting, and says nothing more about method. The first is jala basti: jala is water, so water basti. The text says it is done in water. The second is shushka basti: shushka is dry, so dry basti. The text says it is done on the ground, where kshiti is earth or floor. The word for 'always' places the dry kind firmly on the ground, never in water. The verse is also worded as something handed down, a classification the tradition remembers, not a rule Gheranda invents. The verse gives no reason for the split except the setting. Each kind is named for the element it is done with, water or dryness. Why does the text teach it this way? Gheranda is building the list of the six cleansings, the shatkarma, and basti is the fourth. He first sets out the kinds so the student knows what is being described before the method follows. What the verse asks of a reader is only to hold the two names and their two settings clearly apart. It gives no steps.

This verse gives no method, so there is little to say about how the body works in it, and it would be wrong to invent steps. What it gives is two settings: in water, and on the ground. The next verses go on to describe the water kind, and it is plain from them that basti is about the lower gut, the large bowel and the muscles around the anus. Standing or squatting in water changes how the body is held. The water carries weight and gives a fixed depth to work against. On the ground there is no such support, so the dry kind relies on the practitioner's own control of the belly and pelvic floor. The breath and the mind are not mentioned here. In general, any practice done below the navel asks for steady, quiet attention, because the body there is not easy to feel or direct. The tradition's own account is that basti keeps the lower channels of the body clear so that the wind moving in the belly runs freely. That is the tradition's account, not a statement of physiology. The practice itself is learnt in person, from someone who has done it and can watch.

This verse names two kinds and claims nothing for them. The claims come in the next verse, which the text gives as the reward of water basti. Gheranda says it removes troubles of the urine and a gripping, obstructing wind in the belly, and that the practitioner becomes free-moving and lovely in body, like the god of love. These are the tradition's claims, not promises. Nothing here says basti works for any particular person, and nothing here can be read as a cure.

A man of seventy sits in a clinic the evening before a bowel examination, handed a preparation to drink and told to expect a long night. That is the nearest everyday meeting with this idea. Doctors do clear the lower bowel by medicine and water, for a procedure or for stubborn constipation, and a clean method is taught by trained staff. What today's medicine does not support is cleansing as routine upkeep. The bowel empties itself, and a family doctor would say a healthy gut needs no washing. Repeated enemas can irritate the lining, upset the body's salts and fluids, and leave the bowel leaning on them. Water that is not clean carries infection. The old ideas that basti frees a gripping wind, steadies the urine, or makes the body lovely have no match in modern findings. Bloating and gas are real and ordinary, but the tradition's picture of a wind that moves through channels is its own account. The two-way split into water and dry has no modern counterpart.

This is not medical advice, and basti is a cleansing a page cannot teach. Without a teacher, water that is unclean, a tool pushed in wrongly, or too much repetition can injure the lining of the bowel or upset the body's fluids. Dry basti, done forcefully on the ground, can strain the belly and pelvic floor. Anyone who is pregnant, has had recent surgery of the belly or bowel, has haemorrhoids, a bowel illness, a hernia, or low or high blood pressure, should leave it out and ask a doctor. Standing in water brings the risk of dizziness and a fall. Stop at any pain, and never force.

अर्थ · हिन्दी

बस्ति दो प्रकार की स्मरण की गई है: जल बस्ति और सूखी बस्ति। जल बस्ति पानी में करनी चाहिए। सूखी बस्ति सदा भूमि पर करनी चाहिए।

घेरंड चंड को बता रहे हैं कि बस्ति दो प्रकार की होती है। बस्ति का अर्थ थैली या मूत्राशय है, और इस शिक्षा में यह पेट के निचले भाग की सफाई का नाम है। श्लोक दोनों प्रकारों को नाम और स्थान के आधार पर अलग करता है, और विधि के बारे में इससे अधिक कुछ नहीं कहता। पहली जल बस्ति है: जल यानी पानी, इसलिए पानी की बस्ति। पाठ कहता है कि यह पानी में की जाती है। दूसरी शुष्क बस्ति है: शुष्क यानी सूखा, इसलिए सूखी बस्ति। पाठ कहता है कि यह भूमि पर की जाती है, जहाँ क्षिति का अर्थ धरती या फर्श है। "सदा" के लिए आया शब्द सूखे प्रकार को पक्के तौर पर भूमि पर रखता है, कभी पानी में नहीं। श्लोक इस तरह कहा गया है मानो परंपरा से चला आया हो, एक वर्गीकरण जिसे परंपरा याद रखती है, कोई नियम नहीं जिसे घेरंड स्वयं गढ़ रहे हों। श्लोक भेद का कोई कारण नहीं देता, सिवाय स्थान के। हर प्रकार का नाम उस तत्त्व पर है जिसके साथ वह की जाती है, पानी या सूखापन। पाठ इसे इस तरह क्यों सिखाता है? घेरंड छह शुद्धियों, यानी षट्कर्म, की सूची बना रहे हैं, और बस्ति उनमें चौथी है। वे पहले प्रकार बताते हैं ताकि शिष्य जान ले कि क्या समझाया जा रहा है, फिर विधि आती है। श्लोक पाठक से केवल इतना चाहता है कि वह दोनों नाम और उनके दोनों स्थान साफ़-साफ़ अलग रखे। इसमें कोई चरण नहीं दिया गया है।

इस श्लोक में कोई विधि नहीं है, इसलिए इसमें शरीर के काम करने के ढंग पर कहने को कम है, और चरण गढ़ना गलत होगा। यह केवल दो स्थान बताता है: पानी में, और भूमि पर। अगले श्लोक जल वाली बस्ति का वर्णन करते हैं, और उनसे साफ़ है कि बस्ति निचली आँत, बड़ी आँत और गुदा के आसपास की पेशियों से जुड़ी है। पानी में खड़े होने या बैठने से शरीर के सँभाले जाने का ढंग बदल जाता है। पानी भार उठाता है और काम करने के लिए एक तय गहराई देता है। भूमि पर ऐसा कोई सहारा नहीं होता, इसलिए सूखी बस्ति साधक के अपने पेट और श्रोणि-तल के नियंत्रण पर टिकी है। साँस और मन का यहाँ कोई उल्लेख नहीं है। सामान्यतः नाभि से नीचे की कोई भी साधना स्थिर और शांत ध्यान माँगती है, क्योंकि वहाँ का शरीर आसानी से न अनुभव होता है, न सधता है। परंपरा का अपना कथन है कि बस्ति शरीर की निचली नाड़ियों को साफ़ रखती है ताकि पेट में चलने वाली वायु खुलकर चले। यह परंपरा का कथन है, शरीर-विज्ञान का दावा नहीं। यह साधना स्वयं किसी ऐसे व्यक्ति से प्रत्यक्ष सीखी जाती है जिसने इसे किया हो और जो देख सके।

यह श्लोक दो प्रकार बताता है और उनके लिए कोई दावा नहीं करता। दावे अगले श्लोक में आते हैं, जिसे पाठ जल बस्ति का फल बताता है। घेरंड कहते हैं कि यह मूत्र के कष्ट और पेट की जकड़ने-रोकने वाली वायु को दूर करती है, और साधक का शरीर कामदेव के समान चलने-फिरने में हल्का और सुंदर हो जाता है। ये परंपरा के दावे हैं, वचन नहीं। यहाँ कुछ नहीं कहता कि बस्ति किसी खास व्यक्ति पर काम करेगी, और यहाँ से कुछ भी इलाज के रूप में नहीं पढ़ा जा सकता।

सत्तर साल का एक आदमी आँत की जाँच से पहली शाम क्लिनिक में बैठा है, उसे पीने के लिए दवा दी गई है और बताया गया है कि रात लंबी होगी। इस विचार से आज की रोज़मर्रा की सबसे निकट भेंट यही है। डॉक्टर सचमुच दवा और पानी से निचली आँत साफ़ करते हैं, किसी जाँच के लिए या हठीली कब्ज़ के लिए, और प्रशिक्षित कर्मचारी साफ़ तरीका सिखाते हैं। आज की चिकित्सा जिसका समर्थन नहीं करती, वह है सफाई को रोज़ की देखभाल बना लेना। आँत अपने आप खाली होती है, और परिवार का डॉक्टर कहेगा कि स्वस्थ आँत को धोने की ज़रूरत नहीं। बार-बार एनिमा लेने से आँत की परत में जलन हो सकती है, शरीर के लवण और पानी का संतुलन बिगड़ सकता है, और आँत उन पर टिकने लगती है। गंदा पानी संक्रमण लाता है। यह पुरानी मान्यता कि बस्ति जकड़ी वायु को खोलती है, मूत्र को ठीक रखती है, या शरीर को सुंदर बनाती है, आधुनिक खोजों में कहीं नहीं मिलती। पेट फूलना और गैस असली और आम बातें हैं, पर नाड़ियों में चलती वायु की परंपरा की तस्वीर उसका अपना वर्णन है। जल और सूखे में यह दो भाग आधुनिक चिकित्सा में कहीं नहीं मिलता।

यह चिकित्सा की सलाह नहीं है, और बस्ति ऐसी सफाई है जिसे पन्ना नहीं सिखा सकता। गुरु के बिना, गंदा पानी, गलत ढंग से डाला गया औज़ार, या बहुत बार दोहराना आँत की परत को चोट पहुँचा सकता है या शरीर के पानी का संतुलन बिगाड़ सकता है। भूमि पर ज़ोर लगाकर की गई सूखी बस्ति पेट और श्रोणि-तल पर खिंचाव डाल सकती है। जो गर्भवती हो, जिसके पेट या आँत की हाल में शल्य-क्रिया हुई हो, जिसे बवासीर, आँत की बीमारी, हर्निया, या कम या ऊँचा रक्तचाप हो, वह इसे छोड़ दे और डॉक्टर से पूछे। पानी में खड़े होने से चक्कर आने और गिरने का खतरा रहता है। किसी भी दर्द पर रुक जाएँ, और ज़बरदस्ती कभी न करें।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam