The verse and its meaning · Upanishads · Mundaka · The River Enters the Sea

Where Wanting Ends

Mundaka Upanishad 3.2.2

कामान् यः कामयते मन्यमानः स कामभिर्जायते तत्र तत्र । पर्याप्तकामस्य कृतात्मनस्तु इहैव सर्वे प्रविलीयन्ति कामाः

Meaning · English

One who longs for things and keeps turning them over in the mind is born again and again, here and there, by those very longings. But for one whose longings are complete, who has found the self, every desire dissolves right here, in this life.

Three words carry the verse. Kama is desire, a wanting that reaches toward some object. Manyamana means thinking over, dwelling on: the desire is fed by imagining it. Paryaptakama means one whose desires are fully obtained, so nothing is left to reach for. The Upanishad also speaks of the atman, the self, the inmost one who sees through every eye. The one who has realised it is called kritatman, one whose self is accomplished. Angiras tells Saunaka that wanting works like a cord. Whoever longs and keeps dwelling on the longing is pulled into birth after birth, wherever the wanted thing lies. Then comes the turn. The desires of the one who knows the self do not have to be fought off one by one. They dissolve, and they do so in this very life, not after death. The reason is that nothing is lacking in him. A wish is a sense of missing something, and he no longer misses anything. Shankara reads it this way: the knower of the self is already complete, so his desires fall away and he does not take another body. The verse asks the listener to see where the pulling comes from, and to look for what would make the wanting unnecessary.

A child at a fair holds a string tied to a balloon and is dragged wherever the wind takes it. Once the child has what the balloon stood for, a warm hand and a safe place, the string slips loose. The balloon is desire, the wind is circumstance, and the loosened string is the dissolving of wanting.

1. Tonight, before sleep, recall one thing you wanted today, such as a snack, a purchase or a reply from someone. Note how long the wanting lasted once it was met. 2. Tomorrow, when a want arises, wait ten minutes before acting. Watch whether you keep imagining the thing or whether the pull fades by itself. 3. Once this week, sit for five quiet minutes with nothing to get. Notice what is already present: breath, sounds, a settled body.

A woman stands in a shop during a festival sale, holding a dress she does not need. The tag says the price drops tonight. Her mind has already worn it to a wedding, and she can feel the small ache of leaving without it. The Mundaka teaches that such dwelling on a wish is what binds a person to more wanting. In that moment the verse would change a few things. She would notice that the ache began with the imagining and not with the dress. She would see that the last three things she bought brought a brief satisfaction, then a new want. She might ask what she is actually missing, and whether that is a thing at all. Ordinary experience agrees that a wish met is soon replaced by another. The verse does not promise that she will feel no pull, or that the dress was a mistake. Nor does it deal with real need, such as clothes for a job or a wedding. It describes, as the text's own teaching, a fullness in the self where wanting loses its hold. It does not offer a rule for shopping.

अर्थ · हिन्दी

जो मनुष्य विषयों की कामना करता है और मन में उन्हीं को सोचता रहता है, वह उन्हीं कामनाओं के कारण यहाँ-वहाँ बार-बार जन्म लेता है। पर जिसकी कामनाएँ पूर्ण हो चुकी हैं, जिसने आत्मा को पा लिया है, उसकी सारी कामनाएँ इसी जीवन में, यहीं विलीन हो जाती हैं।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। काम इच्छा है, किसी वस्तु की ओर बढ़ती हुई चाह। मन्यमान का अर्थ है सोचते रहना, उसी पर टिके रहना: कल्पना करने से इच्छा को पोषण मिलता है। पर्याप्तकाम का अर्थ है वह जिसकी कामनाएँ पूरी तरह पूर्ण हो चुकी हैं, इसलिए पाने को कुछ शेष नहीं रहता। उपनिषद उस आत्मा की भी बात करता है, जो भीतर का सबसे गहरा साक्षी है और हर आँख से देखता है। जिसने उसे जान लिया, वह कृतात्मा कहलाता है, जिसकी आत्मा सिद्ध हो चुकी है। अंगिरा शौनक से कहते हैं कि चाह एक डोरी की तरह काम करती है। जो चाहता है और चाह पर टिका रहता है, वह जन्म के बाद जन्म में खिंचता जाता है, जहाँ भी चाही हुई वस्तु हो। फिर मोड़ आता है। आत्मा को जानने वाले की कामनाओं से एक-एक करके लड़ना नहीं पड़ता। वे विलीन हो जाती हैं, और इसी जीवन में, मृत्यु के बाद नहीं। कारण यह है कि उसमें किसी बात की कमी नहीं रही। इच्छा कुछ छूटे होने का अनुभव है, और उसे अब कुछ छूटा नहीं लगता। शंकर इसे इस प्रकार पढ़ते हैं: आत्मज्ञानी पहले से पूर्ण है, इसलिए उसकी कामनाएँ झड़ जाती हैं और वह दूसरा शरीर नहीं लेता। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि देखो खिंचाव कहाँ से आता है, और वह खोजो जिससे चाहना अनावश्यक हो जाए।

मेले में एक बच्चा गुब्बारे से बँधी डोरी थामे है और हवा जहाँ ले जाती है, वहाँ खिंचता चला जाता है। जब बच्चे को वह मिल जाता है जिसके लिए गुब्बारा खड़ा था, एक गर्म हाथ और एक सुरक्षित जगह, तो डोरी ढीली होकर छूट जाती है। गुब्बारा इच्छा है, हवा परिस्थिति है, और ढीली पड़ी डोरी चाह का विलीन होना है।

१. आज रात सोने से पहले दिन की एक चाही हुई चीज़ याद करो, जैसे कोई नाश्ता, कोई खरीदारी या किसी का उत्तर। देखो कि पूरी होने के बाद चाह कितनी देर टिकी। २. कल जब कोई चाह उठे, तो कुछ करने से पहले दस मिनट रुको। देखो कि तुम उस चीज़ की कल्पना करते रहते हो या खिंचाव अपने आप मंद पड़ जाता है। ३. इस सप्ताह एक बार पाँच मिनट शांत बैठो, कुछ पाने को न रखकर। देखो कि पहले से क्या मौजूद है: साँस, आवाज़ें, ठहरा हुआ शरीर।

त्योहार की सेल में एक स्त्री दुकान में खड़ी है, हाथ में एक ऐसी पोशाक है जिसकी उसे ज़रूरत नहीं। टैग कहता है कि दाम आज रात घट जाएगा। उसका मन उसे पहले ही किसी विवाह में पहन चुका है, और बिना लिए लौटने की हल्की टीस वह महसूस कर रही है। मुंडक सिखाता है कि इच्छा पर ऐसे टिके रहना ही मनुष्य को और चाह से बाँधता है। उस क्षण यह श्लोक कुछ बातें बदल देता। वह देखती कि टीस पोशाक से नहीं, कल्पना से शुरू हुई। वह देखती कि पिछली तीन खरीदों ने थोड़ी देर का संतोष दिया, फिर नई चाह जगा दी। वह पूछ सकती कि वास्तव में उसे किस चीज़ की कमी है, और क्या वह कोई वस्तु है भी। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि पूरी हुई इच्छा की जगह जल्दी ही दूसरी ले लेती है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि उसे कोई खिंचाव महसूस नहीं होगा, या कि पोशाक एक भूल थी। न ही वह असली ज़रूरत की बात करता है, जैसे नौकरी या विवाह के लिए कपड़े। वह ग्रंथ की अपनी शिक्षा के रूप में उस पूर्णता का वर्णन करता है जो आत्मा में है और जहाँ चाह की पकड़ ढीली पड़ जाती है। वह खरीदारी का कोई नियम नहीं देता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam