The verse and its meaning · Vijnana Bhairava Tantra · Emptiness

Peacock feather eyes

Vijnana Bhairava 32

शिखिपक्षैश्चित्ररूपैर्मण्डलैः शून्यपञ्चकम् । ध्यायतोऽनुत्तरे शून्ये प्रवेशो हृदये भवेत्

Meaning · English

Look at peacock feathers, their many-coloured rounds, and see five emptinesses. For one who rests in that unsurpassed emptiness, entry into the heart can happen.

The verse begins with a plain object: peacock feathers, each with a coloured round, the eye-spot, at its tip. Three words carry it. Mandala here is just a circle, a round with a centre. Shunya is emptiness, a hollow, a place where nothing is held. Hridaya is the heart, the middle of a person, not only the chest. The first line tells you to see the feather's rounds as five emptinesses. The colours are rich, but each ring closes around a centre that holds nothing. The second line says what happens to one who stays with that: the attention settles in the emptiness the text calls unsurpassed, with nothing above it to reach for, and from there entry into the heart can occur. Why this works as a doorway follows Bhairava's answer to Bhairavi. He does not send you away from the ordinary moment. He opens it from inside. A feather is an ordinary thing, and looking is an ordinary act. The text asks you to look until the hollow at the middle of each round is what you see. The vividness of the colour gets you looking, and the emptiness lets the looking stop being about something.

1. Sit with a peacock feather, or a clear picture of one, at a comfortable distance and let your eyes rest on the rounds near its tip. 2. Look at the colours until they are familiar. Then look at the centre of each round, the hollow the colours close around. 3. Let each round show you its emptiness, five of them, without counting or naming. 4. When the eyes jump or the mind wanders, come back to the nearest centre. 5. Let the looking go quiet and rest in the emptiness. Stay there, attending in the heart. 6. When you are ready to stop, let the feather go from view and sit a moment before you move.

In the tradition's account, the mind moves because it keeps finding things to hold. A colour, a shape, a name. Here it is given something vivid and then shown that the vivid thing is ringed around a centre with nothing in it. The support drops away, the movement of the mind stops, and what is left is awareness knowing itself. The text calls that entry into the heart. A sitter will usually notice other things first. The eyes want to dart from ring to ring, and the colour keeps pulling the attention back out. The jaw and the muscles around the eyes may hold on, and softening them helps the gaze settle. Small signs it is working: the colours go quiet, the centres seem to open, and for a moment there is no commentary on what you see. The usual ways it goes wrong are counting the five as a task, straining to produce emptiness, or reading the stillness as a blank and then waiting to be shown something.

अर्थ · हिन्दी

मोर के पंखों को देखो, उनके रंग-बिरंगे गोल घेरों को, और पाँच शून्य देखो। जो उस सर्वोपरि शून्य में टिका रहता है, उसके लिए हृदय में प्रवेश हो सकता है।

श्लोक एक सीधी-सादी वस्तु से शुरू होता है: मोर के पंख, जिनके सिरे पर एक रंगीन गोल, यानी आँख-सी बनी होती है। तीन शब्द इसे सँभालते हैं। यहाँ मंडल बस एक वृत्त है, केंद्र वाला गोल। शून्य खालीपन है, एक खोखल, ऐसी जगह जहाँ कुछ थमा नहीं है। हृदय मनुष्य का मध्य है, केवल छाती नहीं। पहली पंक्ति कहती है कि पंख के गोलों को पाँच शून्यों की तरह देखो। रंग गहरे हैं, पर हर घेरा एक ऐसे केंद्र के चारों ओर बंद होता है जिसमें कुछ नहीं है। दूसरी पंक्ति बताती है कि जो इसके साथ ठहरता है उसके साथ क्या होता है: ध्यान उस शून्य में टिक जाता है जिसे ग्रंथ सर्वोपरि कहता है, जिसके ऊपर पाने को कुछ नहीं, और वहीं से हृदय में प्रवेश हो सकता है। यह द्वार क्यों बनता है, इसका उत्तर भैरव के भैरवी को दिए जवाब में है। वे तुम्हें साधारण क्षण से दूर नहीं भेजते, उसे भीतर से खोल देते हैं। पंख एक साधारण चीज़ है और देखना एक साधारण क्रिया। ग्रंथ कहता है कि तब तक देखो जब तक हर गोल के बीच का खोखल ही दिखने लगे। रंग की चटक तुम्हें देखने में लगाती है, और शून्य देखने को किसी चीज़ के बारे में होने से छुटकारा दिलाता है।

१. मोर का पंख, या उसकी साफ़ तस्वीर, आराम की दूरी पर रखकर बैठो और आँखों को सिरे के पास के गोलों पर टिकने दो। २. रंगों को तब तक देखो जब तक वे जाने-पहचाने न लगें, फिर हर गोल के केंद्र को देखो, उस खोखल को जिसके चारों ओर रंग बंद होते हैं। ३. हर गोल को अपना शून्य दिखाने दो, पाँचों को, बिना गिने और बिना नाम दिए। ४. जब आँखें कूदें या मन भटके, तो सबसे पास के केंद्र पर लौट आओ। ५. देखने को शांत होने दो और शून्य में विश्राम करो, वहीं हृदय में ध्यान लगाए रहो। ६. जब रुकने को तैयार हो जाओ, तो पंख को नज़र से जाने दो और हिलने से पहले थोड़ी देर बैठे रहो।

परंपरा के अनुसार मन इसलिए भटकता है कि उसे थामने को कुछ न कुछ मिलता रहता है, कोई रंग, कोई आकृति, कोई नाम। यहाँ उसे कुछ चटक दिया जाता है और फिर दिखाया जाता है कि वह चटक चीज़ एक ऐसे केंद्र के चारों ओर घिरी है जिसमें कुछ नहीं। सहारा छूट जाता है, मन की हलचल थम जाती है, और जो बचता है वह चेतना है जो अपने को जान रही है। ग्रंथ इसी को हृदय में प्रवेश कहता है। बैठने वाले को आमतौर पर पहले और बातें दिखती हैं। आँखें एक घेरे से दूसरे पर कूदना चाहती हैं, और रंग ध्यान को बार-बार बाहर खींच लेता है। जबड़ा और आँखों के आसपास की पेशियाँ कस सकती हैं, और उन्हें ढीला करने से नज़र टिकने लगती है। काम कर रहा है, इसके छोटे संकेत ये हैं: रंग शांत हो जाते हैं, केंद्र खुलते-से लगते हैं, और एक क्षण के लिए जो दिख रहा है उस पर कोई टीका-टिप्पणी नहीं रहती। आम तौर पर यह इन तरीकों से बिगड़ता है: पाँच को काम की तरह गिनने लगना, ज़ोर लगाकर शून्य पैदा करने की कोशिश करना, या स्थिरता को सूनापन समझकर किसी चीज़ के दिखाए जाने की राह देखते रहना।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam