The verse and its meaning · Upanishads · Aitareya · The Self Alone in the Beginning

Alone Before the Worlds

Aitareya Upanishad 1.1.1

आत्मा वा इदमेक एवाग्र आसीन्नान्यत्किञ्चचन । स ईक्षत लोकान्नु सृजा इति

Meaning · English

In the beginning all of this was the Self, one and alone. Nothing else existed, not a thing that stirred. The Self considered: 'Let me make worlds now.'

Everything that exists now, the sky, the earth, people, was at first only the Self. There was nothing beside it, not even anything that stirred or blinked. Here it is pictured as filling everything because nothing else is there yet. Its first act is not building but looking and forming an intention. Worlds are not yet made. There is only one presence, and a thought rising in it about what to bring out.

A builder stands on an empty plot before a single brick arrives. The house exists only as a plan in the builder's head, and the first real step is the decision to build. The Self is like that builder at the moment of deciding, with one difference: here there is no plot either, no ground, nothing outside the builder at all.

अर्थ · हिन्दी

आरंभ में यह सब आत्मा ही था, एक और अकेला। उसके अतिरिक्त कुछ भी नहीं था, कोई हिलने-डुलने वाली वस्तु तक नहीं। आत्मा ने विचार किया: 'अब मैं लोकों की रचना करूँ।'

आज जो कुछ भी है, आकाश, पृथ्वी, लोग, वह सब पहले केवल आत्मा ही था। उसके अतिरिक्त कुछ नहीं था, कोई पलक झपकने या हिलने वाली वस्तु तक नहीं। यहाँ उसे सब कुछ भरता हुआ दिखाया गया है, क्योंकि अभी और कुछ है ही नहीं। उसका पहला कार्य निर्माण नहीं, बल्कि देखना और संकल्प करना है। लोक अभी बने नहीं हैं। केवल एक उपस्थिति है, और उसमें उठता हुआ एक विचार कि क्या प्रकट किया जाए।

एक भी ईंट आने से पहले एक निर्माता खाली ज़मीन पर खड़ा है। घर केवल निर्माता के मन में एक योजना के रूप में है, और पहला वास्तविक कदम बनाने का निर्णय है। आत्मा निर्णय के उस क्षण में उसी निर्माता जैसा है, बस एक अंतर के साथ: यहाँ न ज़मीन का टुकड़ा है, न धरती, निर्माता के बाहर कुछ भी नहीं।

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