The verse and its meaning · Mahabharata · Mokshadharma — Renunciation

Food Left After Giving

Mahabharata, Santi Parva 241.18

Meaning · English

What a household eats after its servants have been fed is called vighasa. What remains once the offerings of a sacrifice have been made is called amrita, the deathless.

Two words carry the teaching. Vighasa comes from ghas, 'to eat', with the prefix vi, which here gives the sense of what is eaten as a remainder. It is the householder's own meal, taken only after those who depend on him have eaten. Amrita is a-mrita, 'not dead', the undying. It is the name given to what is left after the offerings of a sacrifice have been made. The verse makes two plain statements. The first is about the household: eating last, after the servants, makes your meal vighasa. The second is about worship: what is left after the offering is amrita. In both, the portion that is truly worth having is what remains after others have been served. Bhishma says this to Yudhishthira, who has won the war and wants to give up the throne and the household life. Bhishma shows him that the ordinary life of a householder is already a path with its own discipline. Feeding others first is part of that discipline. Bhishma teaches that the meal you eat last, once everyone else has been given their share, is the one that counts as clean, and that what is left after an offering counts as deathless.

Think of a mother who serves the whole table first and sits down last with what is left in the pot. Her meal is not the best cut, yet it is the one the family trusts most, because everyone else was fed before it. The verse names that last meal as the one worth having.

1. At your next shared meal, serve everyone else before you fill your own plate. 2. Eat what is left without complaint, and notice how the meal feels when you take it last. 3. Once this week, set aside a small portion of a meal, such as a spoonful of rice or a piece of fruit, and give it away before you eat. 4. Before you sleep, recall who ate before you that day, and whether anyone was left out.

अर्थ · हिन्दी

सेवकों को भोजन कराने के बाद गृहस्थ के घर में जो खाया जाता है, उसे विघस कहते हैं। यज्ञ में आहुतियाँ देने के बाद जो शेष बचता है, उसे अमृत, यानी अमर, कहते हैं।

दो शब्दों में यह शिक्षा समाई है। विघस शब्द 'घस्' धातु से बना है, जिसका अर्थ है 'खाना', और उसके आगे लगा उपसर्ग 'वि' यहाँ बचे हुए रूप में खाए जाने वाले भोजन का भाव देता है। यह गृहस्थ का अपना भोजन है, जो वह तभी करता है जब उस पर निर्भर लोग खा चुके हों। अमृत का अर्थ है 'अ-मृत', यानी जो मरा नहीं, अविनाशी। यह नाम उसे दिया गया है जो यज्ञ की आहुतियाँ देने के बाद बच रहता है। श्लोक दो सीधी बातें कहता है। पहली घर के विषय में है: सेवकों के बाद सबसे अंत में खाने से तुम्हारा भोजन विघस हो जाता है। दूसरी उपासना के विषय में है: आहुति के बाद जो बचे, वह अमृत है। दोनों में वही अंश सचमुच पाने योग्य है जो दूसरों को परोसने के बाद बचता है। भीष्म यह बात युधिष्ठिर से कहते हैं, जो युद्ध जीत चुके हैं और राजसिंहासन तथा गृहस्थ जीवन छोड़ देना चाहते हैं। भीष्म उन्हें दिखाते हैं कि गृहस्थ का साधारण जीवन अपने आप में ही अनुशासन वाला एक मार्ग है। दूसरों को पहले खिलाना उसी अनुशासन का अंग है। भीष्म सिखाते हैं कि सबको उनका भाग दे देने के बाद जो भोजन तुम अंत में करते हो, वही शुद्ध गिना जाता है, और आहुति के बाद जो बचे वह अमर माना जाता है।

उस माँ की कल्पना करो जो पहले पूरी मेज़ को परोसती है और सबसे अंत में पतीले में बचा हुआ लेकर बैठती है। उसके हिस्से में सबसे अच्छा टुकड़ा नहीं आता, फिर भी परिवार को उसी भोजन पर सबसे अधिक भरोसा होता है, क्योंकि बाकी सब उससे पहले खा चुके होते हैं। श्लोक उसी अंतिम भोजन को पाने योग्य बताता है।

1. अगली बार साथ भोजन करते समय अपनी थाली भरने से पहले सबको परोसो। 2. जो बचे उसे बिना शिकायत खाओ, और देखो कि सबसे अंत में खाने पर भोजन कैसा लगता है। 3. इस सप्ताह एक बार भोजन का एक छोटा-सा भाग, जैसे एक चम्मच चावल या फल का एक टुकड़ा, अलग रखो और खाने से पहले उसे किसी को दे दो। 4. सोने से पहले याद करो कि आज किसने तुमसे पहले खाया, और क्या कोई छूट गया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam