The verse and its meaning · Upanishads · Taittiriya · Lessons for the Student

Breath, Food, and Sixteen

Taittiriya Upanishad 1.5.3

मह इति ब्रह्म । ब्रह्मणा वाव सर्वे वेदा महीयन्ते । भूरिति वै प्राणः । भुव इत्यपानः । सुवरिति व्यानः । मह इत्यन्नम् । अन्नेन वाव सर्वे प्राणा महीयन्ते । ता वा एताश्चतस्रश्चतुर्धा । चतस्रश्चतस्रो व्याहृतयः । ता यो वेद । स वेद ब्रह्म । सर्वेऽस्मै देवा बलिमावहन्ति

Meaning · English

Mahas is Brahman, enlarging all the Vedas. Bhur, Bhuvah, Suvah are breaths; Mahas is food, enlarging all breath. Who knows these sixteen knows Brahman; the gods bring him offerings.

Mahas, the fourth utterance, is set beside Brahman, the sacred power behind the chants. Through it the Vedas grow large. Then the same pattern moves into the body. Bhur is the breath drawn in, Bhuvah the breath sent out, Suvah the breath that spreads through the limbs. Mahas is food, because breath keeps going only while the body is fed. Four utterances, each read four ways, make sixteen. Knowing them all is knowing Brahman, and the gods bring that person their offerings.

Think of an oil lamp. The wick draws up, the flame leaps, the glow spreads across the room. Three movements, easy to see. Pour out the oil and all three stop together. Bhur, Bhuvah and Suvah are the three breaths, like those movements. Mahas, food, is the oil underneath, the one thing each of them runs on.

अर्थ · हिन्दी

महः ब्रह्म है, जो सब वेदों को बढ़ाता है। भूः, भुवः, सुवः प्राण हैं; महः अन्न है, जो सब प्राणों को बढ़ाता है। जो इन सोलह को जानता है, वह ब्रह्म को जानता है; देवता उसके लिए भेंट लाते हैं।

महः, चौथी व्याहृति, ब्रह्म के साथ रखी गई है, जो मंत्रों के पीछे की पवित्र शक्ति है। इसी से वेद बड़े होते हैं। फिर यही क्रम शरीर में उतरता है। भूः भीतर खींची गई साँस है, भुवः बाहर छोड़ी गई साँस, सुवः वह साँस जो अंगों में फैलती है। महः अन्न है, क्योंकि साँस तभी तक चलती है जब तक शरीर को भोजन मिलता रहे। चार व्याहृतियाँ, हर एक चार तरह से पढ़ी गई, सोलह बनती हैं। इन सबको जानना ब्रह्म को जानना है, और देवता उस व्यक्ति के लिए अपनी भेंट लाते हैं।

तेल के एक दीये की बात सोचो। बाती ऊपर खींचती है, लौ उछलती है, उजाला कमरे में फैल जाता है। तीन गतियाँ, देखने में आसान। तेल उँडेलकर निकाल दो, तो तीनों एक साथ थम जाती हैं। भूः, भुवः और सुवः तीन प्राण हैं, उन्हीं गतियों जैसे। महः, यानी अन्न, नीचे का तेल है, वही एक चीज़ जिस पर हर एक चलता है।

In this book

Sacred Sargam

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