The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — Food and Eating

Leaving Room in the Stomach

Ashtanga Hridayam, Sutrasthana 8.46

अन्नेन कुक्षेर्द्वावंशौ पानेनैकं प्रपूरयेत् । आश्रयं पवनादीनां चतुर्थमवशेषयेत् ॥

Meaning · English

Let a person fill two of the stomach's four parts with food, and one with drink. The fourth part should be left over, kept empty as a dwelling for the wind and the others.

Picture the stomach in four equal shares. Solid food takes two. Drink takes one: water, buttermilk, a thin soup. The last share is kept empty on purpose. It is not wasted space. It is room for vata and the others. Ayurveda names three doshas, the forces that run the body. Vata moves things, pitta cooks and transforms them, and kapha binds and holds them together. Charaka teaches the same idea with three parts: one for food, one for liquid, and one for the free movement of these three. In Ayurveda's wider teaching, digestion is work these forces do together with agni, the digestive fire, and work needs room. By that wider teaching, a stomach packed to the top leaves them no space to stir and turn the meal, so it sits heavy and half-cooked. The quarters are not a cup to measure with. They describe a feeling to learn: satisfied but still light, able to rise from the meal and walk. Vagbhata's meal ends there, not at the last bite the plate allows.

1. At your next main meal, serve yourself a little less than usual, and eat it sitting down. 2. Halfway through, put your spoon down for a few breaths and notice how full you feel. 3. Take your drink in small sips during the meal rather than one large glass at the end. 4. Stop at the first sense of being satisfied but light, the point where a short walk would feel easy, and get up. If you are ill, pregnant, elderly, recovering, or have been told to eat more, follow your doctor on how much.

Much of this sits comfortably with ordinary medical advice. Fullness signals from the stomach and gut reach the brain with a delay, so people who eat until stuffed have usually eaten past what they needed. Stopping at comfortable satisfaction is common advice for both comfort and weight. Very large meals are a familiar cause of heartburn, bloating and the heavy drowsiness after lunch. Drinking moderately with a meal is generally considered harmless, and sipping can slow the pace of eating. The exact fractions, though, have no measured basis. The stomach stretches a great deal and has no fixed compartments. The idea that the doshas need room to move has no direct modern match. The quarters work best as a picture of moderation, not anatomy, and children, frail older people and anyone underweight may need more food, not less.

अर्थ · हिन्दी

मनुष्य पेट के चार भागों में से दो भाग अन्न से भरे और एक भाग पेय से, और चौथा भाग शेष छोड़ दे, जो वायु आदि के निवास के लिए खाली रखा जाए।

पेट को चार बराबर हिस्सों में बँटा हुआ सोचिए। ठोस भोजन दो हिस्से लेता है। पेय एक हिस्सा लेता है: पानी, छाछ, पतला शोरबा। अंतिम हिस्सा जान-बूझकर खाली रखा जाता है। यह व्यर्थ की जगह नहीं है। यह वात और अन्य दोषों के लिए स्थान है। आयुर्वेद तीन दोष बताता है, वे शक्तियाँ जो शरीर को चलाती हैं। वात वस्तुओं को गति देता है, पित्त उन्हें पकाता और बदलता है, और कफ उन्हें बाँधता और जोड़े रखता है। चरक यही विचार तीन भागों के साथ सिखाते हैं: एक भाग अन्न के लिए, एक द्रव के लिए, और एक इन तीनों के मुक्त संचार के लिए। आयुर्वेद की व्यापक शिक्षा में पाचन वह काम है जो ये शक्तियाँ पाचक अग्नि के साथ मिलकर करती हैं, और काम को जगह चाहिए। उसी व्यापक शिक्षा के अनुसार, ऊपर तक ठसाठस भरा पेट उन्हें भोजन को हिलाने-घुमाने की जगह नहीं देता, इसलिए भोजन भारी और अधपका पड़ा रहता है। ये चौथाई भाग नापने का कोई कटोरा नहीं हैं। ये एक अनुभूति का वर्णन करते हैं जिसे सीखना है: तृप्त, फिर भी हल्का, भोजन से उठकर चल सकने योग्य। वाग्भट का भोजन वहीं समाप्त होता है, थाली जितना दे उसके अंतिम कौर पर नहीं।

1. अपने अगले मुख्य भोजन में स्वयं को सामान्य से थोड़ा कम परोसिए, और बैठकर खाइए। 2. आधा भोजन होने पर कुछ साँसों तक चम्मच नीचे रख दीजिए और ध्यान दीजिए कि पेट कितना भरा हुआ लग रहा है। 3. अपना पेय अंत में एक बड़े गिलास में लेने के बजाय भोजन के बीच छोटे-छोटे घूँटों में लीजिए। 4. तृप्त परंतु हल्का होने की पहली अनुभूति पर रुक जाइए, उस बिंदु पर जहाँ थोड़ा टहलना सहज लगे, और उठ जाइए। यदि आप बीमार हैं, गर्भवती हैं, वृद्ध हैं, स्वस्थ हो रहे हैं, या आपसे अधिक खाने को कहा गया है, तो कितना खाना है इस विषय में अपने चिकित्सक की बात मानिए।

इसका बहुत-सा अंश सामान्य चिकित्सा-परामर्श से सहज मेल खाता है। पेट और आँतों से भराव के संकेत मस्तिष्क तक देर से पहुँचते हैं, इसलिए जो लोग ठसाठस भरने तक खाते हैं वे प्रायः अपनी आवश्यकता से अधिक खा चुके होते हैं। सुखद तृप्ति पर रुक जाना आराम और वजन दोनों के लिए एक आम सलाह है। बहुत भारी भोजन सीने की जलन, पेट फूलने और दोपहर के भोजन के बाद की भारी तंद्रा का एक जाना-पहचाना कारण है। भोजन के साथ संयम से पीना सामान्यतः हानिरहित माना जाता है, और घूँट-घूँट पीने से खाने की गति धीमी हो सकती है। फिर भी, इन ठीक-ठीक भागों का कोई मापा हुआ आधार नहीं है। पेट बहुत अधिक फैल सकता है और उसमें कोई स्थिर कक्ष नहीं होते। दोषों को चलने-फिरने के लिए जगह चाहिए, इस विचार का कोई सीधा आधुनिक समकक्ष नहीं है। ये चौथाई भाग शरीर-रचना के बजाय संयम के एक चित्र के रूप में सबसे अच्छा काम करते हैं, और बच्चों, दुर्बल वृद्धों तथा कम वजन वाले किसी भी व्यक्ति को कम नहीं, अधिक भोजन की आवश्यकता हो सकती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam