The verse and its meaning · Yoga Sutras · Kinds of Absorption

Absorption Without an Object

Yoga Sutras 1.18

विरामप्रत्ययाभ्यासपूर्वः संस्कारशेषोऽन्यः

Meaning · English

The other kind of absorption comes after the practice of stopping the mind's activity has been done again and again. Nothing is held in view then. Only the residue of earlier impressions remains.

Three words carry this sutra. Virama means a stopping, a ceasing. Pratyaya means the content in the mind, the idea or object it is resting on. Samskara means an impression, a trace left behind by earlier experience. Sesha means what is left over. Patanjali says there is another kind of absorption, different from the one with an object described just before. Here the practice is to cease: to let the very idea of an object stop. Abhyasa, repeated practice, comes first and leads up to this. What remains is only the samskaras, the leftover traces, with no object lit up in the mind. Why say it? The previous sutra listed stages of absorption that all lean on an object. A student could think that is the whole of it. Patanjali shows that practice can go past the object, and he rests this on his earlier teaching that practice and letting go quiet the mind's turnings. Vyasa, in the Bhashya, takes this as the absorption in which the mind has stopped all content and holds only its latent impressions, which is why he calls it seedless in a sense. Later readers differ on how fully the mind has stopped here, and the commentators do not all draw the line in the same place.

A ceiling fan is switched off. The blades still turn for a while, slower and slower, with no push behind them. Then they stop. The practice of ceasing is the switch. The leftover traces are the last slow turning, which remains after the active content has gone.

1. Once today, sit for five minutes in a quiet spot and rest your attention on one plain thing, such as a candle or your breath. 2. When a thought arrives, do not follow it or push it. Notice that it came and let it fade. 3. At the end, spend a minute noticing the gaps between thoughts, however brief. 4. Repeat the same short sitting tomorrow. The sutra puts repetition first.

अर्थ · हिन्दी

समाधि का दूसरा प्रकार तब आता है जब मन की गतिविधि को रोकने का अभ्यास बार-बार किया जा चुका होता है। तब कुछ भी दृष्टि में थामा नहीं जाता, केवल पहले के संस्कारों का अवशेष बचा रहता है।

तीन शब्द इस सूत्र को धारण करते हैं। विराम का अर्थ है रुकना, थम जाना। प्रत्यय का अर्थ है मन में टिकी वस्तु, यानी वह विचार या विषय जिस पर मन ठहरा होता है। संस्कार का अर्थ है छाप, पहले के अनुभव से पीछे छूटा हुआ चिह्न। शेष का अर्थ है जो बच गया। पतंजलि कहते हैं कि समाधि का एक और प्रकार है, जो अभी पहले बताई गई विषय वाली समाधि से भिन्न है। यहाँ अभ्यास रुक जाने का है: विषय का विचार तक थम जाने देना। अभ्यास, यानी बार-बार का साधन, पहले आता है और इसी तक पहुँचाता है। जो बचता है वह केवल संस्कार हैं, पीछे छूटे हुए चिह्न, और मन में कोई विषय प्रकाशित नहीं होता। यह क्यों कहा गया? पिछले सूत्र में समाधि की जिन अवस्थाओं की गिनती थी, वे सब किसी विषय पर टिकी थीं, और कोई विद्यार्थी सोच सकता है कि बस इतना ही है। पतंजलि दिखाते हैं कि साधना विषय से आगे जा सकती है, और इसे वे अपनी पहले की उस शिक्षा पर टिकाते हैं कि अभ्यास और वैराग्य मन की वृत्तियों को शांत करते हैं। व्यास भाष्य में इसे वह समाधि मानते हैं जिसमें मन ने सारी विषयवस्तु रोक दी है और केवल अपने सुप्त संस्कार थामे हुए है, इसी कारण वे इसे एक अर्थ में निर्बीज कहते हैं। बाद के पाठक इस पर भिन्न मत रखते हैं कि यहाँ मन कितनी पूर्णता से रुका है, और टीकाकार रेखा एक ही जगह नहीं खींचते।

छत का पंखा बंद किया जाता है। उसके पंख कुछ देर तक फिर भी घूमते रहते हैं, धीमे और धीमे, बिना किसी धक्के के, फिर वे रुक जाते हैं। रुकने का अभ्यास स्विच है, और बचे हुए संस्कार वह अंतिम धीमा घूमना हैं जो सक्रिय विषयवस्तु के चले जाने के बाद रह जाता है।

1. आज एक बार किसी शांत जगह पर पाँच मिनट बैठिए और अपना ध्यान किसी एक सादी चीज़ पर टिकाइए, जैसे दीपक की लौ या अपनी साँस। 2. जब कोई विचार आए तो न उसके पीछे जाइए, न उसे धकेलिए; बस देखिए कि वह आया और उसे मिट जाने दीजिए। 3. अंत में एक मिनट विचारों के बीच के अंतराल को देखिए, चाहे वे कितने ही छोटे हों। 4. कल यही छोटी बैठक फिर दोहराइए, क्योंकि सूत्र दोहराव को पहले रखता है।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam