The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · Arjuna Asks to See

Wonder Turns to Reverence

Bhagavad Gita 11.14

ततः स विस्मयाविष्टो हृष्टरोमा धनञ्जयः। प्रणम्य शिरसा देवं कृताञ्जलिरभाषत

Meaning · English

Then Arjuna, the conqueror of wealth, full of wonder, his hair standing on end, bowed his head to the Lord. With folded hands, he spoke to him.

Sanjaya is telling blind King Dhritarashtra what he sees on the battlefield, and this is his report of Arjuna's reaction, not a lesson. Three words carry it. Vismaya is wonder, the state of a mind that has no ready category for what it sees. Hrishta-roma is hair standing on end, the body shaking before the mind has formed a thought. Kritanjali means hands joined in a gesture of respect. Dhananjaya, conqueror of wealth, is a name for Arjuna, the proud warrior who now bows. Sanjaya gives the order of events: first astonishment, then the body's shiver, then the bow of the head, then the folded hands, and only then speech. The reason is the sight just described, the Lord's form, with its splendor of a thousand suns and the whole universe gathered in one body. Sanjaya's view is that no other response fits. Arjuna does not argue or ask for an explanation. He bows first. Sanjaya asks nothing of Dhritarashtra here. He only reports. The commentators read the scene in their own ways. Shankara takes the wonder and bristling hair as signs of Arjuna's astonishment at the form. Ramanuja reads the bow and folded hands as the devotion of a servant who now sees his Lord's greatness. Madhva reads them as Arjuna's recognition of the Lord's supremacy.

Someone climbs out of a dark tunnel onto a mountain ridge just as the sun clears the far peaks. Before she says a word, her arms prickle, her breath stops, and her hands rise to her chest. The body answers first, and speech comes after. Arjuna's shiver, bow and joined hands work the same way before he speaks.

1. Once today, pause for a few seconds at something larger than you, such as the sky at dusk, a tree, or a sleeping child. 2. Notice what your body does first: breath, skin, shoulders. 3. Hold off on describing it. Stay quiet for the length of three slow breaths. 4. Afterwards, note in one line what you saw and how your body answered.

A grandmother stands at the nursery window and sees her first grandchild, a few minutes old. Her arms prickle and her hand rises to her mouth. She cannot find a word. The verse describes this order: the body answers before speech, and the proper next move is a quiet bow, not a comment. In that moment it would let her stay with the shiver instead of reaching for her phone, let the silence stand, and speak only when something true is ready. Goosebumps are an involuntary reflex, the tiny muscles at the hair roots tightening, and they commonly come with strong feeling. Ordinary experience also confirms that people grow quiet in front of something vast. The text's own teaching is that this reverence is the fitting answer to seeing the Lord. The verse does not promise that wonder will last, that it will settle a worry, or that it will ease a grief once the moment passes. It describes one man's response, as Sanjaya saw it.

अर्थ · हिन्दी

तब विस्मय से भरे, रोमांचित देह वाले धनंजय ने प्रभु के आगे सिर झुकाया और हाथ जोड़कर उनसे कहा।

संजय अंधे राजा धृतराष्ट्र को बता रहे हैं कि उन्हें युद्धभूमि में क्या दिख रहा है, और यह अर्जुन की प्रतिक्रिया का उनका वृत्तांत है, कोई उपदेश नहीं। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। विस्मय वह अचरज है, उस मन की अवस्था जिसके पास जो दिख रहा है उसके लिए कोई तैयार श्रेणी नहीं होती। हृष्टरोमा का अर्थ है रोंगटे खड़े होना, यानी मन में कोई विचार बनने से पहले ही देह का सिहर उठना। कृतांजलि का अर्थ है आदर के भाव में जुड़े हुए हाथ। धनंजय, यानी धन को जीतने वाला, अर्जुन का एक नाम है, उस गर्वीले योद्धा का जो अब झुक रहा है। संजय घटनाओं का क्रम बताते हैं: पहले अचरज, फिर देह की सिहरन, फिर सिर का झुकना, फिर जुड़े हाथ, और तब जाकर वाणी। कारण वही दृश्य है जो अभी बताया गया, प्रभु का रूप, जिसमें हज़ार सूर्यों का तेज है और सारा ब्रह्मांड एक देह में समाया है। संजय का मत है कि इसके सिवा कोई और प्रतिक्रिया उचित नहीं बैठती। अर्जुन न तर्क करता है, न समझाने को कहता है। वह पहले झुकता है। संजय यहाँ धृतराष्ट्र से कुछ नहीं माँगते। वे केवल बताते हैं। टीकाकार इस दृश्य को अपने-अपने ढंग से पढ़ते हैं। शंकर विस्मय और खड़े रोंगटों को रूप देखकर अर्जुन के अचरज का चिह्न मानते हैं। रामानुज झुके सिर और जुड़े हाथों को उस सेवक की भक्ति मानते हैं जो अब अपने स्वामी की महिमा देख रहा है। मध्व इन्हें प्रभु की सर्वोच्चता की अर्जुन द्वारा पहचान मानते हैं।

कोई स्त्री अँधेरी सुरंग से निकलकर पर्वत की धार पर पहुँचती है, ठीक उसी क्षण जब सूरज दूर की चोटियों के ऊपर आता है। वह एक शब्द कहे, इससे पहले उसकी बाँहों के रोएँ खड़े हो जाते हैं, साँस थम जाती है और हाथ उसके सीने तक उठ आते हैं। देह पहले उत्तर देती है, वाणी बाद में आती है। अर्जुन की सिहरन, झुकना और जुड़े हाथ भी बोलने से पहले इसी तरह काम करते हैं।

१. आज एक बार, अपने से किसी बड़ी चीज़ के सामने कुछ क्षण ठहरिए, जैसे साँझ का आकाश, कोई पेड़ या सोया हुआ बच्चा। २. देखिए कि आपकी देह पहले क्या करती है: साँस, त्वचा, कंधे। ३. उसे शब्दों में बाँधने से रुकिए। तीन धीमी साँसों तक चुप रहिए। ४. बाद में एक पंक्ति में लिखिए कि आपने क्या देखा और आपकी देह ने कैसे उत्तर दिया।

एक नानी शिशु-कक्ष की खिड़की पर खड़ी है और अपने पहले नाती को देखती है, जो कुछ ही मिनट का है। उसकी बाँहों के रोएँ खड़े हो जाते हैं और हाथ मुँह तक उठ आता है। उसे कोई शब्द नहीं मिलता। श्लोक इसी क्रम को बताता है: देह वाणी से पहले उत्तर देती है, और उचित अगला क़दम एक मौन प्रणाम है, कोई टिप्पणी नहीं। उस क्षण यह उसे फ़ोन की ओर हाथ बढ़ाने के बजाय सिहरन के साथ रहने देगा, मौन को टिके रहने देगा, और तभी बोलने देगा जब कोई सच्ची बात तैयार हो। रोंगटे खड़े होना एक अनैच्छिक प्रतिक्रिया है, बालों की जड़ों की नन्ही पेशियों का कस जाना, और ये प्रायः तीव्र भाव के साथ आते हैं। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि विशाल के सामने लोग चुप हो जाते हैं। ग्रंथ की अपनी शिक्षा यह है कि प्रभु के दर्शन का उचित उत्तर यही श्रद्धा है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि विस्मय बना रहेगा, कि वह किसी चिंता को सुलझा देगा, या क्षण बीतने पर किसी शोक को हल्का कर देगा। वह एक पुरुष की प्रतिक्रिया का वर्णन करता है, जैसी संजय ने उसे देखा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam