The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 11 · The Universal Form

Everyone Inside One Body

Bhagavad Gita 11.15

अर्जुन उवाच पश्यामि देवांस्तव देव देहे सर्वांस्तथा भूतविशेषसङ्घान्। ब्रह्माणमीशं कमलासनस्थ मृषींश्च सर्वानुरगांश्च दिव्यान्

Meaning · English

Arjuna said: I see the gods within your body, Lord, and with them hosts of every kind of being; Brahma seated on his lotus, Shiv, all the sages, and the divine serpents.

Arjuna is speaking, and what follows is what he sees, in his own words. Three words carry it. Pashyami means I behold: it is seeing, not guessing or being told. Deha means body, and Arjuna says all of this stands within Krishna's body. Bhuta-vishesha-sanghan means hosts of beings of different kinds: not one sort of creature but every sort gathered together. Arjuna names who he sees: the gods, Brahma seated on a lotus, Shiv, the sages, and the divine serpents. Each is a figure he already knew from outside, and now he finds them inside one form. The reason is in the story: Krishna had given him a special sight so he could see what words could not carry. This is Arjuna's account in that moment, the first thing he reports. The commentators read the vision differently. Shankara takes the form as the one Self showing itself as the many, with the many resting on it. Ramanuja reads it as the world being the body of the Lord, who remains its inner ruler. Madhva stresses that the Lord stays wholly distinct from, and above, everything he holds. All three agree that Arjuna sees every being gathered in Krishna.

Picture a railway station map hung at the entrance, with every platform, every line, and every town it serves drawn on one sheet. A traveler who only knew his own platform now sees how all of it joins. Arjuna's view is like that: beings he knew one by one, now seen together in a single frame.

1. Choose one ordinary place today: a bus stop, a market lane, your own street. Stand or sit there for five minutes. 2. Look slowly at the different kinds of beings there: people, birds, dogs, insects, trees. 3. For each, quietly name one thing it depends on that you also depend on, such as air, water, or daylight. 4. Before leaving, notice whether the place looks like a crowd of strangers or like one gathering.

A woman stands at the back of a crowded hospital corridor at night, waiting for news of her father. Everyone around her is a stranger: a boy asleep on a bench, a guard, a nurse hurrying by. She feels entirely alone with her fear. Arjuna's report speaks to such a moment by showing a different way of seeing. He sees many kinds of beings, not as scattered strangers but all held within one body. In her corridor, that would change the picture in steps. She would first notice the boy, the guard, and the nurse as people waiting, working, and worrying just as she is. She would then see that her fear is shared, not private. Ordinary experience bears this out: a worry feels lighter when we see others carrying their own. The verse does not promise her father will recover, and it does not take the fear away. It is Arjuna's account of what he saw, in a moment of given vision, and not a method for producing that vision at will. It offers a way of looking, nothing more.

अर्थ · हिन्दी

अर्जुन बोले: हे प्रभु, मैं आपकी देह में देवताओं को और उनके साथ हर प्रकार के प्राणियों के समूहों को देखता हूँ; कमल पर विराजमान ब्रह्मा को, शिव को, सब ऋषियों को और दिव्य सर्पों को।

अर्जुन बोल रहा है, और आगे जो आता है वह उसने जो देखा, उसी के अपने शब्दों में है। तीन शब्द इसे सँभाले हुए हैं। पश्यामि का अर्थ है मैं देखता हूँ: यह देखना है, अनुमान लगाना या सुनी हुई बात नहीं। देह का अर्थ है शरीर, और अर्जुन कहता है कि यह सब कृष्ण की देह के भीतर स्थित है। भूत-विशेष-सङ्घान् का अर्थ है अलग-अलग प्रकार के प्राणियों के समूह: एक जाति के जीव नहीं, बल्कि हर जाति के जीव एक साथ इकट्ठे। अर्जुन बताता है कि वह किन्हें देखता है: देवताओं को, कमल पर बैठे ब्रह्मा को, शिव को, ऋषियों को और दिव्य सर्पों को। इनमें से हर एक को वह पहले बाहर से जानता था, और अब उन सबको एक ही रूप के भीतर पाता है। कारण कथा में है: कृष्ण ने उसे विशेष दृष्टि दी थी ताकि वह उसे देख सके जिसे शब्द नहीं उठा सकते थे। यह उस क्षण में अर्जुन का वर्णन है, पहली बात जो वह बताता है। टीकाकारों ने इस दर्शन को अलग-अलग ढंग से समझा है। शंकर इस रूप को उस एक आत्मा के रूप में लेते हैं जो स्वयं को अनेक रूपों में प्रकट करती है, और अनेक उसी पर टिके हैं। रामानुज इसे ऐसे समझते हैं कि जगत प्रभु का शरीर है, और प्रभु उसके अंतर्यामी शासक बने रहते हैं। मध्व इस पर बल देते हैं कि प्रभु जिन सबको धारण करते हैं, उनसे वे पूरी तरह भिन्न और ऊपर रहते हैं। तीनों इस पर एकमत हैं कि अर्जुन सब प्राणियों को कृष्ण में एकत्र देखता है।

सोचिए कि प्रवेश द्वार पर रेलवे स्टेशन का एक नक्शा टँगा है, जिसमें हर प्लेटफ़ॉर्म, हर पटरी और हर वह नगर जहाँ गाड़ियाँ जाती हैं, एक ही पट पर बना है, और जो यात्री केवल अपना प्लेटफ़ॉर्म जानता था, वह अब देखता है कि सब कुछ कैसे जुड़ता है। अर्जुन की दृष्टि ऐसी ही है: जिन प्राणियों को वह एक-एक करके जानता था, वे अब एक ही चौखटे में साथ दिखते हैं।

१. आज कोई एक साधारण जगह चुनिए: बस अड्डा, बाज़ार की गली, या अपनी ही सड़क। वहाँ पाँच मिनट खड़े रहिए या बैठिए। २. वहाँ के अलग-अलग प्रकार के प्राणियों को धीरे-धीरे देखिए: लोग, पक्षी, कुत्ते, कीड़े, पेड़। ३. हर एक के लिए चुपचाप एक ऐसी चीज़ का नाम लीजिए जिस पर वह निर्भर है और जिस पर आप भी निर्भर हैं, जैसे हवा, पानी या दिन का उजाला। ४. जाने से पहले देखिए कि वह जगह आपको अजनबियों की भीड़ लगती है या एक ही सभा।

रात में एक भरे हुए अस्पताल के गलियारे के पिछले छोर पर एक स्त्री खड़ी है, अपने पिता की ख़बर की प्रतीक्षा में। उसके आसपास सब अजनबी हैं: बेंच पर सोया एक लड़का, एक चौकीदार, जल्दी में जाती एक नर्स। वह अपने डर के साथ बिल्कुल अकेली महसूस करती है। अर्जुन का वर्णन ऐसे ही क्षण से बात करता है, क्योंकि वह देखने का एक दूसरा ढंग दिखाता है। वह अनेक प्रकार के प्राणियों को बिखरे हुए अजनबियों की तरह नहीं, बल्कि एक ही देह में समाए हुए देखता है। उसके गलियारे में यह तस्वीर कई चरणों में बदलेगी। पहले वह उस लड़के, उस चौकीदार और उस नर्स को प्रतीक्षा करते, काम करते और चिंता करते लोगों के रूप में देखेगी, ठीक अपनी तरह। फिर वह देखेगी कि उसका डर साझा है, निजी नहीं। साधारण अनुभव भी यही कहता है: जब हम दूसरों को अपनी-अपनी चिंता ढोते देखते हैं, तो अपनी चिंता हल्की लगती है। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि उसके पिता ठीक हो जाएँगे, और न ही डर को मिटाता है। यह अर्जुन का वर्णन है कि उसने दी गई दृष्टि के क्षण में क्या देखा, इच्छा होते ही वह दृष्टि पा लेने की कोई विधि नहीं। यह केवल देखने का एक ढंग सामने रखता है, इससे अधिक कुछ नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam