A story · Krishna Lilas · Gokula

The Liberation of the Arjuna Trees

Bhagavata Purana 10.10 · read aloud in the app

The story · English

Long ago, the two sons of Kuvera, Nalakuvara and Manigriva, grew arrogant in their celestial status. They traveled to the beautiful gardens of Kailasa, where the Mandakini river flows. There, they drank the intoxicating liquor Varuni and, blinded by lust and wine, entered a flowering forest. Accompanied by women who sang songs, they behaved like elephants among young female elephants, playing recklessly in the water. By chance, the great sage Narada arrived and saw them in this state. He immediately recognized that the two Guhyakas had lost their way and were consumed by a darkness of the soul.

The women, frightened by Narada’s presence and fearing a curse, quickly dressed themselves. But the two sons of Kuvera were so drunk that they stayed naked, unconcerned. Seeing them drunk and blind with the pride of wealth, Narada decided to curse them for their own good. He spoke of the vanity of the body, which is perishable and eventually becomes ash and worms. He explained that poverty is actually a blessing for the arrogant, for it strips away the pride of the flesh and forces a soul to seek the truth. To cure them of their madness and lust, Narada resolved to remove their darkness.

Narada cursed them, saying, 'Though you are sons of a guardian of the world, you are so sunk in darkness and pride that you do not even know you are naked. You shall both become stationary trees.' However, out of mercy, he added that even as trees they would keep their memory by his grace. He promised that after a hundred divine years, once they had the presence of Vasudeva, they would return to heaven, now filled with devotion. After speaking these words, the sage departed for the hermitage of Narayana. Nalakuvara and Manigriva were thus transformed into the two Arjuna trees, standing side by side, waiting for the day of their rescue.

To fulfill the words of the sage, Krishna eventually arrived where the two trees stood. He was a young child, bound by a rope to a heavy wooden mortar. He went between the two Arjuna trees, dragging the mortar behind him. As he passed through, the mortar turned crosswise and stuck against the trees, and Krishna gave a mighty tug. The massive trees were uprooted with a thunderous crash, their branches shaking the earth. From the fallen trees emerged the two Guhyakas, now free. They bowed their heads to the Lord of all worlds, joining their hands in deep reverence.

Nalakuvara and Manigriva praised Krishna, recognizing him as the Supreme Person, the master of the senses, and the eternal Vishnu. Calling themselves servants of his servants, they asked his leave to go, offering their speech, hearing, and sight to his service. Krishna smiled and told them that the compassionate sage Narada had planned this to save them from their own blindness. He explained that the sight of a pure soul brings liberation, just as the sun removes darkness. He told them to go home, for the devotion they longed for was now theirs. The two Guhyakas circled him, bowed once more, and departed toward the north.

कथा · हिन्दी

बहुत समय पहले, कुबेर के दो पुत्रों, नलकूवर और मणिग्रीव को अपने दिव्य पद पर अहंकार हो गया। वे कैलाश के सुंदर उद्यानों में गए, जहाँ मंदाकिनी नदी बहती है। वहाँ उन्होंने वारुणी मदिरा पी और काम और नशे में अंधे होकर एक फूलों के वन में प्रविष्ट हुए। गीतों का गान करती स्त्रियों के साथ, वे जल में लापरवाही से खेलते हुए युवा हथिनियों के बीच हाथियों की तरह व्यवहार करने लगे। संयोग से, महान ऋषि नारद वहाँ पहुँचे और उन्होंने उन्हें इस अवस्था में देखा। उन्होंने तुरंत पहचान लिया कि दोनों गुह्यक अपना मार्ग भटक चुके हैं और उनकी आत्मा अंधकार में डूबी हुई है।

नारद की उपस्थिति से डरकर और श्राप के भय से स्त्रियों ने जल्दी से अपने वस्त्र पहन लिए। लेकिन कुबेर के दोनों पुत्र इतने नशे में थे कि वे बेपरवाह होकर नग्न ही रहे। उन्हें मदिरा में मत्त और धन के मद में अंधा देखकर नारद ने उनके ही कल्याण के लिए उन्हें श्राप देने का निश्चय किया। उन्होंने शरीर की व्यर्थता के बारे में कहा, जो नश्वर है और अंततः राख और कीड़ों में बदल जाता है। उन्होंने समझाया कि अहंकारी के लिए गरीबी वास्तव में एक वरदान है, क्योंकि यह शारीरिक गर्व को मिटा देती है और आत्मा को सत्य खोजने के लिए विवश करती है। उनके पागलपन और काम को दूर करने के लिए, नारद ने उनके अंधकार को मिटाने का संकल्प किया।

नारद ने उन्हें श्राप देते हुए कहा, 'लोकपाल के पुत्र होकर भी तुम अंधकार और मद में ऐसे डूबे हो कि तुम्हें यह भी ज्ञात नहीं कि तुम नग्न हो। तुम दोनों स्थिर वृक्ष बन जाओगे।' हालाँकि, दयावश उन्होंने यह जोड़ दिया कि वृक्ष बनकर भी नारद की कृपा से उनकी स्मृति बनी रहेगी। उन्होंने वचन दिया कि सौ दिव्य वर्ष बीतने पर, जब उन्हें वासुदेव का सान्निध्य मिलेगा, तब वे भक्ति से भरकर फिर से स्वर्गलोक लौट जाएँगे। ये शब्द कहकर ऋषि नारायण के आश्रम की ओर प्रस्थान कर गए। इस प्रकार नलकूवर और मणिग्रीव दो अर्जुन वृक्षों में बदल गए, जो अगल-बगल खड़े अपने उद्धार के दिन की प्रतीक्षा करने लगे।

ऋषि के शब्दों को पूरा करने के लिए, अंततः कृष्ण वहाँ पहुँचे जहाँ वे दो वृक्ष खड़े थे। वे एक छोटे बालक थे, जो एक रस्सी से भारी ओखली से बँधे हुए थे। कृष्ण ओखली को पीछे घसीटते हुए दोनों अर्जुन वृक्षों के बीच से निकल गए। उनके बीच से निकलते ही ओखली आड़ी होकर वृक्षों में अटक गई, और कृष्ण ने एक ज़ोरदार झटका दिया। वे विशाल वृक्ष एक गड़गड़ाहट के साथ जड़ से उखड़ गए और उनकी शाखाओं ने धरती को हिला दिया। गिरे हुए वृक्षों से दोनों गुह्यक बाहर निकले, जो अब मुक्त हो चुके थे। उन्होंने पूरे विश्व के स्वामी के सामने अपना सिर झुकाया और गहरी श्रद्धा के साथ हाथ जोड़े।

नलकूवर और मणिग्रीव ने कृष्ण की प्रशंसा की और उन्हें सर्वोच्च पुरुष, इंद्रियों के स्वामी और शाश्वत विष्णु के रूप में पहचाना। स्वयं को उनके सेवकों का सेवक कहकर उन्होंने जाने की आज्ञा माँगी और अपनी वाणी, श्रवण और दृष्टि उनकी सेवा में अर्पित कर दी। कृष्ण मुस्कुराए और उन्होंने बताया कि दयालु ऋषि नारद ने उन्हें उनके अपने अंधकार से बचाने के लिए यह योजना बनाई थी। उन्होंने समझाया कि शुद्ध आत्मा के दर्शन मुक्ति दिलाते हैं, ठीक वैसे ही जैसे सूर्य अंधकार को दूर करता है। उन्होंने उन्हें घर लौट जाने को कहा, क्योंकि जिस भक्ति की उन्हें चाह थी, वह अब उनमें जाग चुकी थी। दोनों गुह्यकों ने उनकी परिक्रमा की, पुनः प्रणाम किया और उत्तर दिशा की ओर प्रस्थान कर गए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam