The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 13 · The Field and Its Knower

A Brief Outline Ahead

Bhagavad Gita 13.4

तत्क्षेत्रं यच्च यादृक् च यद्विकारि यतश्च यत्।स च यो यत्प्रभावश्च तत्समासेन मे श्रृणु

Meaning · English

That field: what it is, what its nature is, how it changes, and from what it arises. And he who knows it: who he is, and what his powers are. Hear all of this from me, in brief.

Krishna sets out a plan before he teaches. He names the questions he is about to answer, and asks Arjuna to listen. Three words carry the plan. Kshetra is a field, a patch of ground where things are sown and reaped. Krishna has already called the body by this name. Vikara is change, the way something shifts from one state to another. Prabhava is power, the strength a being has. Samasena means briefly, in summary. So the field comes first: what it is, what it is like, how it changes, and where it comes from. Then the one who knows the field: who he is and what he can do. Krishna promises to put it in short form, because the full account would take too long. He gives his reason elsewhere in the chapter: knowing field and knower together is, in his view, true knowledge. The verse asks only for attentive hearing. Shankara reads the knower as the one Self, distinct from the changing field. Ramanuja reads field and knower as matter and individual souls, both belonging to the Lord. Madhva stresses that the Lord, souls and matter stay distinct, and the knower's powers depend on the Lord.

A guide at a trailhead hands you a one-page map before the walk. It marks the ground, the steep parts, where the stream starts, and who will walk with you. Krishna's verse is that page: a short outline of the field and its knower, given before the long climb of the chapter begins.

1. Pick one evening this week and sit for five minutes with a pen and paper. 2. Write two short lists. First, what in your body and mind changed today: hunger, mood, energy, a sore spot. 3. Second, write one line about whatever noticed those changes. 4. Read both lists once, slowly, and stop. Do not fix anything.

A grandmother on her seventieth birthday climbs the stairs to her bedroom and feels her knees ache. She remembers running up these same steps. Her first thought is that she is falling apart. The verse gives her a different frame. Krishna tells Arjuna that the body is a field, with a nature, a way of changing, and a source. And there is one who knows it. So she can name what is happening: this field is changing, as fields do. Then she can ask who is watching the change. That gives her a small steadiness. She can take the stairs slowly, hold the rail, and mention the knee to her doctor without shame or panic. Ordinary experience agrees on one point: it is easier to look after a body you can describe calmly than one you are afraid of. The limit is plain. Naming the field does not mend a knee, ease pain, or replace a doctor's advice. It also does not take away her sadness about growing older.

अर्थ · हिन्दी

वह क्षेत्र क्या है, उसका स्वभाव क्या है, उसमें कैसे बदलाव होते हैं और वह किससे उत्पन्न होता है। और जो उसे जानता है, वह कौन है और उसकी शक्तियाँ क्या हैं। यह सब मुझसे संक्षेप में सुनो।

कृष्ण उपदेश देने से पहले एक रूपरेखा रखते हैं। वे उन प्रश्नों के नाम लेते हैं जिनका उत्तर देने वाले हैं, और अर्जुन से सुनने को कहते हैं। तीन शब्द इस रूपरेखा को थामे हुए हैं। क्षेत्र एक खेत है, ज़मीन का वह टुकड़ा जहाँ बीज बोए और फ़सल काटी जाती है। कृष्ण शरीर को पहले ही इसी नाम से पुकार चुके हैं। विकार परिवर्तन है, यानी किसी चीज़ का एक अवस्था से दूसरी अवस्था में बदल जाना। प्रभाव शक्ति है, वह बल जो किसी प्राणी में होता है। समासेन का अर्थ है संक्षेप में, सार रूप में। तो पहले क्षेत्र आता है: वह क्या है, कैसा है, कैसे बदलता है और कहाँ से आता है। फिर क्षेत्र को जानने वाला: वह कौन है और क्या कर सकता है। कृष्ण वचन देते हैं कि वे इसे छोटे रूप में कहेंगे, क्योंकि पूरा वर्णन बहुत लंबा हो जाएगा। अपना कारण वे इसी अध्याय में आगे बताते हैं: उनके मत में क्षेत्र और क्षेत्रज्ञ को साथ जानना ही सच्चा ज्ञान है। यह श्लोक केवल ध्यान से सुनने को कहता है। शंकर क्षेत्रज्ञ को एक ही आत्मा मानते हैं, जो बदलते हुए क्षेत्र से अलग है। रामानुज क्षेत्र और क्षेत्रज्ञ को जड़ पदार्थ और जीवात्माएँ मानते हैं, जो दोनों प्रभु के हैं। मध्व इस पर बल देते हैं कि प्रभु, जीव और पदार्थ अलग-अलग रहते हैं, और जानने वाले की शक्तियाँ प्रभु पर निर्भर हैं।

पगडंडी के मुहाने पर कोई मार्गदर्शक यात्रा से पहले आपके हाथ में एक पन्ने का नक्शा थमा देता है। उसमें ज़मीन का ढलान, खड़ी चढ़ाइयाँ, झरने का उद्गम और साथ चलने वाले का नाम दर्ज होता है। कृष्ण का यह श्लोक वही पन्ना है: क्षेत्र और उसके जानने वाले की एक छोटी रूपरेखा, जो अध्याय की लंबी चढ़ाई शुरू होने से पहले दी गई है।

1. इस सप्ताह कोई एक शाम चुनिए और कलम-काग़ज़ लेकर पाँच मिनट बैठिए। 2. दो छोटी सूचियाँ लिखिए। पहली में लिखिए कि आज आपके शरीर और मन में क्या बदला: भूख, मनोदशा, ऊर्जा, कोई दुखता हुआ स्थान। 3. दूसरी में एक पंक्ति उसके बारे में लिखिए जिसने इन बदलावों को देखा। 4. दोनों सूचियाँ एक बार धीरे-धीरे पढ़िए और रुक जाइए। कुछ भी ठीक करने की कोशिश मत कीजिए।

सत्तरवें जन्मदिन पर एक दादी अपने शयनकक्ष की सीढ़ियाँ चढ़ती है और घुटनों में दर्द महसूस करती है। उसे याद आता है कि वह इन्हीं सीढ़ियों पर दौड़कर चढ़ा करती थी। उसका पहला विचार यही होता है कि वह बिखर रही है। यह श्लोक उसे देखने का एक दूसरा ढंग देता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि शरीर एक क्षेत्र है, जिसका एक स्वभाव है, बदलने का एक ढंग है और एक स्रोत है। और उसे जानने वाला एक है। इसलिए वह जो हो रहा है उसे नाम दे सकती है: यह क्षेत्र बदल रहा है, जैसा क्षेत्र बदलते ही हैं। फिर वह पूछ सकती है कि इस बदलाव को देखने वाला कौन है। इससे उसे थोड़ी स्थिरता मिलती है। वह सीढ़ियाँ धीरे-धीरे चढ़ सकती है, रेलिंग थाम सकती है, और बिना लज्जा या घबराहट के घुटने की बात अपने चिकित्सक से कह सकती है। साधारण अनुभव एक बात पर सहमत है: जिस शरीर का हाल शांति से बताया जा सके, उसकी देखभाल करना उस शरीर से आसान है जिससे डर लगता हो। सीमा स्पष्ट है। क्षेत्र को नाम देने से घुटना ठीक नहीं होता, दर्द कम नहीं होता, और चिकित्सक की सलाह की जगह नहीं भरती। इससे उसका बुढ़ापे को लेकर दुख भी दूर नहीं होता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam