The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 14 · The Three Qualities

Where Death Leads Next

Bhagavad Gita 14.15

रजसि प्रलयं गत्वा कर्मसङ्गिषु जायते।तथा प्रलीनस्तमसि मूढयोनिषु जायते

Meaning · English

Dying when passion prevails, a person is born among those driven by work. Likewise, dying when ignorance prevails, one takes birth in the animal kingdom.

Krishna is describing where a person goes at death, depending on which quality holds the mind. Rajas is passion, the pull toward wanting, doing and getting. Tamas is ignorance, the quality of dullness and confusion. Pralaya means dissolution, here the death of the body. Karma-sangin joins karma, action, with sanga, clinging, so it means people tied to their work and its results. Mudha means bewildered or dull, and yoni is a womb or source of birth, so the second half speaks of births where understanding is clouded, which the glossary calls the animal kingdom. The plain sense is a pair. Die with passion ruling, and the next birth is among people bound to busy striving. Die with ignorance ruling, and it is a birth without the power of discernment. Krishna gave the good quality's destination in the verse before, so this completes the set. His reason is that each quality bears its own fruit, and what rules the mind at the end carries forward. He asks Arjuna to see this clearly. Shankara reads it as a plain account of birth following the dominant quality. Ramanuja reads the dull births as those lacking discernment. Madhva reads the quality as shaping the birth under God's ordering.

A marble on a tilted tray rolls to whichever corner lies lowest, whatever push started it. A mind tilted for years by restless wanting or by dull neglect comes to rest in the matching birth, the way the marble settles in its corner.

1. Tonight, before sleep, spend two minutes noticing what your mind reaches for first: plans and tasks, or a blank drift. 2. Tomorrow, once, stop a task halfway and ask whether it needs doing or you are just pulled along. 3. Once this week, sit ten minutes with no screen and no list, and see how restlessness or heaviness shows up. 4. Write one line on which of the two you lean toward. Keep it to yourself.

A retired contractor lies awake the night before his grandson's wedding. His mind will not rest on the day ahead. It runs through unfinished jobs, unpaid invoices and a wall he never repaired. Krishna says the quality that rules the mind at the end sets where a person goes next, and that restless striving and dull neglect each have their own destination. For the contractor, the verse would change the moment in steps. He notices what his mind keeps reaching for. He sees that this pull is the habit of a lifetime, and not a fact about tonight. He sets the list down on paper, and turns to the wedding. Ordinary experience confirms one small part of this: when we are tired, the mind falls back on its oldest habits. The teaching on rebirth is the text's own, and is not weighed here. The verse does not promise sleep or quiet. It does not cure worry or replace a doctor if the wakefulness persists.

अर्थ · हिन्दी

रजोगुण के बढ़ने पर मरने वाला मनुष्य कर्म में लगे हुए लोगों के बीच जन्म लेता है, और वैसे ही तमोगुण के बढ़ने पर मरने वाला पशु-योनि में जन्म पाता है।

कृष्ण बता रहे हैं कि मन पर जिस गुण का अधिकार होता है, उसी के अनुसार मनुष्य मृत्यु के बाद कहाँ जाता है। रजस् राग है, यानी चाहने, करने और पाने की खिंचावट। तमस् अज्ञान है, जड़ता और उलझन का गुण। प्रलय का अर्थ है विलय, यहाँ शरीर की मृत्यु। कर्म-संगी में कर्म यानी क्रिया और संग यानी लगाव जुड़े हैं, इसलिए इसका अर्थ है वे लोग जो अपने काम और उसके फल से बँधे हैं। मूढ़ का अर्थ है भ्रमित या जड़, और योनि गर्भ या जन्म का स्रोत है, इसलिए दूसरे भाग में उन जन्मों की बात है जहाँ समझ धुँधली रहती है, जिन्हें शब्दावली पशु-योनि कहती है। सीधा अर्थ एक जोड़ी है। रजोगुण के राज में मरो तो अगला जन्म व्यस्त भाग-दौड़ में बँधे लोगों के बीच होता है। तमोगुण के राज में मरो तो जन्म विवेक की शक्ति के बिना होता है। अच्छे गुण का गंतव्य कृष्ण पिछले श्लोक में बता चुके हैं, इसलिए यह श्लोक क्रम को पूरा करता है। उनका कारण यह है कि हर गुण अपना फल देता है, और अंत में जो मन पर राज करता है वही आगे साथ चलता है। वे अर्जुन से इसे साफ़ देखने को कहते हैं। शंकर इसे प्रधान गुण के अनुसार जन्म होने का सीधा वर्णन मानते हैं। रामानुज जड़ जन्मों को विवेक से रहित जन्म मानते हैं। मध्व गुण को ईश्वर के विधान के अधीन जन्म गढ़ने वाला मानते हैं।

झुकी हुई थाली पर रखी कंचे की गोली जो कोना सबसे नीचा हो वहीं लुढ़क जाती है, चाहे शुरू में धक्का किसी भी तरफ़ से लगा हो। जिस मन को बरसों बेचैन चाहतों या सुस्त अनदेखी ने झुका दिया हो, वह उसी के अनुरूप जन्म में जा टिकता है, जैसे गोली अपने कोने में ठहर जाती है।

1. आज रात सोने से पहले दो मिनट यह देखो कि तुम्हारा मन सबसे पहले किस ओर जाता है: योजनाओं और कामों की ओर, या खाली भटकाव की ओर। 2. कल एक बार किसी काम को बीच में रोककर पूछो कि उसे करना ज़रूरी है या तुम बस खिंचे चले जा रहे हो। 3. इस हफ़्ते एक बार दस मिनट बिना स्क्रीन और बिना सूची के बैठो, और देखो कि बेचैनी या भारीपन कैसे उभरता है। 4. एक पंक्ति लिखो कि इन दोनों में से तुम किसकी ओर झुकते हो। इसे अपने तक ही रखो।

एक सेवानिवृत्त ठेकेदार अपने पोते की शादी से पहली रात जागता पड़ा है। उसका मन आने वाले दिन पर नहीं टिकता। वह अधूरे कामों, बकाया बिलों और उस दीवार में भटकता है जिसकी मरम्मत उसने कभी नहीं की। कृष्ण कहते हैं कि अंत में मन पर जिस गुण का राज होता है वही तय करता है कि मनुष्य आगे कहाँ जाएगा, और बेचैन भाग-दौड़ तथा सुस्त अनदेखी, दोनों का अपना-अपना गंतव्य है। ठेकेदार के लिए यह श्लोक उसी क्षण को कदम-दर-कदम बदल देगा। वह देखता है कि उसका मन बार-बार किस ओर जाता है। वह समझता है कि यह खिंचाव उम्र भर की आदत है, आज रात की सच्चाई नहीं। वह सूची को कागज़ पर उतारकर रख देता है, और शादी की ओर मुड़ जाता है। साधारण अनुभव इसके एक छोटे हिस्से की पुष्टि करता है: थके होने पर मन अपनी सबसे पुरानी आदतों पर लौट आता है। पुनर्जन्म की शिक्षा ग्रंथ की अपनी है, और उसे यहाँ परखा नहीं गया है। श्लोक नींद या शांति का वादा नहीं करता। वह चिंता का इलाज नहीं है, और जागना बना रहे तो वह डॉक्टर की जगह भी नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam