The verse and its meaning · Upanishads · Katha · The Good and the Pleasant

Meeting the Hidden One

Katha Upanishad 1.2.12

तं दुर्दर्शं गूढमनुप्रविष्टं गुहाहितं गह्वरेष्ठं पुराणम् । अध्यात्मयोगाधिगमेन देवं मत्वा धीरो हर्षशोकौ जहाति

Meaning · English

The wise person takes up steady meditation on the self and so knows God: the ancient one, hard to see, hidden deep, lodged in the cave, dwelling in the depths. Knowing him, that person lets go of joy and sorrow.

Three words carry this. Adhyatma-yoga is made of adhyatma, what belongs to the inner self (the atman, the one who sees), and yoga, a steady joining of the mind to it. So it means sustained turning inward, not a passing mood. Dhira is the steady, wise person, one whose mind does not wobble. Deva is the shining one, God, the name Yama gives to what is found. Yama tells Nachiketas that this being is ancient, hard to see, and hidden in a cave and in the depths. The picture is of something set far inside, not lying on the surface where the eyes and the senses look. That is why outward effort alone does not reach it. The wise person finds it by turning inward and staying there. The reason follows from what Nachiketas has already done. He has refused every reward, and rewards come from outside and bring joy and sorrow with them. Yama says that the one who knows this hidden being leaves both behind. Shankara reads the ancient being as the self within every person, and the inward turning as drawing the mind back from outer objects and resting it there.

A deep well in a courtyard. Looking down from the rim, you see only a dark circle. Stand still, let the bucket rope stop swinging and the ripples settle, and the water below shows its own surface. The well is the hidden depth of the heart. The stillness is the steady inward turning.

1. Choose one ordinary moment today, such as the first five minutes after you sit down with tea, or the walk home. 2. Put the phone away and let your eyes rest on nothing in particular. 3. Each time you notice the mind running to a plan or a worry, name it quietly, "outside," and return to simply being the one who is aware. 4. Tonight, recall one swing of gladness or annoyance from the day and notice where in the body it was felt.

A farmer stands at the edge of his field in the first week of June. After weeks of dry sky, the first rain arrives. Relief rises in him at once, and within minutes it turns to worry about the low corner flooding and the seed washing out. He is glad, then anxious, and he has done nothing but stand there. Yama's teaching says the wise person, turned inward in steady meditation, comes to know the ancient hidden being and leaves joy and sorrow behind. For the farmer, that would begin with noticing the swing itself. Gladness and dread are both arriving from the sky, from outside him. Someone in him is watching both arrive. Resting there, even briefly, he can still walk the field, dig the drain and plan the sowing, with a little more room around the feeling. The verse does not promise that the flood will not come, or that loss will not hurt. It is also no substitute for help when sorrow becomes heavy and lasting. Ordinary experience does confirm that a mood grips less tightly once it has been seen as a mood.

अर्थ · हिन्दी

धीर पुरुष आत्मा में स्थिर ध्यान लगाकर उस देव को जान लेता है जो पुरातन है, कठिनाई से दिखता है, गहरे में छिपा है, गुफा में बैठा है और गहराइयों में बसता है। उसे जानकर वह हर्ष और शोक को छोड़ देता है।

इसमें तीन शब्द मुख्य हैं। अध्यात्म-योग अध्यात्म से बना है, यानी जो भीतर के आत्मा का है (आत्मा, जो देखने वाला है), और योग से, यानी मन का उससे स्थिर जुड़ाव। इसलिए इसका अर्थ है लगातार भीतर की ओर मुड़े रहना, कोई क्षणिक भाव नहीं। धीर वह स्थिर और बुद्धिमान व्यक्ति है जिसका मन डगमगाता नहीं। देव वह प्रकाशमान है, ईश्वर, जो नाम यम उसे देते हैं जिसे पाया जाता है। यम नचिकेता से कहते हैं कि यह सत्ता पुरातन है, कठिनाई से दिखती है, और गुफा तथा गहराइयों में छिपी है। चित्र ऐसी वस्तु का है जो बहुत भीतर रखी है, उस सतह पर नहीं पड़ी जहाँ आँखें और इंद्रियाँ देखती हैं। इसीलिए केवल बाहरी प्रयास से वह नहीं मिलती। धीर उसे भीतर मुड़कर और वहीं टिककर पाता है। इसका कारण नचिकेता के अब तक के कर्म से समझ आता है। उसने हर पुरस्कार ठुकरा दिया है, और पुरस्कार बाहर से आते हैं और अपने साथ हर्ष और शोक लाते हैं। यम कहते हैं कि इस छिपी हुई सत्ता को जानने वाला दोनों को पीछे छोड़ देता है। शंकर इस पुरातन सत्ता को हर व्यक्ति के भीतर का आत्मा मानते हैं, और भीतर मुड़ने को मन को बाहरी विषयों से खींचकर वहीं टिकाना।

आँगन में एक गहरा कुआँ है। मुँडेर से झुककर देखो तो बस एक अँधेरा गोला दिखता है। चुपचाप खड़े रहो, बाल्टी की रस्सी को हिलना बंद करने दो और लहरों को थमने दो, तब नीचे का पानी अपनी सतह दिखा देता है। कुआँ हृदय की छिपी गहराई है। यह थमाव भीतर की ओर स्थिर मुड़ना है।

(१) आज कोई एक साधारण क्षण चुनो, जैसे चाय लेकर बैठने के बाद के पहले पाँच मिनट, या घर लौटते समय की राह। (२) फ़ोन को एक ओर रख दो और आँखों को किसी विशेष चीज़ पर टिके बिना विश्राम करने दो। (३) जब भी मन किसी योजना या चिंता की ओर भागता दिखे, उसे चुपचाप "बाहर" कहकर नाम दो और लौटकर बस जानने वाले के रूप में रहो। (४) रात को दिन की खुशी या खीझ की कोई एक लहर याद करो और देखो कि वह शरीर में कहाँ महसूस हुई थी।

जून के पहले सप्ताह में एक किसान अपने खेत की मेड़ पर खड़ा है। हफ़्तों के सूखे आसमान के बाद पहली बारिश आती है। उसके भीतर तुरंत राहत उठती है, और कुछ ही मिनटों में वह निचले कोने के डूबने और बीज के बह जाने की चिंता में बदल जाती है। वह पहले खुश होता है, फिर घबराता है, और उसने वहाँ खड़े रहने के सिवा कुछ नहीं किया है। यम की शिक्षा कहती है कि धीर पुरुष भीतर मुड़कर स्थिर ध्यान में उस पुरातन छिपी सत्ता को जान लेता है और हर्ष-शोक को छोड़ देता है। किसान के लिए इसकी शुरुआत इस उतार-चढ़ाव को ही देखने से होगी। खुशी और भय दोनों आसमान से, यानी उसके बाहर से आ रहे हैं। उसके भीतर कोई है जो दोनों को आते देख रहा है। वहाँ थोड़ी देर भी टिककर वह खेत में घूम सकता है, नाली खोद सकता है और बुवाई की योजना बना सकता है, पर भावना के चारों ओर थोड़ी अधिक जगह के साथ। श्लोक यह वादा नहीं करता कि बाढ़ नहीं आएगी, या नुकसान नहीं चुभेगा। और जब दुख भारी और लंबा हो जाए, तब यह मदद का विकल्प भी नहीं है। फिर भी साधारण अनुभव यह मानता है कि मनोदशा को एक बार मनोदशा के रूप में देख लेने पर उसकी पकड़ ढीली पड़ जाती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam