The verse and its meaning · Upanishads · Shvetashvatara · The One God Hidden in All

Who Turns the Wheel

Shvetashvatara Upanishad 6.1

स्वभावमेके कवयो वदन्ति कालं तथान्ये परिमुह्यमानाः । देवस्यैष महिमा तु लोके येनेदं भ्राम्यते ब्रह्मचक्रम्

Meaning · English

Some wise poets say things simply follow their own nature; others, misled, say time. But it is God's own power in the world that spins this wheel of all things.

The question is what keeps the world moving. Two answers were common among thinkers. One says each thing acts from its built-in nature: fire burns because it is fire. The other says time does it, ripening and wearing everything down. The seer calls both answers confused. Nature and time are real, but neither explains itself. What turns the whole round of birth, growth, death and return is the power of a living God at work inside the world. Nature is what that power looks like up close.

Picture a ceiling fan turning overhead. Someone might say it spins because its blades are shaped that way. Someone else might say it spins because the minutes keep passing. Both miss the current running through the wire. The blade shape is nature, the passing minutes are time, and the current is God's power moving everything.

अर्थ · हिन्दी

कुछ ज्ञानी कवि कहते हैं कि वस्तुएँ बस अपने स्वभाव से चलती हैं; दूसरे, भ्रम में पड़कर, समय को कारण बताते हैं। पर संसार में स्वयं ईश्वर की शक्ति ही है जो सब वस्तुओं के इस चक्र को घुमाती है।

प्रश्न यह है कि संसार को चलाता क्या है। विचारकों में दो उत्तर प्रचलित थे। एक कहता है कि हर वस्तु अपने भीतर बसे स्वभाव से काम करती है: आग इसलिए जलती है क्योंकि वह आग है। दूसरा कहता है कि यह काम समय करता है, जो सब कुछ पकाता और घिसता जाता है। ऋषि दोनों उत्तरों को उलझा हुआ बताते हैं। स्वभाव और समय सच हैं, पर दोनों में से कोई भी अपने आप को नहीं समझा पाता। जन्म, वृद्धि, मृत्यु और लौटने के पूरे चक्र को जो घुमाती है, वह संसार के भीतर काम कर रहे एक जीवित ईश्वर की शक्ति है। स्वभाव उसी शक्ति का पास से दिखने वाला रूप है।

कल्पना कीजिए कि ऊपर छत का पंखा घूम रहा है। कोई कह सकता है कि वह इसलिए घूमता है क्योंकि उसकी पंखुड़ियाँ ऐसी बनी हैं। कोई और कह सकता है कि वह इसलिए घूमता है क्योंकि पल बीतते जा रहे हैं। दोनों ही तार में बहती बिजली की धारा को नहीं देख पाते। पंखुड़ियों की बनावट स्वभाव है, बीतते पल समय हैं, और बिजली की धारा ईश्वर की वह शक्ति है जो सब कुछ चलाती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam