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Where Does a Person Come From?

Charaka Samhita, Sutrasthana 25.1

The story · English

Long ago, the great sages sat together before Punarvasu, a teacher who knew the nature of all things as clearly as if he held them in his hand. They had begun to talk about the person, the whole gathering of soul, senses and mind, and the things the senses meet. They were asking where that person's diseases first come from. The question had only just been raised when Vamaka, king of Kashi, came up to the assembly. He bowed to the sages and asked them something weighty. "Tell me, sages. Are diseases born of the same thing a person is born from? Or is it some other way?" Punarvasu turned to the gathering. "Every one of you has had his doubts cleared by learning and deep knowledge," he said. "It is right that you now clear the king's doubt."

Parikshi-Maudgalya thought it over for a while, and then he spoke first. "The person comes from the soul," he said. "Diseases come from the soul as well. The soul is the cause. It is the soul that performs actions and lives through what they bring, because pleasure and pain cannot arise unless there is something conscious there to feel them." Saraloman did not agree. "That is not right," he said. "The soul turns away from pain. It would never fasten diseases onto itself of its own accord. The cause is the mind, which is also called sattva. When the mind is overwhelmed by rajas and tamas, it brings about both the body and the diseases of the body." The sages weighed his words, and another of them was ready to answer him.

Varyovida said, "That is not right either. The mind alone cannot be the cause. Without a body there could be no bodily disease, and no mind at all. Every creature has come from rasa, the living fluid in things, and every disease has come from it too. And since rasa is held in water, water is the first cause." Hiranyakhya answered him. "That cannot be. No one has ever said the soul springs from rasa. Nor can the mind, which lies beyond the senses. And some diseases come from sound. The person comes from the joining of six things, the five elements and the soul. So his diseases must come from those six as well. The Sankhya thinkers of old saw this, through observation and through meditation."

Shaunaka said, "Not so. How could a person come to life from six elements alone, without a father and a mother? A person is born of a person, a cow of a cow, a horse of a horse. Some diseases, like diabetes, pass down from parents. The parents are the cause." Bhadrakapya said, "Not so. A blind father does not have a blind son. And your parents had parents, and theirs had theirs, so the first beginning cannot rest with them. A creature is born of its actions, and so are its diseases. Without actions, neither the person nor disease could arise." Bharadwaja said, "Not so. The one who acts must come before the act. The cause of a person and of disease is nature, just as nature gives earth its sharpness, water its flow, wind its motion and fire its heat."

Kankayana said, "Not so. If nature did everything, actions would bear no fruit. Things that exist may come about through nature, or they may not. But Prajapati, the first father of creatures, born of Brahman and boundless in will, made this whole world of moving and unmoving things. He made happiness and misery as well." Then the sage of Atri's line, who had taken up the life of a wandering mendicant, spoke. "Not so. The first father always wishes his creatures well. He would not keep binding misery to his own children, the way a cruel person might. A person is the child of time, and his diseases are born of time. The whole world lies under the rule of time. Everywhere, time is the cause."

As the sages went on arguing, Punarvasu spoke to them. "Stop disputing. When those who seek the truth take sides, it slips out of reach. People who push claims and counterclaims as if each were certain never reach the end of the question, like someone led round and round an oil press who never finishes his journey. Put the quarrel aside and think only of the truth. When the elements in a person stay at their best, he is healthy. When they decline, they give rise to many diseases." Vamaka, king of Kashi, asked him again. "Revered one, if health comes from those elements being at their best, what makes disease begin and grow?" Punarvasu answered, "Wholesome food alone makes a person grow. Harmful food is the cause of disease."

कथा · हिन्दी

बहुत पहले, महान ऋषि पुनर्वसु के सामने एक साथ बैठे थे, जो ऐसे आचार्य थे कि सब वस्तुओं के स्वभाव को इतनी स्पष्टता से जानते थे मानो वे उनकी हथेली पर रखी हों। उन्होंने पुरुष के विषय में चर्चा आरंभ की थी, जो आत्मा, इंद्रियों और मन का, तथा इंद्रियाँ जिन विषयों से मिलती हैं उनका, संपूर्ण समुदाय है। वे पूछ रहे थे कि उस पुरुष के रोग पहले-पहल कहाँ से उत्पन्न होते हैं। यह प्रश्न अभी उठा ही था कि काशी के राजा वामक सभा के पास आ पहुँचे। उन्होंने ऋषियों को प्रणाम किया और उनसे एक गंभीर प्रश्न पूछा। “ऋषियो, मुझे बताइए। क्या रोग उसी से जन्म लेते हैं जिससे पुरुष जन्म लेता है? या किसी और प्रकार से?” पुनर्वसु सभा की ओर मुड़े। “आप में से प्रत्येक के संदेह विद्या और गहन ज्ञान से दूर हो चुके हैं,” उन्होंने कहा। “उचित है कि अब आप राजा का संदेह दूर करें।”

परीक्षि मौद्गल्य ने कुछ देर इस पर विचार किया, और फिर सबसे पहले वही बोले। “पुरुष आत्मा से उत्पन्न होता है,” उन्होंने कहा। “रोग भी आत्मा से ही उत्पन्न होते हैं। आत्मा ही कारण है। आत्मा ही कर्म करता है और उनसे जो कुछ मिलता है उसे भोगता है, क्योंकि जब तक अनुभव करने वाला कोई चेतन वहाँ न हो, तब तक सुख और दुःख उत्पन्न नहीं हो सकते।” शरलोमा सहमत नहीं हुए। “यह ठीक नहीं है,” उन्होंने कहा। “आत्मा दुःख से विमुख रहता है। वह अपनी इच्छा से कभी अपने ऊपर रोग नहीं बाँधेगा। कारण मन है, जिसे सत्त्व भी कहते हैं। जब मन रज और तम से अभिभूत हो जाता है, तब वह शरीर को भी उत्पन्न करता है और शरीर के रोगों को भी।” ऋषियों ने उनके वचनों को तौला, और उनमें से एक और उन्हें उत्तर देने को तैयार था।

वार्योविद ने कहा, “यह भी ठीक नहीं है। अकेला मन कारण नहीं हो सकता। शरीर के बिना न शरीर का कोई रोग हो सकता है, न मन ही। प्रत्येक प्राणी रस से उत्पन्न हुआ है, जो वस्तुओं में स्थित जीवनदायी द्रव है, और प्रत्येक रोग भी उसी से उत्पन्न हुआ है। और क्योंकि रस जल में रहता है, इसलिए जल ही प्रथम कारण है।” हिरण्याक्ष ने उन्हें उत्तर दिया। “ऐसा नहीं हो सकता। किसी ने कभी नहीं कहा कि आत्मा रस से उत्पन्न होता है। न ही मन, जो इंद्रियों से परे है। और कुछ रोग ध्वनि से उत्पन्न होते हैं। पुरुष छह तत्त्वों के मेल से उत्पन्न होता है, अर्थात पाँच महाभूतों और आत्मा से। इसलिए उसके रोग भी इन्हीं छह से उत्पन्न होने चाहिए। प्राचीन सांख्य विचारकों ने यह देखा था, प्रत्यक्ष अवलोकन से भी और ध्यान से भी।”

शौनक ने कहा, “ऐसा नहीं। माता और पिता के बिना केवल छह तत्त्वों से कोई पुरुष कैसे जीवित हो सकता है? पुरुष से पुरुष जन्म लेता है, गाय से गाय, घोड़े से घोड़ा। कुछ रोग, जैसे मधुमेह, माता-पिता से संतान में आते हैं। माता-पिता ही कारण हैं।” भद्रकाप्य ने कहा, “ऐसा नहीं। अंधे पिता का पुत्र अंधा नहीं होता। और आपके माता-पिता के भी माता-पिता थे, और उनके भी, इसलिए पहला आरंभ उन पर नहीं टिक सकता। प्राणी अपने कर्मों से जन्म लेता है, और उसके रोग भी। कर्मों के बिना न पुरुष उत्पन्न हो सकता है, न रोग।” भरद्वाज ने कहा, “ऐसा नहीं। कर्ता को कर्म से पहले होना चाहिए। पुरुष और रोग का कारण स्वभाव है, जैसे स्वभाव ही पृथ्वी को खरापन, जल को प्रवाह, वायु को गति और अग्नि को उष्णता देता है।”

कांकायन ने कहा, “ऐसा नहीं। यदि स्वभाव ही सब कुछ करता, तो कर्मों का कोई फल न होता। जो वस्तुएँ हैं, वे स्वभाव से उत्पन्न हो भी सकती हैं और नहीं भी। परंतु प्राणियों के आदिपिता प्रजापति ने, जो ब्रह्म से उत्पन्न हुए और जिनका संकल्प असीम है, चर और अचर से भरे इस पूरे जगत को रचा। उन्होंने सुख और दुःख को भी रचा।” तब अत्रि के वंश के वे मुनि बोले, जिन्होंने भ्रमणशील भिक्षु का जीवन अपना लिया था। “ऐसा नहीं। आदिपिता सदा अपने प्राणियों का भला चाहते हैं। वे अपनी ही संतानों पर बार-बार दुःख नहीं बाँधेंगे, जैसे कोई क्रूर व्यक्ति बाँध सकता है। पुरुष काल की संतान है, और उसके रोग काल से जन्म लेते हैं। सारा जगत काल के शासन में है। सर्वत्र काल ही कारण है।”

जब ऋषि इस प्रकार विवाद करते रहे, तब पुनर्वसु ने उनसे कहा। “विवाद बंद कीजिए। जब सत्य खोजने वाले पक्ष लेने लगते हैं, तो सत्य हाथ से निकल जाता है। जो लोग पक्ष और प्रतिपक्ष को ऐसे आगे बढ़ाते हैं मानो हर एक निश्चित हो, वे प्रश्न के अंत तक कभी नहीं पहुँचते, जैसे कोल्हू के चारों ओर गोल-गोल घुमाया जाने वाला कोई व्यक्ति अपनी यात्रा कभी पूरी नहीं कर पाता। झगड़े को एक ओर रखिए और केवल सत्य पर विचार कीजिए। जब पुरुष में तत्त्व अपनी उत्तम अवस्था में रहते हैं, तब वह स्वस्थ रहता है। जब उनका ह्रास होता है, तब वे अनेक रोगों को जन्म देते हैं।” काशी के राजा वामक ने उनसे फिर पूछा। “पूज्यवर, यदि स्वास्थ्य उन तत्त्वों की उत्तम अवस्था से आता है, तो रोग का आरंभ और वृद्धि किससे होती है?” पुनर्वसु ने उत्तर दिया, “केवल हितकर आहार ही पुरुष की वृद्धि करता है। अहितकर आहार रोग का कारण है।”

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam