The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Worship

The Four-Armed Form

Bhagavata Purana 11.27.38

तप्तजाम्बूनदप्रख्यं शङ्खचक्रगदाम्बुजैः । लसच्चतुर्भुजं शान्तं पद्मकिञ्जल्कवाससम् ॥ स्फुरत्किरीटकटक कटिसूत्रवराङ्गदम् । श्रीवत्सवक्षसं भ्राजत् कौस्तुभं वनमालिनम्

Meaning · English

Krishna tells Uddhava to see the Lord in the flame, bright as molten gold. His four arms shine, holding conch, discus, mace and lotus. He is peaceful. His cloth is the colour of lotus filaments. On him are a gleaming crown, bracelets, a girdle and fine armlets. On his chest is the Shrivatsa mark. The Kaustubha jewel blazes there, and he wears a garland of forest flowers.

Krishna is giving Uddhava a picture to hold in the mind while the fire is tended. He lists it piece by piece, so that the mind has something definite to rest on. A few words carry the weight. Shanta means calm, from sham, to grow quiet. The text sets this one word among the ornaments: whatever the glitter, the figure is still. Shrivatsa is a curl of hair on the chest, a mark of the Lord. Kaustubha is the name of the jewel he wears. Vanamala is the garland of forest flowers, which reaches to the knees in the usual description. The clauses go in order. The colour is molten gold, the shine of metal in the crucible. The four hands hold conch, discus, mace and lotus. The cloth is yellow like the dust inside a lotus. Then come the crown, bracelets, waist-cord and armlets, and the chest with its mark and jewel, and last the garland. Krishna teaches this as part of the worship by fire, so that the offering is made to someone and not into empty air. The commentators read such a description as a support for meditation. It asks the listener to see these parts one at a time, slowly, until the whole form stands in the flame.

A child learning a friend's face before a long journey looks at the eyes, then the smile, then the way the hair falls, so that it can be recalled in the dark. The list of ornaments works the same way. Each detail is a handhold that lets one steady form stay in the mind.

1. Tonight, light one small lamp and sit before it for two minutes. 2. Pick three things from the description: the gold colour, the calm face, the garland of flowers. Picture them one at a time, a few breaths each. 3. When the mind wanders, return to the flame and begin again at the first detail. 4. Finish by setting one flower or leaf beside the lamp as your offering.

A woman sits in a dentist's waiting room with cold hands, running through everything that could go wrong. She takes out a small picture of her deity and goes over it detail by detail: the colour, the crown, the calm face, the garland. Each detail gives her mind a place to stand, and her breathing slows a little as she works through them. The worry does not leave, but it no longer has the whole room to itself. Ordinary experience bears this out: a mind given something specific to look at wanders less than one told to go blank. For the tradition, the picture is more than a calming device. Krishna teaches it as the form in which the Lord is to be worshipped. The picture does not cancel the appointment, ease the pain or replace the dentist. It only changes what the mind is holding while she waits.

अर्थ · हिन्दी

कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि वे लौ में प्रभु को देखें, जो पिघले हुए सोने की तरह दीप्त हैं। उनकी चारों भुजाएँ शंख, चक्र, गदा और कमल धारण किए चमक रही हैं। वे शांत हैं। उनका वस्त्र कमल के केसर के रंग का है। उन पर चमकता मुकुट, कंगन, कटिबंध और सुंदर बाजूबंद हैं। उनके वक्ष पर श्रीवत्स का चिह्न है। वहाँ कौस्तुभ मणि दमकती है, और वे वनफूलों की माला पहने हैं।

कृष्ण उद्धव को एक छवि दे रहे हैं, जिसे अग्नि की सेवा के समय मन में रखना है। वे उसे अंग-अंग करके गिनाते हैं, ताकि मन को टिकने के लिए कुछ निश्चित मिल सके। कुछ शब्दों पर सारा भार है। शांत का अर्थ है स्थिर, जो शम् से बना है, यानी चुप हो जाना। पाठ इस एक शब्द को आभूषणों के बीच रखता है: चाहे जितनी चमक हो, वह स्वरूप स्थिर है। श्रीवत्स वक्ष पर बालों का एक घुँघराला चिह्न है, जो प्रभु की पहचान है। कौस्तुभ उस मणि का नाम है जो वे धारण करते हैं। वनमाला वनफूलों की माला है, जो प्रचलित वर्णन में घुटनों तक पहुँचती है। उपवाक्य क्रम से आते हैं। रंग पिघले सोने का है, मूस में तपती धातु की दीप्ति जैसा। चारों हाथों में शंख, चक्र, गदा और कमल हैं। वस्त्र कमल के भीतर की धूल की तरह पीला है। फिर मुकुट, कंगन, कटिबंध और बाजूबंद आते हैं, फिर चिह्न और मणि वाला वक्ष, और अंत में माला। कृष्ण यह अग्नि-पूजा के अंग के रूप में सिखाते हैं, ताकि आहुति किसी को अर्पित हो, खाली हवा में न जाए। टीकाकार ऐसे वर्णन को ध्यान का आधार मानते हैं। वह सुनने वाले से कहता है कि इन अंगों को एक-एक करके, धीरे-धीरे देखे, जब तक पूरा स्वरूप लौ में न खड़ा हो जाए।

लंबी यात्रा से पहले कोई बच्चा अपने मित्र का चेहरा सीखता है, पहले आँखें देखता है, फिर मुस्कान, फिर बालों का गिरना, ताकि अँधेरे में भी उसे याद कर सके। आभूषणों की सूची भी इसी तरह काम करती है। हर बारीकी एक सहारा है, जो एक स्थिर स्वरूप को मन में टिकाए रखता है।

1. आज रात एक छोटा दीया जलाइए और दो मिनट उसके सामने बैठिए। 2. वर्णन में से तीन बातें चुनिए: सोने का रंग, शांत मुख, फूलों की माला। उन्हें एक-एक करके देखिए, हर एक पर कुछ साँसें। 3. जब मन भटके, तो लौ पर लौट आइए और पहली बारीकी से फिर शुरू कीजिए। 4. अंत में अपनी भेंट के रूप में दीये के पास एक फूल या पत्ता रख दीजिए।

एक स्त्री दंत चिकित्सक के प्रतीक्षालय में ठंडे हाथों के साथ बैठी है और मन में वह सब दोहरा रही है जो बिगड़ सकता है। वह अपने इष्ट की एक छोटी तस्वीर निकालती है और उसे अंग-अंग करके देखती है: रंग, मुकुट, शांत मुख, माला। हर बारीकी उसके मन को खड़े होने की जगह देती है, और उन्हें देखते हुए उसकी साँस कुछ धीमी हो जाती है। चिंता जाती नहीं, पर अब पूरे कमरे पर उसका अकेला अधिकार नहीं रहता। साधारण अनुभव भी यही कहता है: जिस मन को देखने के लिए कुछ विशेष मिलता है, वह उस मन से कम भटकता है जिससे कहा जाए कि खाली हो जा। परंपरा के लिए यह छवि शांत करने के साधन से अधिक है। कृष्ण इसे उस रूप में सिखाते हैं जिसमें प्रभु की पूजा करनी है। छवि न नियत समय को टालती है, न पीड़ा घटाती है, न चिकित्सक की जगह लेती है। वह बस इतना बदलती है कि प्रतीक्षा के समय मन क्या थामे हुए है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam