The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Eight Limbs

Practice Clears the Sight

Yoga Sutras 2.28

योगाङ्गानुष्ठानादशुद्धिक्षये ज्ञानदीप्तिर्, आविवेकख्यातेः

Meaning · English

When the limbs of yoga are practised, impurity dies away. Then knowing begins to glow, and the glow keeps growing until it becomes clear discernment.

Four terms carry this sutra. Anga is a limb, a part of one body. Ashuddhi is impurity, literally not-cleanness. Jnana-dipti joins jnana, knowing, with dipti, a shining, as a lamp shines. Viveka-khyati joins viveka, a separating apart of one thing from another, with khyati, clear seeing. Together they mean discernment. Patanjali says that when the limbs of yoga are followed steadily, impurity wears thin. As it thins, the mind's knowing begins to shine. The shining grows by degrees, up to discernment. The word "until" matters: it is a process with an end point, not a sudden event. The sutra answers a problem raised just before it. Patanjali has named discernment as the way out of suffering, and the reader naturally asks how it is reached. His answer is practice that clears away what clouds it. Vyasa, the oldest commentator, says the limbs destroy impurity the way an axe cuts wood, and that the light of knowing grows in step with the impurity removed. Later commentators follow him closely and add detail about the stages. They do not change the plain sense.

A window that has gone grey with dust still lets in some daylight. Each wipe of the cloth lets in more, until the glass is clear and the garden is plain to see. The dust is the impurity, the wiping is the practice, and the clear pane is discernment. The light was outside the whole time.

1. Pick one small, steady practice for this week: five minutes of sitting quietly at the same hour each day, in the same spot. 2. Do it daily, even on days it feels like nothing. The sutra speaks of steady following, not of good sessions. 3. Each evening, recall one moment when your thinking was clouded and one when it was clear. Just notice them. Do not judge them. 4. At the end of the week, look back over what you noticed.

अर्थ · हिन्दी

जब योग के अंगों का अभ्यास किया जाता है, तब अशुद्धि क्षीण हो जाती है। तब ज्ञान दमकने लगता है, और वह दमक तब तक बढ़ती रहती है जब तक स्पष्ट विवेक नहीं बन जाती।

इस सूत्र को चार शब्द थामे हुए हैं। अंग का अर्थ है अवयव, एक ही शरीर का एक भाग। अशुद्धि का अर्थ है मैल, शाब्दिक रूप से न-स्वच्छता। ज्ञानदीप्ति में ज्ञान, यानी जानना, और दीप्ति, यानी चमक, जुड़े हैं, जैसे दीपक चमकता है। विवेकख्याति में विवेक, यानी एक वस्तु को दूसरी से अलग करके देखना, और ख्याति, यानी स्पष्ट दर्शन, जुड़े हैं। मिलकर इनका अर्थ है सही परख। पतंजलि कहते हैं कि जब योग के अंगों का निरंतर पालन किया जाता है, तब अशुद्धि पतली पड़ती जाती है। जैसे-जैसे वह पतली होती है, मन का ज्ञान चमकने लगता है। यह चमक धीरे-धीरे बढ़ती है, विवेकख्याति तक। "जब तक" शब्द महत्त्वपूर्ण है: यह एक प्रक्रिया है जिसका एक अंतिम बिंदु है, कोई अचानक घटने वाली घटना नहीं। यह सूत्र उस समस्या का उत्तर देता है जो ठीक इससे पहले उठी थी। पतंजलि ने विवेक को दुख से निकलने का मार्ग बताया है, और पाठक सहज ही पूछता है कि वह कैसे मिलता है। उनका उत्तर है ऐसा अभ्यास जो उसे ढकने वाली चीज़ को हटा दे। सबसे प्राचीन भाष्यकार व्यास कहते हैं कि अंग अशुद्धि को वैसे नष्ट करते हैं जैसे कुल्हाड़ी लकड़ी को काटती है, और ज्ञान का प्रकाश हटी हुई अशुद्धि के अनुपात में बढ़ता है। बाद के भाष्यकार उनका निकटता से अनुसरण करते हैं और चरणों का ब्योरा जोड़ते हैं। वे सीधे अर्थ को नहीं बदलते।

धूल से धूसर हो चुकी खिड़की भी थोड़ी दिन की रोशनी भीतर आने देती है। कपड़े का हर पोंछा और अधिक रोशनी भीतर आने देता है, जब तक काँच साफ़ न हो जाए और बगीचा साफ़ दिखने न लगे। धूल अशुद्धि है, पोंछना अभ्यास है, और साफ़ शीशा विवेक है। रोशनी तो पूरे समय बाहर ही थी।

1. इस सप्ताह के लिए एक छोटा, स्थिर अभ्यास चुनिए: रोज़ एक ही समय पर, एक ही जगह, पाँच मिनट चुपचाप बैठना। 2. इसे रोज़ कीजिए, उन दिनों भी जब यह कुछ न लगे। सूत्र निरंतर पालन की बात करता है, अच्छे सत्रों की नहीं। 3. हर शाम एक ऐसा क्षण याद कीजिए जब आपकी सोच धुँधली थी और एक जब वह साफ़ थी। बस उन्हें देखिए। उन पर निर्णय मत दीजिए। 4. सप्ताह के अंत में जो देखा, उस पर पीछे मुड़कर नज़र डालिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam