The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Eight Limbs

The Five Observances

Yoga Sutras 2.32

शौचसंतोषतपःस्वाध्यायेश्वरप्रणिधानानि नियमाः

Meaning · English

The observances are five: cleanness, contentment, tapas (disciplined effort), study of oneself and of sacred teaching, and laying down one's actions before Ishvara.

Niyama comes from the root yam, to hold or rein in, with ni, inward. It means an observance, something kept up daily. The earlier list restrains conduct toward others. This one names what a person maintains in themselves. Tapas means heat, a burning. It is effort that costs something, taken on freely. Svadhyaya joins sva, own or self, with adhyaya, going into. It is study, both of sacred teaching and of oneself. Ishvara-pranidhana means laying one's actions down before Ishvara, the Lord of these sutras. The other two terms are plain: shauca is cleanness, and santosha is contentment, wanting no more than what is at hand. Patanjali names five observances, and they are the second of the eight limbs. He gives them after the restraints because a person who has stopped harming others still has a restless mind to work with. These are the daily habits that work on it. Vyasa's Bhashya reads cleanness as outer washing and clean food, and as the washing away of the mind's stains. He reads tapas as bearing pairs like heat and cold, hunger and thirst. He takes study as reading texts of liberation and repeating Om. He takes the last as placing all one's actions in the supreme Lord. Later commentators mostly follow him.

A house stays livable only through small daily upkeep: the floor swept, the stove lit, the pantry stocked, the household book opened, the keys handed to the one who runs it. Patanjali's five observances are that upkeep, done each day for the mind, so that it stays a place where yoga can be practised.

1. Tonight, wash your hands and face slowly, and clear one small surface, such as a table or a bedside shelf. 2. At one meal tomorrow, eat without a screen. Before the last bite, notice whether you already want something else. 3. Choose one small discomfort you can bear on purpose today, such as waiting without checking your phone for five minutes. 4. Read one page of a text you respect. Then write one line about what you did today. 5. At day's end, say aloud what you offer up of the day's work.

अर्थ · हिन्दी

नियम पाँच हैं: शौच, संतोष, तप (अनुशासित प्रयास), अपना और पवित्र उपदेश का अध्ययन, और अपने कर्मों को ईश्वर के आगे समर्पित करना।

नियम शब्द यम धातु से बना है, जिसका अर्थ है थामना या लगाम देना, और उसमें नि का अर्थ है भीतर की ओर। इसका अर्थ है पालन, ऐसी बात जिसे रोज़ निभाया जाए। पहली सूची दूसरों के प्रति आचरण को संयमित करती है। यह सूची बताती है कि मनुष्य अपने भीतर क्या बनाए रखता है। तपस् का अर्थ है ताप, जलना। यह ऐसा प्रयास है जिसकी कुछ क़ीमत चुकानी पड़ती है, और जिसे अपनी इच्छा से अपनाया जाता है। स्वाध्याय में स्व, यानी अपना या स्वयं, और अध्याय, यानी भीतर उतरना, जुड़े हैं। यह अध्ययन है, पवित्र उपदेश का भी और अपना भी। ईश्वरप्रणिधान का अर्थ है अपने कर्मों को ईश्वर के सामने रख देना, जो इन सूत्रों के प्रभु हैं। बाकी दो शब्द सीधे हैं: शौच यानी स्वच्छता, और संतोष यानी जो पास है उससे अधिक की चाह न रखना। पतंजलि पाँच नियम गिनाते हैं, और वे आठ अंगों में दूसरे हैं। वे उन्हें यमों के बाद इसलिए रखते हैं कि जिसने दूसरों को कष्ट देना छोड़ दिया, उसके पास भी साधने को एक बेचैन मन रहता है। ये वे रोज़ की आदतें हैं जो उस मन पर काम करती हैं। व्यास का भाष्य शौच को बाहरी धुलाई और शुद्ध भोजन के रूप में, और मन के मैल के धुल जाने के रूप में पढ़ता है। तप को वह सर्दी-गर्मी और भूख-प्यास जैसे द्वंद्वों को सहने के रूप में पढ़ता है। स्वाध्याय को वह मोक्ष के ग्रंथों के पठन और ॐ के जप के रूप में लेता है। अंतिम नियम को वह अपने सारे कर्म परम प्रभु में रख देने के रूप में लेता है। बाद के टीकाकार अधिकतर उसी का अनुसरण करते हैं।

घर तभी रहने लायक़ रहता है जब रोज़ थोड़ी-थोड़ी सँभाल होती रहे: फ़र्श बुहारा जाए, चूल्हा जले, भंडार भरा रहे, घर का बही-खाता खुले, और चाबियाँ उसे सौंपी जाएँ जो घर चलाता है। पतंजलि के पाँच नियम वही सँभाल हैं, जो मन के लिए हर दिन की जाती है, ताकि वह ऐसी जगह बना रहे जहाँ योग का अभ्यास हो सके।

(१) आज रात हाथ-मुँह धीरे-धीरे धोएँ, और कोई एक छोटी सतह साफ़ करें, जैसे मेज़ या सिरहाने की अलमारी। (२) कल किसी एक भोजन में बिना स्क्रीन के खाएँ, और आख़िरी निवाले से पहले देखें कि क्या आप पहले से ही कुछ और चाहने लगे हैं। (३) आज कोई एक छोटी असुविधा चुनें जिसे आप जान-बूझकर सह सकें, जैसे पाँच मिनट फ़ोन देखे बिना प्रतीक्षा करना। (४) किसी ऐसे ग्रंथ का एक पन्ना पढ़ें जिसका आप आदर करते हैं, फिर आज आपने जो किया उस पर एक पंक्ति लिखें। (५) दिन के अंत में ज़ोर से कहें कि आप दिन के कामों में से क्या अर्पित करते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam