The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Opposite Thought

Meeting Harmful Thoughts

Yoga Sutras 2.33

वितर्कबाधने प्रतिपक्षभावनं

Meaning · English

When harmful thoughts press on the mind, bring the opposite thought into being and dwell on it.

Three words carry this sutra. Vitarka is a harmful thought, one that turns the mind toward hurting, lying or taking. Badhana is pressing or troubling. The thought is not drifting past. It leans on the mind. Pratipaksha-bhavana is two words joined. Pratipaksha is the opposite side. Bhavana is a bringing into being, done by dwelling on something until it takes hold. The plain sense: when harmful thoughts press on the mind, Patanjali teaches setting the opposite thought against them and holding it on purpose. The thought is not fought with force. A second thought is placed beside it, and attention is given to that one. Why he says it: the sutras just before lay out restraints of conduct. A restraint is easy to name and hard to keep when the mind is pulling the other way. This sutra gives a working method for that moment. It rests on his earlier teaching that the mind takes the shape of what it repeatedly attends to. Vyasa, the oldest commentator, reads it as a practice for the moment a harmful thought arises. The student turns toward its opposite. The later commentators follow him closely on this point.

A canoe tips toward the left, and the paddler leans right to steady it. The lean is deliberate, and it is made while the tilt is happening. The tilt is the harmful thought, and the lean is the opposite thought, set against it before the boat goes over.

1. Today, notice one moment of irritation, envy or a small untruth rising in you. Name it silently in a few words. 2. Pick its opposite in plain terms: patience for irritation, goodwill for envy, the plain fact for an untruth. 3. Hold that opposite in mind for one minute, sitting or standing, repeating it slowly. 4. Tonight, spend two minutes recalling which thought pressed hardest today and which opposite you used.

अर्थ · हिन्दी

जब हानिकारक विचार मन पर दबाव डालें, तब उनके विपरीत विचार को जन्म दो और उसी में टिके रहो।

तीन शब्द इस सूत्र को उठाए हुए हैं। वितर्क हानिकारक विचार है, वह जो मन को चोट पहुँचाने, झूठ बोलने या छीनने की ओर मोड़ दे। बाधना का अर्थ है दबाना या सताना। विचार पास से बहकर निकल नहीं जाता, वह मन पर झुक जाता है। प्रतिपक्ष-भावना दो शब्दों से जुड़ा है। प्रतिपक्ष यानी उलटा पक्ष। भावना यानी किसी बात पर टिके रहकर उसे जन्म देना, जब तक वह जम न जाए। सीधा अर्थ यह है: जब हानिकारक विचार मन पर दबाव डालें, तब पतंजलि सिखाते हैं कि उनके सामने विपरीत विचार रखो और उसे जान-बूझकर थामे रहो। विचार से बल लगाकर नहीं लड़ा जाता, उसके बगल में दूसरा विचार रखा जाता है और ध्यान उसी को दिया जाता है। वे यह क्यों कहते हैं: इससे ठीक पहले के सूत्र आचरण के संयम बताते हैं। संयम का नाम लेना आसान है, पर जब मन उलटी ओर खींचे तब उसे निभाना कठिन है। यह सूत्र उसी क्षण के लिए काम की विधि देता है। यह उनकी पहले की उस शिक्षा पर टिका है कि मन उसी का रूप ले लेता है जिस पर वह बार-बार ध्यान देता है। सबसे पुराने भाष्यकार व्यास इसे उस क्षण का अभ्यास मानते हैं जब हानिकारक विचार उठता है, तब साधक उसके विपरीत की ओर मुड़ जाता है। बाद के भाष्यकार इस बात पर उनका निकट से अनुसरण करते हैं।

डोंगी बाईं ओर झुकती है और माँझी उसे सँभालने के लिए दाईं ओर झुक जाता है; यह झुकाव जान-बूझकर होता है और झुकाव के होते-होते ही किया जाता है, झुकाव हानिकारक विचार है और दाईं ओर का झुकाव उसका विपरीत विचार, जो नाव के उलटने से पहले उसके सामने रखा जाता है।

१) आज अपने भीतर चिढ़, ईर्ष्या या किसी छोटे झूठ के उठने का एक क्षण पहचानो और उसे मन ही मन कुछ शब्दों में नाम दो। २) सरल शब्दों में उसका विपरीत चुनो: चिढ़ के लिए धैर्य, ईर्ष्या के लिए शुभकामना, झूठ के लिए सीधी सच्ची बात। ३) उस विपरीत को एक मिनट तक मन में थामे रहो, बैठे या खड़े, और उसे धीरे-धीरे दोहराते रहो। ४) आज रात दो मिनट यह याद करो कि कौन-सा विचार आज सबसे ज़्यादा दबा रहा था और तुमने कौन-सा विपरीत विचार अपनाया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam