The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Opposite Thought

Anatomy of a Wrong Act

Yoga Sutras 2.34

वितर्का हिंसादयः कृतकारितानुमोदिता लोभक्रोधमोहपूर्वकामृदुमध्याधिमात्रा दुःखाज्ञानानन्तफला इतिप्रतिपक्षभावनं

Meaning · English

Harmful acts such as violence may be done, caused, or approved. They may spring from greed, anger, or confusion, and be slight, middling, or extreme. Their fruit is endless suffering and ignorance. So the opposite thought is to be cultivated.

Three terms carry the sutra. Vitarka means a harmful thought or act, from the sense of a wrong turn of reasoning. Pratipaksha-bhavana means cultivating the opposite side: pratipaksha is the opposing side, bhavana is bringing something into being by dwelling on it. Duhkha is suffering, and ajnana is ignorance, not-knowing. The plain sense: harm, with violence as the first example, comes in nine-fold variety. It can be done by oneself, caused through another, or merely approved. Its root is greed, anger, or delusion. Its strength is mild, middling, or intense. Whatever the kind, its fruit is endless suffering and ignorance. So one dwells on the opposite. Patanjali says this because 2.33 gave the remedy without the reason. Here he gives the reason: even a faint or secondhand wrong has a result, and the result is pain and darkened understanding. Vyasa's Bhashya reads the sutra as a chart of how harm can be classified, so that the practitioner can recognise it in every form, and he takes the reflection to be that these acts yield suffering and ignorance without end. Later commentators mostly follow him in the detail.

A small crack in a windscreen looks harmless, whether you made it, let a friend drive on it, or only shrugged at it. Yet it spreads with every bump on the road. Each wrong, however slight or secondhand, spreads the same way into the sufferer's mind.

1. Tonight, recall one small unkind act from today: a sharp word, a white lie, or a nod at someone's gossip. 2. Ask which of the three it was: done by you, caused through someone else, or merely approved by your silence. 3. Name the root behind it: greed, anger, or confusion. 4. Write one sentence on what it cost you afterward, in mood or clarity. Then name the opposite thought, and let it rest there for a minute.

अर्थ · हिन्दी

हिंसा जैसे हानिकारक कर्म किए जा सकते हैं, करवाए जा सकते हैं या उनका अनुमोदन किया जा सकता है। वे लोभ, क्रोध या मोह से उपज सकते हैं, और हल्के, मध्यम या तीव्र हो सकते हैं। उनका फल अनंत दुःख और अज्ञान है। इसलिए विपरीत विचार की भावना करनी चाहिए।

तीन शब्द इस सूत्र को थामे हुए हैं। वितर्क का अर्थ है हानिकारक विचार या कर्म, जो तर्क के गलत मोड़ ले लेने के भाव से आया है। प्रतिपक्ष-भावना का अर्थ है विपरीत पक्ष को साधना: प्रतिपक्ष विरोधी पक्ष है, और भावना किसी बात पर टिककर उसे भीतर जन्म देना है। दुःख पीड़ा है, और अज्ञान न जानना है। सीधा अर्थ यह है: हिंसा जैसी हानि, जिसमें हिंसा पहला उदाहरण है, नौ प्रकार की होती है। वह स्वयं की जा सकती है, दूसरे से करवाई जा सकती है, या केवल अनुमोदित की जा सकती है। उसकी जड़ लोभ, क्रोध या मोह है। उसकी तीव्रता मृदु, मध्यम या अधिक होती है। चाहे जैसी भी हो, उसका फल अनंत दुःख और अज्ञान है। इसलिए साधक विपरीत पर मन टिकाता है। पतंजलि यह इसलिए कहते हैं कि २.३३ ने उपाय तो दिया, पर कारण नहीं दिया। यहाँ वे कारण देते हैं: हल्की या दूसरे के माध्यम से हुई भूल का भी फल होता है, और वह फल पीड़ा और धुंधली समझ है। व्यास का भाष्य इस सूत्र को हानि के वर्गीकरण की तालिका की तरह पढ़ता है, ताकि साधक उसे हर रूप में पहचान सके, और वह मनन यह मानता है कि ये कर्म अंतहीन दुःख और अज्ञान देते हैं। बाद के टीकाकार विस्तार में प्रायः उन्हीं का अनुसरण करते हैं।

गाड़ी के सामने के शीशे में पड़ी छोटी दरार हानिरहित लगती है, चाहे वह आपने की हो, किसी मित्र को उस पर गाड़ी चलाने दी हो, या बस कंधे उचका दिए हों। फिर भी सड़क के हर झटके के साथ वह फैलती जाती है। हर भूल, चाहे कितनी भी छोटी या परोक्ष हो, उसी तरह पीड़ित के मन में फैलती जाती है।

(१) आज रात आज के दिन का कोई एक छोटा-सा अप्रिय कर्म याद करें: कोई तीखा शब्द, कोई छोटा झूठ, या किसी की निंदा पर सिर हिलाना। (२) पूछें कि वह तीनों में से कौन-सा था: आपके द्वारा किया गया, किसी और से करवाया गया, या आपकी चुप्पी से केवल अनुमोदित। (३) उसके पीछे की जड़ को नाम दें: लोभ, क्रोध या मोह। (४) एक वाक्य लिखें कि बाद में उसने आपके मन की दशा या स्पष्टता को क्या कीमत चुकवाई। फिर विपरीत विचार को नाम दें, और उसे एक मिनट वहीं टिकने दें।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam