The verse and its meaning · Gaudapada's Karika · Gaudapada — The Firebrand and the Unborn

Cause and Effect Together

Gaudapada Karika 4.16

संभवे हेतुफलयोरेषितव्यः क्रमस्त्वया । युगपत्संभवे यस्मादसंबन्धो विषाणवत्

Meaning · English

If cause and effect arise in an order, you must show that order. If they arise at the same moment, they have no bond between them, like the two horns of a bull.

Three words carry the verse. Hetu is cause, from hi, to set in motion. Phala is fruit or effect, what ripens from the cause. Krama is order or sequence, the step-by-step line from first to next. The last word, asambandha, is no bond: a-, not, plus sambandha, a binding together. Gaudapada is speaking to an opponent who holds that things are really born from causes. He gives two options. Either the cause comes first and the effect after, and then the opponent must show the order. Or both arise at once. Then neither can make the other, just as a bull's right horn does not produce the left. They stand side by side and tie to nothing. Why teach this here? The fourth chapter argues that nothing is ever born, which is ajati. The usual objection is that cause and effect plainly work. Gaudapada does not wave this away. He asks the objector to say how it works, and tests each possibility. Shankara reads these verses as exposing a flaw in the idea of real causation, not as denying that everyday talk of causes is useful. Thinkers of his age, Nagarjuna among them, also pressed such arguments on cause, and the Buddhist and Advaita schools reached their own conclusions from them. The verse asks the listener to examine, not to accept: hold your own idea of cause up and see whether it stands.

Two sparks leave a fire in the same instant and fly off in the dark. Neither lit the other. Each simply appears beside the other. That is the picture of simultaneous cause and effect: two things together, with no one doing anything to the other.

1. Pick one small cause you trust, such as pressing a switch and the light coming on. Do it three times today. 2. Each time, watch for the gap. Does the light follow the press, or come with it? Notice how hard it is to find the exact seam. 3. Spend a minute at night writing one sentence: what did I actually see, and what did I add by saying 'because'?

A man stands at the kitchen tap at midnight, replaying an argument. He is sure his harsh word caused his sister's silence, and her silence caused his harshness, and he cannot say which began it. He feels trapped in a knot. The verse offers him a patient question: when I say 'because', what exactly am I pointing at? He might slow the memory down. Which came first, the word or the mood behind it? Where did the silence start? Often the neat line of cause and effect turns out to be a story laid over a tangle, and seeing that loosens the grip of blame a little. Ordinary experience agrees that we tidy events into causes after the fact, and that the tidy version can be wrong. The limit is plain. The verse does not tell him whether to apologise, and it does not settle the hurt between them. It is also no reason to ignore real causes where they matter, such as a medicine for a fever or a doctor's advice about a pain that will not ease.

अर्थ · हिन्दी

यदि हेतु और फल किसी क्रम से उत्पन्न होते हैं, तो तुम्हें वह क्रम दिखाना होगा; और यदि वे एक ही क्षण में उत्पन्न होते हैं, तो उनके बीच कोई सम्बन्ध नहीं, जैसे बैल के दो सींगों के बीच नहीं होता।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। हेतु का अर्थ कारण है, जो 'हि' धातु से बना है, यानी गति में लाना। फल का अर्थ परिणाम है, जो कारण से पककर निकलता है। क्रम का अर्थ है अनुक्रम, पहले से अगले तक एक-एक पग की रेखा। अन्तिम शब्द असम्बन्ध का अर्थ है कोई बन्धन नहीं: 'अ' यानी नहीं, और 'सम्बन्ध' यानी साथ बाँधना। गौडपाद ऐसे विरोधी से बात कर रहे हैं जो मानता है कि वस्तुएँ सचमुच कारणों से जन्म लेती हैं। वे दो विकल्प रखते हैं, या तो कारण पहले आता है और फल बाद में, और तब विरोधी को वह क्रम दिखाना होगा, या दोनों एक साथ उत्पन्न होते हैं, और तब कोई किसी को नहीं बना सकता, जैसे बैल का दायाँ सींग बायें को पैदा नहीं करता, वे साथ-साथ खड़े हैं और किसी से बँधे नहीं। यह बात यहाँ क्यों सिखाई जाए? चौथा अध्याय तर्क देता है कि कुछ भी कभी जन्म नहीं लेता, इसी को अजाति कहते हैं। सामान्य आपत्ति यह है कि कारण और फल स्पष्ट रूप से काम करते दिखते हैं। गौडपाद इसे यों ही नहीं टालते, वे आपत्ति करने वाले से पूछते हैं कि यह कैसे काम करता है, और हर सम्भावना को परखते हैं। शंकर इन श्लोकों को वास्तविक कार्य-कारण की धारणा का दोष खोलने वाला मानते हैं, न कि कारणों की दैनिक चर्चा को निरर्थक ठहराने वाला। उनके युग के विचारक, जिनमें नागार्जुन भी थे, कारण पर ऐसे तर्क रखते थे, और बौद्ध तथा अद्वैत परम्पराएँ उनसे अपने-अपने निष्कर्षों पर पहुँचीं। यह श्लोक सुनने वाले से स्वीकार करने को नहीं, परखने को कहता है: अपनी कारण की धारणा को सामने रखकर देखो कि वह टिकती है या नहीं।

दो चिंगारियाँ एक ही क्षण आग से निकलती हैं और अँधेरे में उड़ जाती हैं, किसी ने दूसरी को नहीं जलाया, हर एक बस दूसरी के पास प्रकट हो जाती है, और एक साथ होने वाले कारण और फल की तस्वीर यही है: दो वस्तुएँ साथ-साथ, और कोई किसी पर कुछ नहीं करता।

१. कोई एक छोटा कारण चुनो जिस पर तुम्हें भरोसा है, जैसे बटन दबाना और बत्ती का जल जाना, और आज उसे तीन बार करो। २. हर बार अन्तराल को देखो, क्या बत्ती दबाने के बाद जलती है या उसके साथ ही, और ध्यान दो कि ठीक जोड़ को पकड़ना कितना कठिन है। ३. रात को एक मिनट बैठकर एक वाक्य लिखो: मैंने सचमुच क्या देखा, और 'क्योंकि' कहकर मैंने क्या जोड़ दिया?

आधी रात को एक आदमी रसोई के नल के पास खड़ा है और मन में एक झगड़े को दोहरा रहा है, उसे पक्का लगता है कि उसके कठोर शब्द से बहन चुप हुई और बहन की चुप्पी से उसके शब्द कठोर हुए, और वह नहीं कह पाता कि शुरुआत किसने की, वह स्वयं को एक गाँठ में फँसा पाता है। श्लोक उसे एक धैर्य भरा प्रश्न देता है: जब मैं 'क्योंकि' कहता हूँ, तो ठीक किस ओर संकेत करता हूँ? वह स्मृति को धीमा करके देख सकता है, पहले क्या आया, शब्द या उसके पीछे का मन, और चुप्पी कहाँ से शुरू हुई? अकसर कारण और फल की सुथरी रेखा उलझन के ऊपर बिछाई गई कहानी निकलती है, और यह देख लेने से दोष देने की पकड़ कुछ ढीली पड़ती है। सामान्य अनुभव भी मानता है कि हम घटनाओं को बाद में सुव्यवस्थित करके कारणों में बाँध देते हैं, और वह सुव्यवस्थित रूप गलत भी हो सकता है। सीमा स्पष्ट है: श्लोक यह नहीं बताता कि उसे क्षमा माँगनी चाहिए या नहीं, और न ही यह उनके बीच की चोट को सुलझाता है, और जहाँ वास्तविक कारण मायने रखते हैं, जैसे बुखार की दवा या न थमने वाले दर्द पर वैद्य की सलाह, वहाँ उन्हें अनदेखा करने का यह कोई कारण नहीं है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam