The verse and its meaning · Yoga Sutras · Seat, Breath, Withdrawal

A Steady, Easy Seat

Yoga Sutras 2.46

स्थिरसुखं आसनं

Meaning · English

The seat is that which is steady and comfortable: held without wavering, and without discomfort.

Three words carry the sutra. Sthira is steady or firm, from a root meaning to stand. Sukha is ease or comfort, the opposite of pain. Asana is a seat, from a root meaning to sit. Together: the seat is steady and at ease. Both are named, and neither is dropped. Steady without ease turns rigid and sore. Ease without steadiness slumps and drifts. Patanjali gives no shape, no list of postures, no placing of the limbs. He sets only these two tests. The sutra answers a plain problem. Yoga asks the mind to be held still, and a body that aches, shifts or sags keeps pulling the mind back to itself. So the body is settled first, as one of the limbs of the practice. Vyasa's commentary, the oldest, names several sitting postures as examples. For him the point is a seat in which one can stay without distress. The later commentators follow him in this. The measure remains steadiness together with ease.

A tent pitched well. The pegs are driven deep and the poles stand straight, so no gust moves it. The canvas is not pulled so tight that it tears. Steadiness is the pegs and poles. Ease is the slack in the cloth. A good seat has both.

1. Today, choose one place to sit for five minutes: a chair, a cushion, or the floor against a wall. 2. Settle until your back is upright without effort and your hands rest without gripping. Nothing should pinch or pull. 3. After a minute, check two things. Is anything wobbling? Is anything straining? Adjust the seat a little and check again. 4. Sit out the rest of the time in that position, and notice when the body asks for attention.

अर्थ · हिन्दी

आसन वह है जो स्थिर और सुखद हो: बिना डगमगाए और बिना कष्ट के टिका हुआ।

तीन शब्द इस सूत्र को धारण करते हैं। स्थिर का अर्थ है दृढ़ या अटल, उस धातु से जिसका अर्थ है खड़े होना। सुख का अर्थ है सहजता या आराम, पीड़ा का उलटा। आसन का अर्थ है बैठने की जगह, उस धातु से जिसका अर्थ है बैठना। साथ मिलाकर: आसन वह है जो स्थिर भी हो और सुखपूर्ण भी। दोनों का नाम लिया गया है, और कोई भी छोड़ा नहीं गया। सुख के बिना स्थिरता कठोर और दुखदायी हो जाती है। स्थिरता के बिना सुख ढीला पड़कर बहक जाता है। पतंजलि कोई आकार नहीं देते, आसनों की कोई सूची नहीं, अंगों को रखने का कोई विधान नहीं। वे केवल ये दो कसौटियाँ रखते हैं। यह सूत्र एक सीधी कठिनाई का उत्तर है। योग मन को स्थिर थामे रखने को कहता है, और जो शरीर दुखता, हिलता या झुकता है, वह मन को बार-बार अपनी ओर खींच लेता है। इसलिए साधना के एक अंग के रूप में पहले शरीर को टिकाया जाता है। व्यास का भाष्य, जो सबसे पुराना है, उदाहरण के रूप में बैठने की कई स्थितियों के नाम बताता है। उनके लिए मुख्य बात ऐसा आसन है जिसमें बिना कष्ट के बैठा रहा जा सके। बाद के भाष्यकार इसमें उनका अनुसरण करते हैं। कसौटी वही रहती है: स्थिरता और सुख साथ-साथ।

एक भली-भाँति गाड़ा गया तंबू। खूँटे गहरे ठोके गए हैं और डंडे सीधे खड़े हैं, इसलिए कोई झोंका उसे हिला नहीं पाता। कपड़ा इतना कसकर नहीं खींचा गया कि फट जाए। स्थिरता खूँटे और डंडे हैं। सुख कपड़े की ढील है। अच्छे आसन में दोनों होते हैं।

१. आज पाँच मिनट बैठने के लिए एक जगह चुनिए: कुर्सी, गद्दी, या दीवार के सहारे फर्श। २. तब तक टिकिए जब तक पीठ बिना प्रयास सीधी न हो जाए और हाथ बिना जकड़े रखे रहें। कुछ भी चुभना या खिंचना नहीं चाहिए। ३. एक मिनट बाद दो बातें देखिए। क्या कुछ डगमगा रहा है? क्या कुछ खिंच रहा है? आसन को थोड़ा ठीक कीजिए और फिर देखिए। ४. बाकी समय उसी स्थिति में बैठिए, और ध्यान दीजिए कि शरीर कब ध्यान माँगता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam