The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Her Crown, Indra's Rainbow

Saundarya Lahari 42

गतैर्माणिक्यत्वं गगनमणिभिः सान्द्रघटितं किरीटं ते हैमं हिमगिरिसुते कीर्तयति यः । स नीडेयच्छायाच्छुरणशबलं चन्द्रशकलं धनुः शौनासीरं किमिति न निबध्नाति धिषणाम्

Meaning · English

Whoever sings of your golden crown, daughter of the Himalaya, thick-set with gems that are themselves the suns of the sky, how could he not take it for Indra's bow, a crescent of the moon streaked with many colours?

The praise now starts at the top, with the crown. Three words carry the picture. Kirita is the crown, and haima says it is of gold. Manikya is a ruby or gem, and the poet says the gems are gaganamani, literally jewels of the sky, which is a name for the suns. So the crown is packed so tightly with stones that they seem to be suns turned into jewels and set in gold. Himagirisuta, daughter of the Himalaya, is the name he calls her by here. Shaunasira dhanus is the bow of Indra, the rainbow. The poet then asks a question that expects the answer yes. If a person sings of this crown, how could he not think of the rainbow? Gold and many coloured stones throw light in every direction, and a crescent moon sits on her head, curved like a bow. Colour spills over it, so it looks like a bent bow of many hues. The question carries the praise: the crown is so bright that a rainbow is the only thing the mind can compare it to. The hymn begins at the crown because Sanskrit praise poetry moves from head to foot. The verse asks nothing of the reader except to look at what is described. Lakshmidhara reads the crown as the Mother's sovereignty, though the commentators differ on how far to press that.

A cut-glass prism hanging in a sunny window throws bands of red, green and violet across the wall, so that the whole room seems to hold a small rainbow. The crown works the same way: gold and gems take in light and give it back as colour, and the poet sees Indra's bow in it.

अर्थ · हिन्दी

हे हिमालय की पुत्री, जो भी तुम्हारे उस स्वर्ण मुकुट का गान करे, जिसमें आकाश के सूर्य ही रत्न बनकर घने जड़े हैं, वह उसे इंद्र का धनुष कैसे न समझे, अनेक रंगों की धारियों वाली चंद्रकला?

अब स्तुति शीर्ष से, मुकुट से, आरंभ होती है। तीन शब्द चित्र को उठाते हैं। किरीट मुकुट है, और हैम बताता है कि वह सोने का है। माणिक्य लाल रत्न या मणि है, और कवि कहता है कि रत्न गगनमणि हैं, अर्थात आकाश के रत्न, जो सूर्यों का एक नाम है। इसलिए मुकुट पत्थरों से इतना ठसाठस भरा है कि वे सूर्य लगते हैं जो रत्न बनकर सोने में जड़ दिए गए हों। हिमगिरिसुता, हिमालय की पुत्री, वह नाम है जिससे कवि उसे यहाँ पुकारता है। शौनासिर धनुस् इंद्र का धनुष है, यानी इंद्रधनुष। फिर कवि एक प्रश्न पूछता है, जिसका उत्तर हाँ की अपेक्षा रखता है। यदि कोई इस मुकुट का गान करे, तो वह इंद्रधनुष के सिवा और क्या सोचे? सोना और अनेक रंगों के रत्न हर दिशा में प्रकाश फेंकते हैं, और उसके मस्तक पर धनुष-सा झुका अर्धचंद्र सजा है। उस पर रंग छलकते हैं, इसलिए वह अनेक रंगों के झुके हुए धनुष-सा दिखता है। प्रश्न में ही स्तुति है: मुकुट इतना दीप्त है कि मन उसकी तुलना केवल इंद्रधनुष से कर पाता है। स्तोत्र मुकुट से आरंभ होता है क्योंकि संस्कृत की स्तुति-कविता सिर से चरण की ओर चलती है। यह श्लोक पाठक से कुछ नहीं माँगता, केवल इतना कि जो वर्णित है उसे देखे। लक्ष्मीधर मुकुट को माँ की सार्वभौम सत्ता के रूप में पढ़ते हैं, यद्यपि टीकाकार इस पर एकमत नहीं कि इसे कितना खींचा जाए।

धूप भरी खिड़की में लटका कटे काँच का प्रिज़्म दीवार पर लाल, हरी और बैंगनी पट्टियाँ बिखेर देता है, जिससे पूरा कमरा एक छोटा-सा इंद्रधनुष समेटे लगता है। मुकुट भी इसी तरह काम करता है: सोना और रत्न प्रकाश को सोखकर रंग बनाकर लौटाते हैं, और कवि को उसमें इंद्र का धनुष दिखता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam