The verse and its meaning · Upanishads · Kena · As the Lightning Flashes

A Name to Dwell On

Kena Upanishad 4.6

तद्ध तद्वनं नाम तद्वनमित्युपासितव्यं स य एतदेवं वेदाभि हैनँ सर्वाणि भूतानि संवाञ्छन्ति

Meaning · English

That is called Tadvana, the one all things turn toward in longing. Let it be held in mind by that very name. Whoever knows it in this way, every living being comes to seek and cherish.

Three words carry it. Tadvana joins tad, "that", with vana, from a root meaning to love or long for. Shankara reads it as "that which all beings long for". Brahman, the one reality at the root of everything, which the earlier teaching found in lightning and in the working of the mind, is the quiet object of every wanting. Upasitavya comes from upa, "near", and as, "to sit". It means to sit close to something and stay, which is how the text uses the word for meditation. Samvanchanti joins sam, "together", with vanch, "to wish": beings wish toward the knower. The plain sense is that the teacher gives Brahman a name and asks his pupil to keep it in mind under that name. The reason is practical. Brahman is not an object, so attention has nothing to grip. A name gives it a handle, and this one tells what Brahman is to every creature: where its longing is headed. Then comes the promise. Whoever knows Brahman this way becomes someone all beings wish for. Shankara takes this as a result that follows from knowing, not something to be pursued directly.

A mango tree stands at the edge of a village. Children, birds, and tired travelers drift to its shade without being called. Whoever sits under it long enough becomes part of the gathering. Brahman is the tree, which every longing leans toward. The knower is the one who has sat down there.

1. Choose one ordinary moment today, such as the first cup of tea or the walk to the bus, and spend two minutes with one thought: what I want, under all my small wants, is something steady. 2. Each time you notice a want today, say to yourself the word "longing" and nothing more. Notice how many there are by evening. 3. Before sleep, recall one person others seem glad to be near. Notice whether they are grasping or settled.

A young mother stands at the school gate, hoping the other parents will include her. She rehearses a joke and watches who looks her way. The teacher's words change this in small steps. First she sees that the wanting is a longing, one more case of what every creature does. Second, the Upanishad names where that longing finally points, and she can hold that thought for a moment instead of the joke. Third, she greets the nearest person plainly, without checking the effect. The text says being sought follows knowing and cannot be chased. Ordinary experience agrees with this much: people who are not grasping are easier to be near. The teaching does not promise that these parents will warm to her, or that loneliness will ease by Friday. It speaks of a slow result of knowing Brahman, not a method for winning company.

अर्थ · हिन्दी

उसे तद्वन कहते हैं, वह जिसकी ओर सब वस्तुएँ चाह से मुड़ती हैं। उसे उसी नाम से मन में रखा जाए। जो इसे इस प्रकार जानता है, उसे सभी प्राणी चाहते और सराहते हैं।

तीन शब्द इसे धारण करते हैं। तद्वन में तद्, यानी "वह", और वन जुड़े हैं, जो उस धातु से आता है जिसका अर्थ प्रेम करना या तरसना है। शंकर इसे "वह जिसे सब प्राणी चाहते हैं" पढ़ते हैं। ब्रह्म, जो सबकी जड़ में एकमात्र सत्य है, जिसे पहले की शिक्षा ने बिजली में और मन की क्रिया में पाया था, हर चाह का चुप विषय है। उपासितव्य उप, "पास", और आस्, "बैठना", से बनता है। इसका अर्थ है किसी के पास बैठकर टिके रहना, और पाठ ध्यान के लिए इसी शब्द का प्रयोग करता है। संवाञ्छन्ति में सम्, "साथ", और वाञ्छ्, "चाहना", जुड़े हैं: प्राणी जानने वाले की ओर चाह रखते हैं। सीधा अर्थ यह है कि गुरु ब्रह्म को एक नाम देता है और शिष्य से कहता है कि उसे उसी नाम से मन में रखे। कारण व्यावहारिक है। ब्रह्म कोई वस्तु नहीं है, इसलिए ध्यान को पकड़ने के लिए कुछ नहीं मिलता। नाम उसे पकड़ने का सिरा देता है, और यह नाम बताता है कि ब्रह्म हर प्राणी के लिए क्या है: उसकी चाह किस ओर जा रही है। फिर वचन आता है। जो ब्रह्म को इस प्रकार जानता है, वह ऐसा बन जाता है जिसे सब प्राणी चाहते हैं। शंकर इसे जानने से निकला फल मानते हैं, ऐसा कुछ नहीं जिसके पीछे सीधे दौड़ा जाए।

गाँव के किनारे आम का एक पेड़ खड़ा है। बच्चे, पक्षी और थके यात्री बिना बुलाए उसकी छाया में चले आते हैं। जो उसके नीचे देर तक बैठता है, वह उस जमघट का हिस्सा बन जाता है। ब्रह्म वह पेड़ है, जिसकी ओर हर चाह झुकती है। जानने वाला वह है जो वहाँ बैठ गया है।

(१) आज का कोई एक साधारण क्षण चुनिए, जैसे सुबह की पहली चाय या बस तक का रास्ता, और दो मिनट एक ही विचार के साथ रहिए: मेरी सारी छोटी चाहों के नीचे मैं जो चाहता हूँ, वह कुछ स्थिर है। (२) आज जब भी कोई चाह दिखे, मन में केवल "चाह" शब्द कहिए, और कुछ नहीं। शाम तक गिनिए कि कितनी थीं। (३) सोने से पहले ऐसे किसी एक व्यक्ति को याद कीजिए जिसके पास लोग खुशी से रहते दिखते हैं। देखिए कि वह पकड़ रहा है या टिका हुआ है।

एक युवा माँ स्कूल के फाटक पर खड़ी है, इस आशा में कि दूसरे माता-पिता उसे अपने में शामिल करेंगे। वह एक चुटकुला मन में दोहराती है और देखती है कि कौन उसकी ओर देख रहा है। शिक्षक के शब्द इसे छोटे-छोटे चरणों में बदलते हैं। पहले वह देखती है कि यह चाहना एक तरसना है, उसी का एक और रूप जो हर प्राणी करता है। दूसरे, उपनिषद बताता है कि वह तरसना अंत में कहाँ इंगित करती है, और वह चुटकुले की जगह कुछ क्षण उस विचार को थामे रह सकती है। तीसरे, वह सबसे पास खड़े व्यक्ति का सीधे-सादे ढंग से अभिवादन करती है, असर परखे बिना। पाठ कहता है कि चाहा जाना जानने के पीछे आता है और उसका पीछा नहीं किया जा सकता। साधारण अनुभव भी इतनी बात से सहमत है: जो लोग पकड़ते नहीं, उनके पास रहना आसान होता है। यह शिक्षा नहीं कहती कि ये माता-पिता उसके प्रति गर्मजोशी दिखाएँगे, या शुक्रवार तक अकेलापन कम हो जाएगा। यह ब्रह्म को जानने के धीमे फल की बात करती है, साथ पाने की कोई विधि नहीं बताती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam