The verse and its meaning · Yoga Sutras · The Powers

Samyama on Change

Yoga Sutras 3.16

परिणामत्रयसंयमादतीतानागतज्ञानं

Meaning · English

Holding the mind in one unbroken focus on the three changes a thing goes through brings knowledge of what has passed and what is not yet come.

Four words carry this sutra. Parinama is change: a thing turning from one form into another. Traya means three, so there are three kinds of change to look at. Samyama is the three deepest steps of inner discipline, held together on a single object: steady attention, unbroken flow of attention, and complete absorption in the object. Atita and anagata are the gone-by and the not-yet-come, the past and the future. Jnana is knowledge. The plain sense is this. Patanjali teaches that when samyama rests on the changes a thing undergoes, the mind knows what that thing has been and what it will become. Nothing is guessed. The knowledge comes from staying with the change itself. Why say it? This chapter lists what samyama gives, one object at a time. Change is a natural first object, because everything seen is moving from one state to another, and the sutras before this one have already described that movement. Vyasa, the oldest commentator, takes the three changes to be those of a thing's form, its time, and its state, as set out earlier in the chapter. Samyama on them reveals its past and future. The later commentators, as far as I know, follow him on the main point.

A tree stump shows rings. Each ring is a year already lived, thick after a wet season, thin after a dry one. Someone who has looked at the rings long enough can read the past in the wood and say how the tree would have kept growing. The sutra pictures the same thing: close, patient looking at a thing's changes shows where it has been and where it is heading.

1. Today, choose one ordinary object that is visibly changing, such as a piece of fruit, a candle, or a plant on a windowsill. 2. Sit with it for three minutes. Look only at it, and notice its colour, firmness and shape as they are now. 3. Quietly notice the signs of what it was a few days ago and the signs of what it is turning into. 4. Look again tomorrow at the same hour, and notice what changed. Do not try to predict anything. Only look.

अर्थ · हिन्दी

तीनों परिणामों पर चित्त को एक अटूट धारा में टिकाने से जो बीत चुका है और जो अभी आया नहीं है, उसका ज्ञान होता है।

इस सूत्र को चार शब्द थामे हुए हैं। परिणाम का अर्थ है बदलाव: कोई वस्तु एक रूप से दूसरे रूप में ढल रही है। त्रय का अर्थ है तीन, यानी देखने के लिए बदलाव तीन प्रकार का है। संयम अंतर्मन की साधना की तीन सबसे गहरी सीढ़ियों का एक ही विषय पर साथ टिकना है: स्थिर ध्यान, ध्यान का अटूट प्रवाह, और विषय में पूर्ण लीनता। अतीत और अनागत बीता हुआ और अभी न आया हुआ हैं, यानी भूत और भविष्य। ज्ञान का अर्थ है जानना। सीधा अर्थ यह है। पतंजलि सिखाते हैं कि जब संयम किसी वस्तु के बदलावों पर ठहरता है, तब चित्त जान लेता है कि वह वस्तु क्या थी और क्या बनेगी। कुछ भी अनुमान से नहीं कहा जाता। ज्ञान बदलाव के साथ टिके रहने से ही आता है। यह क्यों कहा गया? यह अध्याय एक-एक विषय लेकर बताता है कि संयम क्या देता है। बदलाव स्वाभाविक रूप से पहला विषय है, क्योंकि जो कुछ दिखता है वह एक अवस्था से दूसरी में जा रहा है, और इससे पहले के सूत्र इस गति का वर्णन कर चुके हैं। सबसे पुराने भाष्यकार व्यास तीन परिणामों को वस्तु के रूप, काल और अवस्था के बदलाव मानते हैं, जैसा अध्याय में पहले बताया गया है। इन पर संयम करने से उसका भूत और भविष्य प्रकट होता है। बाद के भाष्यकार, जहाँ तक मैं जानता हूँ, मुख्य बात पर उन्हीं का अनुसरण करते हैं।

पेड़ के कटे तने पर छल्ले दिखते हैं। हर छल्ला बीता हुआ एक वर्ष है, बरसात के बाद मोटा, सूखे के बाद पतला। जिसने छल्लों को बहुत देर तक देखा हो, वह लकड़ी में अतीत पढ़ लेता है और कह सकता है कि पेड़ आगे कैसे बढ़ता रहता। सूत्र यही चित्र रखता है: किसी वस्तु के बदलावों को पास से धैर्यपूर्वक देखने पर पता चलता है कि वह कहाँ रही है और कहाँ जा रही है।

(१) आज कोई एक साधारण वस्तु चुनिए जो आँखों के सामने बदल रही हो, जैसे कोई फल, मोमबत्ती, या खिड़की पर रखा पौधा। (२) तीन मिनट उसके साथ बैठिए। केवल उसी को देखिए, और उसका रंग, कठोरता और आकार जैसा अभी है वैसा ही पहचानिए। (३) चुपचाप उन चिह्नों को देखिए जो बताते हैं कि कुछ दिन पहले वह कैसी थी, और उन चिह्नों को भी जो बताते हैं कि वह किसमें बदल रही है। (४) कल उसी समय फिर देखिए, और पहचानिए कि क्या बदला। कोई अनुमान लगाने की कोशिश मत कीजिए। बस देखिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam