The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 4 · Action in Inaction

All Is Brahman

Bhagavad Gita 4.24

ब्रह्मार्पणं ब्रह्महविर्ब्रह्माग्नौ ब्रह्मणा हुतम्। ब्रह्मैव तेन गन्तव्यं ब्रह्मकर्मसमाधिना

Meaning · English

The ladle and the offerings are Brahman, the oblation is Brahman, and the one who offers it into the fire, which is also Brahman, is Brahman. One fully absorbed in God-consciousness through such offering reaches Brahman alone.

Three words carry it. Brahman is the one Supreme Reality, the source and substance of everything. Karma is action, here the act of offering. Samadhi is a mind completely gathered and settled, here in God-consciousness. Krishna tells Arjuna that in the sacrifice the ladle and other implements are Brahman, the oblation poured is Brahman, the fire that receives it is Brahman, and the person who pours is Brahman too. Nothing in the rite stands outside. The person whose mind is wholly absorbed in this seeing, even while performing the offering, reaches Brahman and nothing else. The reason lies in the verses before it. Action binds when it is done by a separate 'me' who wants a result. When giver, gift and fire are all seen as one reality, no separate owner is left to be bound, and the work itself becomes the road to the goal. Krishna asks Arjuna to see his own work this way. Shankara reads it as knowledge: for one who knows everything as Brahman, action is no longer real action. Ramanuja reads it as karma yoga, where all things belong to the Supreme and are offered with that awareness. Madhva reads it as everything depending on the Lord, who is present in every part of the rite.

A goldsmith's tray holds a ring, a chain and a bangle. Each has its own shape and name, yet each is only gold. The ladle, the offering, the fire and the giver are like those shapes, and Brahman is the gold underneath them all.

1. Pick one ordinary task today, such as cooking a meal or washing dishes, and give it ten minutes. 2. Before you start, say quietly: this work is offered to God. 3. While you work, notice the tools, the material, your own hands, and the person it is for. Let each be part of the same offering. 4. When you finish, pause for one breath and notice whether the work felt less hurried than usual.

A mother stands at the stove at seven in the evening, tired, stirring dal with one hand while her child tugs at her sleeve. Her mind is already on tomorrow. The verse would change the moment in small steps. She sees the spoon, the pot, the flame and the food as one offering. She sees her own tired hands as part of it too. The child becomes the one she is serving, not an interruption. Her attention returns to what is in front of her, and the hurry loosens a little. Ordinary experience agrees that a mind placed fully on one task is steadier than a mind split across five. The Gita's claim goes further, since it says all of it is Brahman, and that is the text's own teaching about what is really there. The verse does not promise that she will stop being tired, that the evening will be easy, or that real worries will go away. A tired or unwell person still needs rest and, where it is called for, a doctor.

अर्थ · हिन्दी

करछुल और आहुति की सामग्री ब्रह्म है, हवि ब्रह्म है, और जो उसे अग्नि में अर्पित करता है, वह भी ब्रह्म है, अग्नि भी ब्रह्म है। इस प्रकार अर्पण करते हुए जो ईश्वर-चेतना में पूरी तरह लीन है, वह केवल ब्रह्म को ही पाता है।

तीन शब्द इसे धारण करते हैं। ब्रह्म वह एक परम सत्य है, जो सबका स्रोत और सार है। कर्म क्रिया है, यहाँ अर्पण की क्रिया। समाधि वह मन है जो पूरी तरह एकाग्र और स्थिर हो गया है, यहाँ ईश्वर-चेतना में। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि यज्ञ में करछुल और अन्य उपकरण ब्रह्म हैं, डाली जाने वाली आहुति ब्रह्म है, उसे ग्रहण करने वाली अग्नि ब्रह्म है, और आहुति डालने वाला मनुष्य भी ब्रह्म है। इस अनुष्ठान में कुछ भी बाहर नहीं है। जिसका मन इस दृष्टि में पूरी तरह रम गया है, वह अर्पण करते हुए भी ब्रह्म को ही पाता है, और किसी को नहीं। इसका कारण पहले के श्लोकों में है। कर्म तब बाँधता है जब उसे कोई अलग "मैं" फल की चाह से करता है। जब देने वाला, दी जाने वाली वस्तु और अग्नि, सब एक ही सत्य दिखाई देते हैं, तब बँधने के लिए कोई अलग स्वामी नहीं बचता, और कर्म ही लक्ष्य तक पहुँचने का मार्ग बन जाता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वह अपने कर्म को इसी दृष्टि से देखे। शंकर इसे ज्ञान के रूप में समझते हैं: जो सबको ब्रह्म जानता है, उसके लिए कर्म वास्तविक कर्म नहीं रह जाता। रामानुज इसे कर्मयोग मानते हैं, जहाँ सब कुछ परमात्मा का है और इसी बोध के साथ अर्पित किया जाता है। मध्व इसे इस रूप में समझते हैं कि सब कुछ प्रभु पर निर्भर है, जो अनुष्ठान के हर अंग में विद्यमान हैं।

सुनार की थाली में एक अँगूठी, एक चेन और एक कंगन रखे हैं। हर एक का अपना रूप और नाम है, फिर भी हर एक केवल सोना है। करछुल, आहुति, अग्नि और अर्पण करने वाला इन्हीं रूपों के समान हैं, और ब्रह्म वह सोना है जो इन सबके नीचे है।

1. आज कोई एक साधारण काम चुनिए, जैसे खाना पकाना या बर्तन धोना, और उसे दस मिनट दीजिए। 2. शुरू करने से पहले धीरे से कहिए: यह काम ईश्वर को अर्पित है। 3. काम करते समय औज़ारों को, सामग्री को, अपने हाथों को और जिसके लिए वह काम है उस व्यक्ति को देखिए। सबको उसी एक अर्पण का हिस्सा बनने दीजिए। 4. काम पूरा होने पर एक साँस भर रुकिए और देखिए कि काम सामान्य से कम जल्दबाज़ी वाला लगा या नहीं।

शाम के सात बजे एक माँ चूल्हे के पास खड़ी है, थकी हुई, एक हाथ से दाल चला रही है और बच्चा उसकी आस्तीन खींच रहा है। उसका मन पहले से कल की चिंता में है। यह श्लोक उस क्षण को छोटे-छोटे कदमों में बदल देगा। वह कलछी, बर्तन, लौ और भोजन को एक ही अर्पण के रूप में देखती है। वह अपने थके हाथों को भी उसी का हिस्सा देखती है। बच्चा अब बाधा नहीं, वह है जिसकी वह सेवा कर रही है। उसका ध्यान सामने के काम पर लौट आता है, और जल्दबाज़ी कुछ ढीली पड़ जाती है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि एक काम पर पूरी तरह टिका मन उस मन से अधिक स्थिर होता है जो पाँच जगह बँटा हो। गीता का दावा इससे आगे जाता है, क्योंकि वह कहती है कि यह सब ब्रह्म है, और यही ग्रंथ की अपनी शिक्षा है कि वास्तव में क्या है। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि वह थकना बंद कर देगी, कि शाम आसान हो जाएगी, या कि सच्ची चिंताएँ मिट जाएँगी। थके या बीमार व्यक्ति को फिर भी विश्राम चाहिए और जहाँ ज़रूरी हो, वहाँ वैद्य या डॉक्टर की सलाह भी।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam