A story · Krishna Lilas · Mathura

Uddhava and the Gopis of Vraja

Bhagavata Purana 10.47 · read aloud in the app

The story · English

When Uddhava arrived in Vraja, the women of the village were struck by his appearance. He had long arms, eyes like newly blossomed lotuses, and wore yellow garments with a garland of lotuses. His face glowed like a lotus and he wore shimmering earrings. Curious and amazed, the Gopis crowded around him, wondering who this handsome stranger was and why he was dressed exactly like their beloved Krishna. Recognizing him as a messenger from the Lord of Lakshmi, they treated him with great respect, welcoming him with gentle smiles and sweet words. They invited him to sit, eager to hear the secret message he had brought from Mathura, knowing that he had been sent by Krishna out of love for his own parents.

One Gopi, seeing a bee hovering nearby, was reminded of Krishna. Imagining it was a messenger sent by her beloved, she spoke to the bee, warning it not to touch her feet with whiskers smeared with kunkuma from Krishna's garland, crushed by a rival in the city. She lamented that Krishna had made them drink the nectar of his lips once and then abandoned them, as a bee leaves flowers. She asked why it sang so much of the leader of the Yadus, wondering if Krishna was now enchanted by the women of the city. Which women in heaven, on earth or below would be hard for him to win, she asked, when even Lakshmi worshipped the dust of his feet? Then, softening, she sighed, 'Dear friend, has my beloved sent you again? Does he ever speak of us, his maidservants?'

Uddhava listened and sought to console them with a divine message. He told them that their devotion was supreme, a rare gift that even great sages struggle to achieve. He delivered Krishna's words: 'I am never truly separated from you. Just as space, air, fire, water, and earth permeate all beings, I dwell within the mind, the breath, and the senses.' He explained the nature of the soul and the illusions of Maya. Krishna urged them to fix their minds on him through meditation, promising that by constantly remembering him, they would soon be reunited. He recalled that the Gopis kept back in Vraja from that night's dance in the forest had attained him simply by thinking of his prowess.

Pleased by the message, which stirred their memories, the Gopis spoke to Uddhava. They asked if Krishna now delighted the city women of Mathura, who worshipped him with shy smiles and generous glances. They wondered if he ever mentioned them among the royal ladies, or if he remembered the nights in Vrindavana under the moonlight, amidst the scent of Kumuda and Kunda flowers, when they danced together with tinkling anklets. They feared that Krishna, having attained a kingdom and married the daughters of kings, had no reason to return to the simple forest dwellers. Despite their despair, they admitted they could not forget him; every river, hill, and the sound of a flute in Vraja served as a painful reminder of the son of Nanda. Then Krishna's messages eased their fever of separation, and they honoured Uddhava as one with Krishna himself.

After several months of singing Krishna's stories to soothe the Gopis, Uddhava, having witnessed their absolute surrender, felt a deep humility. He realized that these simple village women had attained a state of love for the Divine that even the most learned scholars and yogis could only dream of, and he wished to be a shrub in Vrindavana touched by the dust of their feet. Then he took leave of the Gopis, Yasoda and Nanda, and bade farewell to the cowherds. As he boarded his chariot, Nanda and the others brought gifts and wept, praying that their hearts and bodies remain forever devoted to Krishna's lotus feet. Returning to Mathura, Uddhava bowed before Krishna, reported on the state of the people of Vraja, and gave their gifts to Vasudeva, Balarama and the king.

कथा · हिन्दी

जब उद्धव ब्रज पहुंचे, तो गांव की स्त्रियां उनके रूप को देखकर दंग रह गईं। उनकी भुजाएं लंबी थीं, आंखें खिले हुए कमलों जैसी थीं और उन्होंने पीले वस्त्र तथा कमलों की माला पहनी थी। उनका मुख कमल की तरह चमक रहा था और कानों में झिलमिलाते कुंडल थे। उत्सुक और अचंभित गोपियां उनके चारों ओर जमा हो गईं और सोचने लगीं कि यह सुंदर अजनबी कौन है और उसने बिल्कुल उनके प्रिय कृष्ण जैसे वस्त्र क्यों पहने हैं। उन्हें लक्ष्मीपति का दूत जानकर, उन्होंने बड़े सम्मान के साथ उनका स्वागत किया और मधुर मुस्कान व मीठे शब्दों से उनका सत्कार किया। उन्होंने उन्हें बैठने के लिए आमंत्रित किया, क्योंकि वे मथुरा से लाए गए गुप्त संदेश को सुनने के लिए उत्सुक थीं, और वे जानती थीं कि कृष्ण ने उन्हें अपने माता-पिता के प्रेम के कारण भेजा है।

पास में मंडराते एक भंवरे को देखकर एक गोपी को कृष्ण की याद आ गई। उसे अपने प्रियतम का भेजा हुआ दूत मानकर वह भंवरे से बोली और उसे चेतावनी दी कि वह अपनी उन मूंछों से उसके चरण न छुए, जिन पर कृष्ण की उस माला का कुमकुम लगा है जिसे नगर की किसी सौतन ने मसल दिया था। उसने विलाप करते हुए कहा कि कृष्ण ने उन्हें एक बार अपने अधरों का रस पिलाकर छोड़ दिया, जैसे भंवरा फूलों को छोड़ देता है। उसने पूछा कि वह यदुवंशियों के स्वामी के बारे में इतना क्यों गा रहा है, और सोचने लगी कि क्या कृष्ण अब नगर की स्त्रियों के मोह में पड़ गए हैं। उसने पूछा कि स्वर्ग, पृथ्वी या पाताल में ऐसी कौन-सी स्त्री है जिसे पाना उनके लिए कठिन हो, जब स्वयं लक्ष्मी उनके चरणों की धूल की उपासना करती थीं? फिर नरम पड़कर उसने आह भरी, 'प्रिय सखा, क्या मेरे प्रियतम ने तुम्हें फिर भेजा है? क्या वे कभी हम दासियों की चर्चा करते हैं?'

उद्धव ने उनकी बातें सुनीं और एक दिव्य संदेश के साथ उन्हें सांत्वना देने का प्रयास किया। उन्होंने बताया कि उनकी भक्ति सर्वोपरि है, एक ऐसा दुर्लभ उपहार जिसे पाने के लिए महान ऋषियों को भी कठिन संघर्ष करना पड़ता है। उन्होंने कृष्ण के शब्द सुनाए: 'मैं वास्तव में तुमसे कभी अलग नहीं रहा। जिस प्रकार आकाश, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी सभी प्राणियों में व्याप्त हैं, उसी प्रकार मैं मन, श्वास और इंद्रियों में वास करता हूँ।' उन्होंने आत्मा के स्वरूप और माया के भ्रम के बारे में समझाया। कृष्ण ने उनसे ध्यान के माध्यम से अपना मन उन पर केंद्रित करने का आग्रह किया और वादा किया कि निरंतर स्मरण करने से वे जल्द ही दोबारा मिल जाएंगे। उन्होंने याद दिलाया कि जो गोपियां उस रात वन के रास में आने से ब्रज में रोक ली गई थीं, उन्होंने केवल उनके पराक्रम का चिंतन करके उन्हें पा लिया था।

संदेश सुनकर, जिसने उनकी स्मृतियां जगा दीं, गोपियां प्रसन्न होकर उद्धव से बोलीं। उन्होंने पूछा कि क्या कृष्ण अब मथुरा की उन नगरीय स्त्रियों को आनंद देते हैं, जो अपनी लजीली मुस्कान और उदार चितवन से उनकी पूजा करती हैं। वे सोचने लगीं कि क्या उन्होंने राजसी महिलाओं के बीच कभी उनका जिक्र किया, या क्या उन्हें वृंदावन की वे चांदनी रातें याद हैं, जब कुमुद और कुंद के फूलों की सुगंध के बीच वे झंकारते घुंघरुओं के साथ नाचती थीं। उन्हें डर था कि राज्य प्राप्त करने और राजकन्याओं से विवाह करने के बाद कृष्ण के पास उन साधारण वनवासियों के पास लौटने का कोई कारण नहीं बचा है। अपनी निराशा के बावजूद, उन्होंने स्वीकार किया कि वे उन्हें भूल नहीं सकतीं; ब्रज की हर नदी, पहाड़ी और बांसुरी की गूंज उन्हें नन्द-नन्दन की दर्दनाक याद दिलाती थी। फिर कृष्ण के संदेशों से उनका विरह-ज्वर शांत हो गया, और उन्होंने उद्धव को स्वयं कृष्ण से अभिन्न जानकर उनका पूजन किया।

गोपियों को शांत करने के लिए कई महीनों तक कृष्ण की कहानियां सुनाने के बाद, उनके पूर्ण समर्पण को देखकर उद्धव के मन में गहरी विनम्रता पैदा हुई। उन्हें एहसास हुआ कि इन साधारण गांव की स्त्रियों ने ईश्वर के लिए प्रेम की उस अवस्था को प्राप्त कर लिया है, जिसका महान विद्वान और योगी केवल सपना ही देख सकते हैं, और उन्होंने कामना की कि वे वृन्दावन की कोई झाड़ी बन जाएं, जिसे इनके चरणों की धूल छू सके। फिर उन्होंने गोपियों, यशोदा और नन्द से अनुमति ली और ग्वालों से विदा ली। जब वे अपने रथ पर सवार हुए, तो नन्द और अन्य लोग भेंटें लेकर आए और रोते हुए प्रार्थना की कि उनके तन और मन सदैव कृष्ण के चरण कमलों में समर्पित रहें। मथुरा लौटकर, उद्धव ने कृष्ण के सामने सिर झुकाया, उन्हें ब्रजवासियों की स्थिति के बारे में बताया, और उनकी भेंटें वसुदेव, बलराम और राजा को दीं।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam