A story · Ramayana · The Allies

Hanuman Meets Rama

Valmiki Ramayana 4.1 · read aloud in the app

The story · English

The two princes stood beside Pampa, a lake covered in blooming lilies. Rama looked out over the water, and his grief slipped past the hold of his reason. He turned to Lakshmana, Sumitra's son, and spoke softly. "Look how lovely Pampa is. The water runs clear as crystal, lotuses are opening everywhere, and the trees along the banks stand as tall as hills. Even in my sorrow it is beautiful to me. But then I think of Bharata and everything he is carrying for me, and of my wife, taken by the demon, and the weight of it presses me down." He showed his brother the grassy spots that shone like topaz and sapphire, the branches bowed under their flowers, and the breezes scattering petals down from the rocky heights.

"Listen to the bees," Rama said. "The wind shakes the flowering boughs, and they chase after him, humming. The koils call, and the trees seem to dance. Look at the cassias, Lakshmana, standing in yellow like giants dressed in gold. It is spring, the season birds love, and in my lonely heart it lights a fire. The koil mocks me with his happy song. I hear the wild-cock calling by the waterfall, and it hurts, because one spring morning my darling heard that same bird from our cottage and called me over, delighted, to listen with her." He watched birds settle in pairs on every branch. "Each one has found its mate. What is my life to me if I can never again see her, so soft-spoken, with her beautiful hair and her long-lashed eyes?"

"Look at the peacocks," Rama went on, "dancing under the trees with their mates. The peahen comes close, and he spreads his shining feathers and follows her through the thicket. Lucky bird. No demon's hatred stole his wife. If Janaka's daughter were here, she would lay her head on my chest. These flowers I picked are useless to me now." Then he wondered aloud about Sita. "If spring reaches the far place where she is held, she must be grieving as I am. Or perhaps it never comes there at all. And if it does, how can she enjoy it, with threats and taunts all around her? She cannot live without me, I know it. Her heart has never wavered from me, and mine never from her."

The lament ran on beside the water. Every lotus reminded him of her eyes, and every breeze carried her fragrant breath. "If she were here with me," he said, "I would not miss Ayodhya. I would not envy Indra himself. How can she stay alive, so far away? How will I face her father, who has never told a lie, when he asks about her? She followed me when my father sent me into exile, though I had lost everything. When we walked the forest together she never once showed sorrow. She comforted me. How will I tell my mother Kaushalya, when she cries out, Where is Sita? Go, brother. Go back to Bharata, whose love I can still count on. I cannot bear to go on living with Sita torn away from me."

Lakshmana answered him gently but firmly. "Best of men, fight this grief. People as great and brave as you do not sink. They endure. Ravana can run to hell or lower still, but he will not escape death. Get up, Rama. Let us start the search. Even if he hides with Sita beside Diti herself, he will give her back or die by my hand. Hope means nothing unless we act. Determination breaks every barrier and wins in the end. Remember everything you have learned, and be yourself again." Rama heard him. He crushed down the pain and rose, resolved. The brothers set off, Lakshmana striding like a proud elephant. As they neared Rishyamuka's height, the king of the vanaras saw them, and he and his followers fled in fear to a hermit's sacred refuge.

Sugriva had watched the two princes come, armed and splendid, and fear took hold of him. He kept looking in every direction and could not stand still. He did not dare wait for them. He gathered his lords and weighed whether to run or hold. "These men are pushing into our wild shelter," he said, "dressed like hermits, but they are Vali's spies." The whole band leapt from peak to peak to a higher summit, bending and breaking trees as they went, scattering tigers and deer. When they had gathered round their king, hands raised in respect, Hanuman, who knew how to speak, said, "Let go of this fear. This is Malaya hill, where Vali has no power. I don't see him anywhere. A king who can't keep a steady mind cannot lead his people."

Sugriva listened and answered him well. "Who could see two strangers like those, with their swords and bows and great arms, like children of the gods, and not be afraid? I think Vali sent them. Kings have thousands to serve them, and those who come in disguise are to be counted as enemies. My brother is shrewd, and shrewd kings strike through other hands. So go to them, as an ordinary man and not as a king's messenger. Watch how each of them looks and moves and speaks. If they seem friendly, win their trust with kind words. Then speak for me, as my friend, and ask what they want and why they walk this forest armed. And if they seem honest, look harder for any trick." Hanuman, son of the Wind-God, went down to the wood where the princes stood.

Hanuman had set aside his vanara form and come dressed as a wandering beggar. He bowed at the princes' feet and spoke to them warmly. "You shine like royal saints or gods. How did you come to this place by Pampa, scattering the deer? Who are you, so brave and handsome, wearing hermits' bark? I hear you sighing. You walk like lions, you carry bows like Indra's, your arms are like an elephant's trunk. Your quivers glow with gold, and your arrows look like fiery snakes. Why do you wear no jewels? Either of you could rule the whole earth. Why don't you answer me? Sugriva, the good king of the vanaras, has been driven from his throne. I am Hanuman, his minister, son of the Wind-God. He wants your friendship, and he sent me here in disguise."

Rama was glad. "This is the counsellor of Sugriva, whom I have longed to meet," he told Lakshmana. "Answer him kindly. A speaker like this must know the Vedas and all of grammar. In that whole long speech he made not one slip. Nothing in his face or body showed falseness. His words were clear and measured, neither rushed nor halting. They could charm an enemy with sword raised. What king could fail with such an envoy?" Lakshmana told Hanuman they had come to find Sugriva and would gladly do as he asked. Hanuman's heart lifted. His king might rule again. He asked why they walked this forest, and Lakshmana told him: of good King Dasharatha; of Rama, his heir, sent from home; of Sita who followed; of a demon who stole her; and of Diti's son, who sent them to Sugriva.

"Rama, who once protected the whole earth and gave freely to everyone, now comes to Sugriva for help," Lakshmana said, his eyes wet with tears. "Let the vanara king not refuse him, but bring his forest armies to save him." Hanuman replied, "Lords as wise as you must meet our king. Sugriva has lost his kingdom and his wife to Vali's hatred and wanders under these trees. He will help you, and all our vanara armies together will find the lady you are seeking. Come, let us go to him." Lakshmana honoured him and turned to Rama. "Count your task as good as done. A hero like this would not give us false hope." Then Hanuman cast off his disguise and took his own vanara form. He lifted both princes onto his broad back and hurried off to find Sugriva.

कथा · हिन्दी

दोनों राजकुमार खिली हुई कुमुदिनियों से ढकी पम्पा झील के किनारे खड़े थे। राम ने जल पर दृष्टि दौड़ाई, और उनका शोक विवेक की पकड़ से छूट गया। उन्होंने सुमित्रा के पुत्र लक्ष्मण की ओर मुड़कर धीमे स्वर में कहा। "देखो, पम्पा कितनी सुंदर है। जल स्फटिक जैसा निर्मल बह रहा है, चारों ओर कमल खिल रहे हैं, और तट के वृक्ष पहाड़ों जैसे ऊँचे खड़े हैं। दुख में भी यह मुझे सुंदर लगती है। पर फिर मुझे भरत का ध्यान आता है, जो मेरे लिए सब कुछ उठा रहा है, और राक्षस द्वारा हरी गई अपनी पत्नी का, और उसका बोझ मुझे दबा देता है।" उन्होंने भाई को पुखराज और नीलम जैसे चमकते घास के टुकड़े दिखाए, फूलों के भार से झुकी डालियाँ दिखाईं, और चट्टानी ऊँचाइयों से पंखुड़ियाँ बिखेरती हवाएँ दिखाईं।

"भौंरों की गूँज सुनो," राम ने कहा। "हवा फूलों लदी डालियों को हिलाती है, और वे गुनगुनाते हुए उसके पीछे दौड़ते हैं। कोयलें पुकारती हैं, और वृक्ष मानो नाच रहे हैं। लक्ष्मण, अमलतास को देखो, पीले रंग में खड़े हैं जैसे सोना पहने हुए दैत्य हों। यह वसंत है, पक्षियों का प्रिय ऋतु, और मेरे अकेले हृदय में यह आग लगाता है। कोयल अपने प्रसन्न गीत से मेरा उपहास करती है। झरने के पास जंगली मुर्गे की पुकार सुनता हूँ, और वह चुभती है, क्योंकि एक वसंत की भोर में मेरी प्रिया ने उसी पक्षी को कुटिया से सुना था और हर्षित होकर मुझे अपने साथ सुनने बुलाया था।" उन्होंने हर डाल पर पक्षियों को जोड़े में बैठे देखा। "हर एक को अपना साथी मिल गया है। यदि मैं उसे, उस मधुरभाषिणी को, सुंदर केशों और लंबी पलकों वाली आँखों के साथ, फिर कभी न देख सकूँ तो मेरा जीवन किस काम का?"

"मोरों को देखो," राम कहते गए, "अपनी मोरनियों के साथ वृक्षों के नीचे नाच रहे हैं। मोरनी पास आती है, और वह अपने चमकीले पंख फैलाकर झाड़ी में उसके पीछे जाता है। भाग्यशाली पक्षी। किसी राक्षस के बैर ने उसकी पत्नी नहीं छीनी। यदि जनक की पुत्री यहाँ होती, तो वह मेरी छाती पर सिर रख देती। मेरे तोड़े हुए ये फूल अब मेरे किसी काम के नहीं।" फिर उन्होंने सीता के विषय में ऊँचे स्वर में सोचा। "यदि वसंत उस दूर स्थान पर पहुँचता है जहाँ वह बंदी है, तो वह भी मेरी तरह शोक कर रही होगी। या शायद वह वहाँ कभी आता ही नहीं। और यदि आता है, तो चारों ओर धमकियों और तानों के बीच वह उसका आनंद कैसे ले सकती है? वह मेरे बिना जी नहीं सकती, मैं जानता हूँ। उसका हृदय मुझसे कभी नहीं डिगा, और मेरा उससे कभी नहीं।"

जल के किनारे विलाप चलता रहा। हर कमल उन्हें उसकी आँखों की याद दिलाता था, और हर झोंका उसकी सुगंधित साँस लिए आता था। "यदि वह यहाँ मेरे साथ होती," उन्होंने कहा, "तो मुझे अयोध्या की कमी न खलती। मैं स्वयं इंद्र से भी ईर्ष्या न करता। इतनी दूर रहकर वह जीवित कैसे है? उसके पिता का सामना कैसे करूँगा, जिन्होंने कभी झूठ नहीं बोला, जब वे उसके बारे में पूछेंगे? मेरे पिता ने मुझे वनवास दिया तो वह मेरे पीछे चली आई, जबकि मैं सब कुछ खो चुका था। जब हम साथ वन में चले, उसने एक बार भी दुख नहीं दिखाया। उसने मुझे ढाढ़स बँधाया। अपनी माता कौशल्या को कैसे बताऊँगा, जब वे पुकारेंगी, सीता कहाँ है? जाओ, भाई। भरत के पास लौट जाओ, जिसके प्रेम पर मैं अब भी भरोसा कर सकता हूँ। सीता के छिन जाने पर मैं जीवित नहीं रह सकता।"

लक्ष्मण ने कोमल किंतु दृढ़ स्वर में उत्तर दिया। "पुरुषोत्तम, इस शोक से लड़िए। आप जैसे महान और वीर लोग डूबते नहीं। वे सहते हैं। रावण नरक में या उससे भी नीचे भाग जाए, पर वह मृत्यु से नहीं बचेगा। उठिए, राम। खोज आरंभ करें। वह सीता को लेकर स्वयं दिति के पास भी छिप जाए, तो भी वह उन्हें लौटा देगा या मेरे हाथों मरेगा। कर्म के बिना आशा का कोई अर्थ नहीं। दृढ़ निश्चय हर बाधा तोड़ता है और अंत में विजय पाता है। जो कुछ आपने सीखा है उसे याद कीजिए, और फिर अपने जैसे हो जाइए।" राम ने सुना। उन्होंने पीड़ा को दबाया और संकल्प के साथ उठ खड़े हुए। भाई चल पड़े, लक्ष्मण गर्वीले हाथी की तरह डग भरते हुए। जब वे ऋष्यमूक की ऊँचाई के निकट पहुँचे, तो वानरों के राजा ने उन्हें देखा, और वह अपने अनुचरों सहित भयभीत होकर एक तपस्वी के पवित्र आश्रय की ओर भाग गया।

सुग्रीव ने दोनों राजकुमारों को शस्त्र धारण किए, तेजस्वी रूप में आते देखा था, और भय ने उसे जकड़ लिया। वह हर दिशा में देखता रहा और स्थिर खड़ा नहीं रह पाया। उसे उनकी प्रतीक्षा करने का साहस नहीं हुआ। उसने अपने सरदारों को इकट्ठा किया और तौला कि भागें या डटे रहें। "ये लोग हमारे वन के आश्रय में घुसे आ रहे हैं," उसने कहा, "तपस्वियों का वेश बनाए हैं, पर ये वालि के गुप्तचर हैं।" पूरा दल बाघों और हिरणों को बिखेरता, वृक्षों को झुकाता और तोड़ता, चोटी से चोटी कूदकर एक ऊँचे शिखर पर जा पहुँचा। जब वे अपने राजा के चारों ओर हाथ जोड़कर इकट्ठे हो गए, तो बोलना जानने वाले हनुमान ने कहा, "यह भय छोड़ दीजिए। यह मलय पर्वत है, जहाँ वालि का कोई वश नहीं। मुझे वह कहीं दिखाई नहीं देता। जो राजा अपना मन स्थिर नहीं रख सकता, वह अपनी प्रजा का नेतृत्व नहीं कर सकता।"

सुग्रीव ने सुना और उसे भली प्रकार उत्तर दिया। "तलवारों, धनुषों और विशाल भुजाओं वाले, देवपुत्रों जैसे उन दो अजनबियों को देखकर कौन भयभीत नहीं होगा? मुझे लगता है वालि ने उन्हें भेजा है। राजाओं की सेवा में हज़ारों लोग होते हैं, और जो वेश बदलकर आते हैं उन्हें शत्रु ही गिनना चाहिए। मेरा भाई चतुर है, और चतुर राजा दूसरों के हाथों से प्रहार करते हैं। इसलिए उनके पास जाओ, एक साधारण पुरुष की तरह, राजा के दूत की तरह नहीं। देखो कि दोनों कैसे दिखते हैं, कैसे चलते हैं, कैसे बोलते हैं। यदि वे मित्रवत लगें, तो मीठे वचनों से उनका विश्वास जीतो। फिर मेरे मित्र बनकर मेरी ओर से बात करो, और पूछो कि वे क्या चाहते हैं और इस वन में शस्त्र लिए क्यों घूमते हैं। और यदि वे सच्चे लगें, तो किसी छल को और ध्यान से खोजना।" पवनदेव के पुत्र हनुमान उस वन में उतर गए जहाँ दोनों राजकुमार खड़े थे।

हनुमान ने अपना वानर रूप त्याग दिया था और भटकते भिक्षुक के वेश में आए थे। उन्होंने राजकुमारों के चरणों में प्रणाम किया और उनसे स्नेह से बोले। "आप राजर्षियों या देवताओं जैसे दमकते हैं। हिरणों को बिखेरते हुए आप पम्पा के इस स्थान पर कैसे आए? इतने वीर और सुंदर होकर, तपस्वियों की वल्कल पहने आप कौन हैं? मैं आपकी आहें सुन रहा हूँ। आप सिंहों जैसे चलते हैं, आपके धनुष इंद्र के धनुष जैसे हैं, आपकी भुजाएँ हाथी की सूँड़ जैसी हैं। आपके तरकश सोने से दमकते हैं, और आपके बाण अग्निमय सर्पों जैसे दिखते हैं। आपने आभूषण क्यों नहीं पहने? आप दोनों में से कोई भी पूरी पृथ्वी पर राज कर सकता है। आप मुझे उत्तर क्यों नहीं देते? वानरों के सद्गुणी राजा सुग्रीव अपने सिंहासन से निकाले जा चुके हैं। मैं हनुमान हूँ, उनका मंत्री, पवनदेव का पुत्र। वे आपकी मित्रता चाहते हैं, और उन्होंने मुझे वेश बदलकर यहाँ भेजा है।"

राम प्रसन्न हुए। "यह सुग्रीव का मंत्री है, जिससे मिलने की मुझे लालसा थी," उन्होंने लक्ष्मण से कहा। "इसे स्नेह से उत्तर दो। ऐसा वक्ता वेदों और पूरे व्याकरण का ज्ञाता होगा। अपने उस पूरे लंबे भाषण में उसने एक भी चूक नहीं की। उसके मुख या शरीर में कहीं भी छल नहीं दिखा। उसके शब्द स्पष्ट और नपे-तुले थे, न जल्दबाज़ी वाले, न अटकते हुए। वे तलवार उठाए शत्रु को भी मोह लें। ऐसे दूत के होते कौन-सा राजा असफल हो सकता है?" लक्ष्मण ने हनुमान से कहा कि वे सुग्रीव को खोजने आए हैं और उनके कहे अनुसार प्रसन्नता से करेंगे। हनुमान का हृदय खिल उठा। उनका राजा फिर राज कर सकता था। उन्होंने पूछा कि वे इस वन में क्यों घूम रहे हैं, और लक्ष्मण ने उन्हें बताया: सद्गुणी राजा दशरथ के बारे में; उनके उत्तराधिकारी राम के बारे में, जिन्हें घर से निकाला गया; सीता के बारे में, जो उनके पीछे आईं; एक राक्षस के बारे में, जिसने उन्हें चुराया; और दिति के पुत्र के बारे में, जिसने उन्हें सुग्रीव के पास भेजा।

"राम, जिन्होंने कभी पूरी पृथ्वी की रक्षा की और सबको उदारता से दिया, आज सुग्रीव के पास सहायता के लिए आए हैं," लक्ष्मण ने आँखों में आँसू भरकर कहा। "वानरराज उन्हें मना न करें, बल्कि अपनी वन-सेनाओं को लेकर उनकी रक्षा करें।" हनुमान ने उत्तर दिया, "आप जैसे बुद्धिमान स्वामियों को हमारे राजा से मिलना चाहिए। सुग्रीव ने वालि के बैर के कारण अपना राज्य और अपनी पत्नी खो दी है और इन वृक्षों के नीचे भटक रहे हैं। वे आपकी सहायता करेंगे, और हमारी सब वानर सेनाएँ मिलकर उस देवी को खोज निकालेंगी जिसे आप ढूँढ़ रहे हैं। आइए, हम उनके पास चलें।" लक्ष्मण ने उनका सम्मान किया और राम की ओर मुड़े। "अपना कार्य पूरा हुआ ही समझिए। ऐसा वीर हमें झूठी आशा नहीं देगा।" तब हनुमान ने अपना वेश उतार दिया और अपना वानर रूप धारण कर लिया। उन्होंने दोनों राजकुमारों को अपनी चौड़ी पीठ पर उठा लिया और सुग्रीव को खोजने तेज़ी से चल पड़े।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam