The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Offering Back Her Own

Saundarya Lahari 100

प्रदीपज्वालाभिर्दिवसकरनीराजनविधिः सुधासूतेश्चन्द्रोपलजललवैरर्घ्यरचना । स्वकीयैरम्भोभिः सलिलनिधिसौहित्यकरणं त्वदीयाभिर्वाग्भिस्तव जननि वाचां स्तुतिरियम्

Meaning · English

Waving lamp flames before the sun, pouring drops of moonstone water for the moon, feeding the ocean with its own waters: so, Mother, this praise of you is made from your own words, given back to you.

The poet gives three small acts of worship, each one absurd on its face. The first is the lamp-waving rite, nirajana, done with lamp flames before the sun, which lights every lamp. The second is arghya, a water offering, made to the moon with drops from a moonstone. Tradition says that stone drips water when the moon's rays touch it, so the moon is given what the moon made. The third is giving the ocean a handful of its own water to quench its thirst. Each time the gift is already the receiver's own. Then the poet turns to himself. His stuti, his hymn, is made of vac, speech, and the text's claim is that speech is hers. Her words came through him, so he can only return them. This is why the hymn ends here. Through a hundred verses he has praised her from crown to feet, and the closing teaching is that the praise was never his property. Nothing he owns is large enough to give her. The commentators read the verse as the poet's signing off in humility, with no pride of authorship left. What it asks of a reader is quiet: to notice that whatever offering one makes comes from what she has already given, and to offer it anyway.

A small child buys a present for her mother, but the coins in her fist are the ones her mother pressed into her palm that morning. The mother accepts the gift with delight. The child's offering is the poet's hymn, and the coins are the words that were the Goddess's all along.

अर्थ · हिन्दी

सूर्य के सामने दीप की लौ घुमाना, चन्द्रमा को चन्द्रकान्त मणि की जल-बूँदों का अर्घ्य देना, सागर को उसी का जल अर्पित करना: उसी प्रकार, माँ, तुम्हारे ही शब्दों से रची यह तुम्हारी स्तुति तुम्हें ही लौटाई जाती है।

कवि पूजा के तीन छोटे कर्म अर्पित करता है, जिनमें हर एक देखने में ही असंगत है। पहला दीप घुमाने का विधान, निराजन, है, जो सूर्य के सामने दीप की लौ से किया जाता है, जबकि सूर्य ही हर दीप को प्रकाश देता है। दूसरा अर्घ्य है, जल का अर्पण, जो चन्द्रमा को चन्द्रकान्त मणि की बूँदों से दिया जाता है। परम्परा कहती है कि चन्द्रमा की किरणें छूते ही यह पत्थर जल टपकाता है, इसलिए चन्द्रमा को वही दिया जाता है जो चन्द्रमा ने ही रचा। तीसरा है सागर को उसी का एक अंजलि जल देना, ताकि उसकी प्यास बुझे। हर बार भेंट पहले से लेने वाले की ही होती है। फिर कवि अपनी ओर मुड़ता है। उसकी स्तुति वाक् से बनी है, और ग्रन्थ का दावा है कि वाक् उसी देवी की है। उसके शब्द कवि से होकर आए, इसलिए वह उन्हें केवल लौटा सकता है। इसी कारण स्तोत्र यहीं समाप्त होता है। सौ श्लोकों तक उसने मुकुट से चरणों तक देवी की स्तुति की, और अन्तिम शिक्षा यह है कि यह स्तुति कभी उसकी अपनी सम्पत्ति नहीं थी। उसके पास ऐसा कुछ नहीं जो इतना बड़ा हो कि उसे दिया जा सके। टीकाकार इस श्लोक को कवि की विनम्र विदा मानते हैं, जिसमें रचयिता होने का कोई अभिमान शेष नहीं रहता। पाठक से यह श्लोक शान्त भाव से इतना ही माँगता है: यह जान लेना कि जो भी भेंट कोई चढ़ाए, वह उसी से आती है जो देवी पहले ही दे चुकी है, और फिर भी उसे चढ़ाना।

एक छोटी बच्ची अपनी माँ के लिए उपहार खरीदती है, पर उसकी मुट्ठी के सिक्के वही हैं जो माँ ने उसी सुबह उसकी हथेली पर रखे थे। माँ उपहार को खुशी से स्वीकार करती है। बच्ची की भेंट कवि का स्तोत्र है, और सिक्के वे शब्द हैं जो आरम्भ से ही देवी के थे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam