A story · Krishna Lilas · Queens and Demons

The Capture of Aniruddha

Bhagavata Purana 10.62 · read aloud in the app

The story · English

Long ago, there lived a king named Bāna, the eldest son of Bali. He was a devoted follower of Lord Shiva, a man of truth and strict vows, and through that devotion he ruled over the beautiful city of Shonitpura. Bāna was so favored by Shiva that the gods themselves served him like attendants, and with his thousand arms Bāna himself played music to please the Lord during His divine dance. Shiva offered him a boon, and Bāna chose Him as the guardian of his city. One day, filled with a restless pride in his own strength, Bāna approached Lord Shiva. He touched the Lord's lotus feet with his crown and spoke, 'O Mahadeva, Guru of the world, these thousand arms you gave me have become a burden. Apart from you, there is no one in the three worlds who can challenge me in battle. With my arms itching for a fight, I went against the elephants of the quarters, crushing mountains on the way, and even they fled in fear.'

Lord Shiva was angered by this arrogance. 'You fool,' Shiva replied, 'when your banner breaks, you will meet in battle one equal to me, and that battle will crush your pride.' Pleased by the prospect of a great war, Bāna returned home to await the destiny Shiva had set in motion. Meanwhile, Bāna had a daughter named Usha. One night, Usha had a vivid dream of a beautiful youth. Though she had never seen him before, she woke up longing for him. Surrounded by her friends, she became distressed and restless. Among them was Chitralekha, the daughter of Bāna's minister Kumbhanda. Seeing Usha's plight, Chitralekha asked, 'Who is this man you seek? Which prince has captured your heart?'

Usha described the youth from her dream: he was dark-skinned with eyes like lotuses, wearing yellow garments, and possessing long, powerful arms. 'I seek this beloved one,' Usha cried, 'but I do not know where he is.' Chitralekha, skilled in the mystic arts, promised to bring this man to her. She painted portraits of the most powerful beings in the universe—gods, gandharvas, siddhas, and demons—to see if any matched the description. When she reached the humans, she painted Shura, Anakadundubhi (Vasudeva), Balarama and Krishna of the Vrishnis. Then she painted Pradyumna, and at the sight of him Usha grew bashful. Finally, when she painted Aniruddha, the grandson of Krishna, Usha smiled and whispered, 'Yes, it is he.'

Chitralekha flew through the sky to the city of Dwarka, which Krishna protected, and used her yogic powers to spirit Aniruddha away from his bed. She brought him to Shonitpura and presented him to Usha. The two fell deeply in love, and Aniruddha remained hidden in the girls' palace. Usha cared for him with incense, lamps, and fine foods, and for a long time, he remained there, blinded by his love for her. However, the secret eventually leaked. Guards noticed the daughter of the king was behaving strangely and reported it to Bāna. The king, distressed by the news of his daughter's dishonor, rushed to the girls' quarters. There, he found a youth of unmatched beauty, dark-skinned and wearing yellow silk.

Bāna was astonished to see Aniruddha seated before Usha, playing dice with her and wearing a jasmine garland marked with her kunkuma. Furious, Bāna ordered his army to seize the intruder. Aniruddha, acting like the god of death, took up an iron club and crushed the soldiers, who fled the palace with broken heads, thighs and arms. But Bāna was not finished. He used a magical serpent-noose to bind the prince. When Usha heard that her beloved had been bound, she was overcome with grief and wept, her eyes full of tears. This event set the stage for a terrifying conflict between the forces of the Yadu dynasty and the devotee of Shiva.

कथा · हिन्दी

बहुत समय पहले, बलि के सबसे बड़े पुत्र बाण नाम के एक राजा रहते थे। वे भगवान शिव के अनन्य भक्त थे, सत्यवादी और कठिन व्रतों का पालन करने वाले, और अपनी भक्ति के बल पर सुंदर शोणितपुर नगरी पर राज करते थे। शिव की कृपा से स्वयं देवता उनके सेवक की तरह सेवा करते थे, और भगवान के दिव्य नृत्य के समय बाण स्वयं अपनी हज़ार भुजाओं से वाद्य बजाकर उन्हें प्रसन्न करते थे। शिव ने उन्हें वर देना चाहा, तो बाण ने उन्हीं को अपने नगर का रक्षक चुना। एक दिन, अपनी शक्ति के अहंकार में भरकर बाण भगवान शिव के पास गए। उन्होंने अपने मुकुट से प्रभु के चरण कमलों को छुआ और कहा, 'हे महादेव, जगत के गुरु, आपकी दी हुई ये हज़ार भुजाएँ बोझ बन गई हैं। आपके सिवा तीनों लोकों में ऐसा कोई नहीं है जो युद्ध में मुझे चुनौती दे सके। युद्ध के लिए मचलती भुजाओं के साथ मैं दिग्गजों से लड़ने निकला, रास्ते में पर्वतों को चूर करता हुआ, पर वे भी डरकर भाग गए।'

इस अहंकार से भगवान शिव क्रोधित हो गए। शिव ने उत्तर दिया, 'मूर्ख, जब तुम्हारा ध्वज टूटेगा, तब मेरे समान किसी योद्धा से तुम्हारा युद्ध होगा, और वह युद्ध तुम्हारा अहंकार चूर कर देगा।' एक महान युद्ध की संभावना से प्रसन्न होकर बाण घर लौट आए और उस भाग्य की प्रतीक्षा करने लगे जिसे शिव ने गति दी थी। इसी बीच, बाण की उषा नाम की एक पुत्री थी। एक रात उषा ने एक सुंदर युवक का स्पष्ट सपना देखा। यद्यपि उसने उसे पहले कभी नहीं देखा था, फिर भी वह जागने पर उसके लिए तड़पने लगी। अपनी सखियों से घिरी हुई वह व्याकुल और बेचैन हो गई। उनमें बाण के मंत्री कुम्भाण्ड की पुत्री चित्रलेखा भी थी। उषा की हालत देखकर चित्रलेखा ने पूछा, 'तुम किस पुरुष को खोज रही हो? किस राजकुमार ने तुम्हारा हृदय जीत लिया है?'

उषा ने अपने सपने के युवक का वर्णन किया: वह सांवले रंग का था, उसकी आँखें कमल जैसी थीं, उसने पीले वस्त्र पहने थे और उसकी भुजाएँ लंबी और शक्तिशाली थीं। उषा रोते हुए बोली, 'मैं इस प्रियतम को चाहती हूँ, लेकिन मुझे नहीं पता कि वह कहाँ है।' रहस्यमयी विद्याओं में कुशल चित्रलेखा ने उस पुरुष को उसके पास लाने का वचन दिया। उसने ब्रह्मांड के सबसे शक्तिशाली प्राणियों—देवताओं, गंधर्वों, सिद्धों और असुरों के चित्र बनाए ताकि देखा जा सके कि कोई उस वर्णन से मेल खाता है या नहीं। जब वह मनुष्यों तक पहुँची, तो उसने वृष्णि वंश के शूर, आनकदुन्दुभि (वसुदेव), बलराम और कृष्ण के चित्र बनाए। फिर उसने प्रद्युम्न का चित्र बनाया, जिसे देखकर उषा लज्जित हो गई। अंत में, जब उसने कृष्ण के पौत्र अनिरुद्ध का चित्र बनाया, तो उषा मुस्कुराई और फुसफुसाकर बोली, 'हाँ, यही वह है।'

चित्रलेखा आकाश मार्ग से उड़कर द्वारका नगरी गई, जिसकी रक्षा कृष्ण करते थे, और अपनी योग शक्ति से अनिरुद्ध को उनके बिस्तर से गायब कर दिया। वह उन्हें शोणितपुर ले आई और उषा के सामने प्रस्तुत किया। दोनों को गहरा प्रेम हो गया और अनिरुद्ध कन्याओं के महल में छिपे रहे। उषा ने धूप, दीप और उत्तम भोजन से उनकी सेवा की, और लंबे समय तक वे उसके प्रेम में अंधे होकर वहीं रहे। हालाँकि, अंततः यह रहस्य खुल गया। पहरेदारों ने देखा कि राजा की पुत्री अजीब व्यवहार कर रही है और उन्होंने इसकी सूचना बाण को दी। अपनी पुत्री के अपमान की खबर से व्यथित राजा तेजी से कन्याओं के कक्ष की ओर भागे। वहाँ उन्हें एक बेमिसाल सुंदरता वाला युवक मिला, जो सांवला था और पीले रेशमी वस्त्र पहने हुए था।

बाण यह देखकर चकित रह गए कि अनिरुद्ध उषा के सामने बैठे उसके साथ पासे खेल रहे हैं और उसके कुंकुम से रंगी चमेली की माला पहने हुए हैं। क्रोधित होकर बाण ने अपनी सेना को घुसपैठिए को पकड़ने का आदेश दिया। काल की तरह व्यवहार करते हुए अनिरुद्ध ने लोहे की गदा उठाई और सैनिकों को कुचल दिया, जिससे वे फटे सिर, टूटी जाँघों और भुजाओं के साथ महल से भाग निकले। लेकिन बाण यहीं नहीं रुके। उन्होंने राजकुमार को बांधने के लिए एक जादुई सर्प-पाश का उपयोग किया। जब उषा ने सुना कि उसके प्रिय को बांध लिया गया है, तो वह दुख से व्याकुल होकर आँसू भरी आँखों से रोने लगी। इस घटना ने यदुवंश की सेना और शिव के भक्त के बीच एक भयानक संघर्ष की भूमिका तैयार कर दी।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam