The verse and its meaning · Yoga Sutras · Aloneness

Nature Folds Back

Yoga Sutras 4.34

पुरुषार्थशून्यानां गुणानां प्रतिप्रसवः कैवल्यं,स्वरूपप्रतिष्ठा वा चितिशक्तिर् इति

Meaning · English

Aloneness is the three potencies of nature flowing backward to their source, now emptied of any purpose for the seer. Or it is the power of pure consciousness standing in its own form.

Four terms carry the sutra. Guna is a strand of nature; there are three, and together they make up mind and matter. Pratiprasava is a flowing back: prasava is a bringing forth, and prati reverses it. Kaivalya comes from kevala, meaning only or alone. Citi-shakti is the power of consciousness, the seer itself. Svarupa is its own form. The sutra gives two descriptions of one state. Seen from nature's side, the strands have no purpose left to serve for the seer, so they return to where they came from. Seen from the seer's side, consciousness rests in its own form, with nothing laid over it. Aloneness here means consciousness standing apart from what it watched. It does not mean emptiness or loss. Patanjali says this because the whole book asks what the long work of yoga is for. The previous sutra says nature's changes were purposeful and have now run their course. This sutra names what remains once that purpose is complete. Vyasa's Bhashya reads the first half as the strands, their work finished, dissolving into their cause and not arising again for that seer. He reads the second half as consciousness established in itself. The commentators generally take the two halves as one aloneness described from two sides.

A knitted sweater is pulled by one loose end and unravels into a ball of wool. The wool is not destroyed, but it is no longer a garment for anyone to wear. Nature's strands, undone, go back to their source and serve no one, while the one who wore them was never knitted into them.

1. This evening, sit for five minutes with no screen and no task. Notice what is happening in your mind without joining in. 2. Pick one thing you did today only from habit, such as checking a phone or tidying a shelf. Ask whether it still serves any purpose, and just observe the answer. 3. Once this week, notice the one who is noticing. Do not try to describe it. Only see that the watching is separate from what is watched.

अर्थ · हिन्दी

कैवल्य प्रकृति के तीनों गुणों का अपने मूल की ओर लौट जाना है, जब द्रष्टा के लिए उनका कोई प्रयोजन नहीं रह जाता, या वह चितिशक्ति का अपने ही स्वरूप में टिक जाना है।

सूत्र चार शब्दों पर टिका है। गुण प्रकृति की एक डोर है; ऐसी तीन हैं, और मिलकर वे मन और पदार्थ को रचती हैं। प्रतिप्रसव का अर्थ है वापस बह जाना: प्रसव यानी उत्पन्न करना, और प्रति उसे उलट देता है। कैवल्य केवल शब्द से आया है, जिसका अर्थ है मात्र या अकेला। चितिशक्ति चेतना की शक्ति है, स्वयं द्रष्टा। स्वरूप उसका अपना रूप है। सूत्र एक ही अवस्था के दो वर्णन देता है। प्रकृति की ओर से देखें तो द्रष्टा के लिए गुणों के पास साधने को कोई प्रयोजन नहीं बचा, इसलिए वे अपने उद्गम में लौट जाते हैं। द्रष्टा की ओर से देखें तो चेतना अपने स्वरूप में विश्राम करती है, उस पर कुछ भी ओढ़ा नहीं रहता। यहाँ कैवल्य का अर्थ है चेतना का उससे अलग खड़ा होना जिसे वह देखती रही; इसका अर्थ शून्यता या हानि नहीं है। पतंजलि यह इसलिए कहते हैं कि पूरा ग्रंथ पूछता है कि योग के लंबे श्रम का उद्देश्य क्या है। पिछला सूत्र कहता है कि प्रकृति के परिवर्तन प्रयोजन से जुड़े थे और अब अपना क्रम पूरा कर चुके हैं। यह सूत्र बताता है कि वह प्रयोजन पूरा होने पर क्या शेष रहता है। व्यास का भाष्य पहले आधे को यों पढ़ता है कि गुण अपना काम पूरा कर अपने कारण में विलीन हो जाते हैं और उस द्रष्टा के लिए फिर प्रकट नहीं होते। दूसरे आधे को वह अपने में स्थित चेतना के रूप में पढ़ता है। टीकाकार प्रायः दोनों आधों को दो ओर से वर्णित एक ही कैवल्य मानते हैं।

बुना हुआ स्वेटर एक खुले सिरे से खींचा जाता है और ऊन के गोले में खुल जाता है। ऊन नष्ट नहीं होती, पर वह अब किसी के पहनने का वस्त्र नहीं रहती। प्रकृति के गुण खुलकर अपने मूल में लौट जाते हैं और किसी के काम नहीं आते, जबकि उन्हें पहनने वाला उनमें कभी बुना ही नहीं गया था।

१. आज शाम पाँच मिनट बिना स्क्रीन और बिना किसी काम के बैठो। मन में जो हो रहा है, उसमें शामिल हुए बिना उसे देखो। २. आज की कोई एक बात चुनो जो तुमने केवल आदत से की, जैसे फ़ोन देखना या ताक सजाना। पूछो कि क्या उसका अब भी कोई प्रयोजन है, और बस उत्तर को देखते रहो। ३. इस सप्ताह एक बार उसे देखो जो देख रहा है। उसका वर्णन करने की कोशिश मत करो। बस इतना देखो कि देखना उससे अलग है जिसे देखा जा रहा है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam