The verse and its meaning · Narada Bhakti Sutras · Narada Bhakti Sutras — The Devotee's Life

Leaning Not on Argument

Narada Bhakti Sutras 74

वादो नावलम्ब्यः ॥ बाहुल्यावकाशत्वादनियतत्वाच्च

Meaning · English

Argument and debate are not to be taken up as a support. They leave room for endless more to be said, and they never come to a fixed end. Narada sets them aside for these two reasons.

Narada gives two reasons, and the words that carry them are worth taking slowly. Vada means debate: speech set against speech, each side trying to win, from the root vad, to speak. Avalambya means something to lean on, as a tired man leans on a wall. Narada says debate is not that wall. Then bahulya, abundance: an argument always has room for one more point, one more objection, one more reply. And aniyata, not fixed: nothing in it settles, so nobody stands up saying the matter is closed. Read plainly, the sutra says: do not lean on argument, because it has room for endless things and never reaches a fixed end. It is taught here because the sutras around it speak of devotees who make pilgrimages holy, and of not wasting even half a moment. A listener might ask whether devotion must first be proved and won in a contest. Narada's answer is no. The time is better given to loving and to the practices that awaken love. What he asks of the listener is small: to notice when a conversation has turned into a contest, and not to rest the heart's weight on it.

Two travellers stand at a crossroads with a map, arguing over which road is best. Each answer brings a new objection, and dusk comes on. A third traveller picks a road and walks. Argument is the standing and arguing; devotion is the walking, which actually arrives.

1. Today, notice one conversation that has turned into a contest, at home, at work or online. 2. Pause before your next reply and ask whether either of you could still change your mind. If not, stop. 3. Spend the minutes you saved on one small act of devotion: a short prayer, a name of God said slowly, or a verse read aloud. 4. That evening, notice what you feel after the quiet minutes compared with after the contest.

A grandmother sits at a family dinner while two cousins argue over whether God has a form. Voices rise. Each cousin is no longer answering the other, only waiting for a turn. She feels her own prayer, which she was quietly saying before the meal, being pushed aside by the noise. Narada's sutra gives her a way through. She sees that this talk has room for endless more and will not end, so she does not need to lean on it. She lets it pass, offers someone another helping, and goes on with her prayer in her own mind. Later she may speak of her devotion to one cousin alone, as a plain account of what she does, not a case to be won. Ordinary experience confirms that a heated argument seldom ends with anyone changing their mind. The sutra does not say questions are wrong, and it does not promise the cousins will make peace. It also leaves her free to ask a teacher a sincere question. It says only that devotion does not stand on winning.

अर्थ · हिन्दी

तर्क और वाद-विवाद को सहारे के रूप में नहीं अपनाना चाहिए। उनमें और भी बहुत कुछ कहने की गुंजाइश सदा बनी रहती है, और वे कभी किसी ठहराव पर नहीं पहुँचते। इन्हीं दो कारणों से नारद उन्हें एक ओर रख देते हैं।

नारद दो कारण देते हैं, और जिन शब्दों में वे आते हैं उन्हें धीरे-धीरे समझना उचित है। वाद का अर्थ है बहस: बात के सामने बात, दोनों पक्ष जीतने की कोशिश में, धातु वद से, यानी बोलना। अवलम्ब्य का अर्थ है टेक लेने की चीज़, जैसे थका हुआ आदमी दीवार से टिकता है। नारद कहते हैं कि वाद वह दीवार नहीं है। फिर बाहुल्य, यानी अधिकता: तर्क में हमेशा एक और बात, एक और आपत्ति, एक और उत्तर की जगह रहती है। और अनियत, यानी जो तय नहीं: उसमें कुछ भी ठहरता नहीं, इसलिए कोई उठकर नहीं कहता कि बात पूरी हुई। सीधे पढ़ें तो सूत्र कहता है: तर्क का सहारा मत लो, क्योंकि उसमें अनंत बातों की गुंजाइश है और वह कभी किसी निश्चित अंत पर नहीं पहुँचता। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि आसपास के सूत्र उन भक्तों की बात करते हैं जो तीर्थों को पावन करते हैं, और आधा क्षण भी व्यर्थ न गँवाने की। सुनने वाला पूछ सकता है कि क्या भक्ति को पहले किसी होड़ में सिद्ध करना और जीतना होगा। नारद का उत्तर है, नहीं। समय प्रेम करने में और उन साधनों में लगाना बेहतर है जो प्रेम जगाते हैं। वे सुनने वाले से थोड़ा-सा ही माँगते हैं: यह पहचानना कि कब बातचीत होड़ बन गई, और हृदय का भार उस पर न टिकाना।

दो यात्री एक चौराहे पर नक्शा लिए खड़े हैं और बहस कर रहे हैं कि कौन-सी राह सबसे अच्छी है। हर उत्तर के साथ नई आपत्ति आती है, और साँझ ढलने लगती है। एक तीसरा यात्री एक राह चुनता है और चल पड़ता है। तर्क खड़े-खड़े बहस करना है; भक्ति चलना है, जो सचमुच पहुँचाती है।

१. आज किसी ऐसी बातचीत को पहचानिए जो होड़ बन गई हो, घर में, काम पर या ऑनलाइन। २. अगला उत्तर देने से पहले रुककर पूछिए कि क्या आप दोनों में से कोई अब भी अपनी राय बदल सकता है। यदि नहीं, तो रुक जाइए। ३. बचाए हुए मिनट भक्ति के किसी छोटे कार्य में लगाइए: एक छोटी प्रार्थना, ईश्वर का कोई नाम धीरे-धीरे लेना, या कोई श्लोक ऊँचे स्वर में पढ़ना। ४. शाम को देखिए कि होड़ के बाद की तुलना में उन शांत मिनटों के बाद आप कैसा अनुभव करते हैं।

दादी परिवार के भोज में बैठी हैं और दो चचेरे भाई इस पर बहस कर रहे हैं कि ईश्वर का रूप है या नहीं। आवाज़ें ऊँची होती जाती हैं। अब हर भाई दूसरे को उत्तर नहीं दे रहा, बस अपनी बारी की प्रतीक्षा कर रहा है। वह महसूस करती है कि भोजन से पहले जो प्रार्थना वह चुपचाप कर रही थी, वह शोर के नीचे दबती जा रही है। नारद का सूत्र उसे एक रास्ता देता है। वह देखती है कि इस बातचीत में और भी बहुत कुछ कहने की गुंजाइश है और यह खत्म नहीं होगी, इसलिए उसे इस पर टिकने की ज़रूरत नहीं। वह इसे गुज़र जाने देती है, किसी को एक बार और परोसती है, और मन ही मन अपनी प्रार्थना करती रहती है। बाद में वह किसी एक भाई से अकेले में अपनी भक्ति की बात कर सकती है, अपने आचरण के सीधे वर्णन के रूप में, जीतने वाली दलील के रूप में नहीं। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि गरमागरम बहस के बाद शायद ही कोई अपनी राय बदलता है। सूत्र यह नहीं कहता कि प्रश्न गलत हैं, और यह भी वादा नहीं करता कि भाई सुलह कर लेंगे। वह उसे किसी गुरु से सच्चा प्रश्न पूछने के लिए भी स्वतंत्र छोड़ता है। वह केवल इतना कहता है कि भक्ति जीतने पर नहीं टिकी है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam