A story · Krishna Lilas · The Great Assembly

Krishna and the Sixteen Thousand Wives

Bhagavata Purana 10.69 · read aloud in the app

The story · English

The celestial sage Narada heard a curious thing: that Krishna had rescued sixteen thousand women from the demon Naraka and had married them all. Narada was fascinated. How could one man, with a single body, marry so many wives at the same moment, each in her own house? Driven by this curiosity, he travelled to the city of Dwaraka. He found a city of breathtaking beauty, where gardens were filled with blossoming trees and lakes shimmered with blue, white and red lotuses. Swans and saras cranes called out from the waters, and the streets were lined with palaces made of crystal, silver, and gold, adorned with emeralds and shaded by fluttering banners and flags.

Narada entered the inner apartments, where the architecture showed the full mastery of the divine builder Tvashta. He reached a great palace belonging to one of Krishna's wives, supported by coral pillars, with fine vaidurya panels and sapphire walls. The ceilings were draped with pearl strings, and the rooms were filled with jeweled seats. Maidservants wore gold necklaces and fine clothes, and men wore jackets, turbans and jeweled earrings. Gem lamps drove away the dark, and peacocks danced on the eaves, crying out as they mistook the aguru smoke from the windows for rain clouds. There, Narada saw Krishna's wife, attended by a thousand maidservants equal to her in beauty, youth and dress, fanning him with a gold-handled whisk. Upon seeing the sage, Krishna rose from his couch, bowed his crowned head at the sage's feet and joined his palms in respect.

Though he is the Lord of all, Krishna humbled himself before the sage. He seated him on his own seat, washed his feet and carried that water on his head, then asked, 'Lord, what may we do for you?' 'O Lord,' Narada said, 'it is no wonder that you, lord of all worlds, show friendship to all beings and tame the wicked. I know you have descended to this earth to protect and sustain the universe. I have seen your feet, on which Brahma and others meditate in their hearts, the support that lifts out all who have fallen into the well of worldly existence. Please, grant me your grace so that I may always remember them as I wander.' Having spoken these words, Narada, wishing to understand the Yoga-maya of the lord of yogis, entered the house of another of Krishna's wives.

Narada began to move from house to house, but he encountered a divine mystery. In one home, he found Krishna playing dice with his wife and Uddhava. Krishna rose to honor him as if he had never seen him and asked, 'When did you arrive? What can we do for you?' Narada, amazed, rose and went silently to another house. There he saw him cradling small children. In a third, Krishna was performing a ritual fire sacrifice, and in another, he was feeding Brahmanas. He saw Krishna meditating in silence, practicing swordsmanship with sword and shield, riding elephants and chariots, and consulting with ministers. He saw him playing in the water with the women, gifting cows to priests, listening to the Puranas, and laughing at jokes with his wives. In every single house, Krishna was there, performing different duties simultaneously.

Stunned by this display of Yoga-maya, Narada laughed and told Krishna, 'We know your Yoga-mayas, hard to see even for great mystics; they have become clear to us through serving your feet. Permit me, O God, to wander the worlds singing of your lila, which purifies them.' Krishna replied that he had taken this human form to teach the world how to live a righteous householder's life. 'Son, do not be troubled,' he said. Honored by Krishna, Narada left the city pleased, remembering the Lord alone. Thus, Krishna lived as a man, yet remained the supreme power, filling every home with his presence. And Suka told the king that whoever sings, hears or approves these deeds of Hari gains devotion to the Lord, who is the path to liberation.

कथा · हिन्दी

देवर्षि नारद ने एक विचित्र बात सुनी: कि कृष्ण ने नरक राक्षस से सोलह हजार स्त्रियों को बचाया और उन सभी से विवाह किया। नारद उत्सुक हो उठे। एक अकेला मनुष्य, एक ही शरीर से, एक ही समय में अलग-अलग घरों में इतनी सारी पत्नियों से विवाह कैसे कर सकता है? इसी जिज्ञासा के वश होकर वे द्वारका नगरी पहुंचे। उन्होंने वहां अद्भुत सुंदरता का शहर देखा, जहां बगीचे खिले हुए पेड़ों से भरे थे और झीलें नीले, सफेद और लाल कमलों से चमक रही थीं। हंस और सारस जल से पुकार रहे थे, और गलियां स्फटिक, चांदी और सोने के महलों से घिरी थीं, जो पन्नों से सजे थे और फहराते झंडों की छाया में थे।

नारद भीतर के कक्षों में प्रविष्ट हुए, जहां की वास्तुकला दिव्य शिल्पी त्वष्टा की पूर्ण निपुणता दर्शा रही थी। वे कृष्ण की एक पत्नी के विशाल महल में पहुंचे, जो मूंगे के स्तंभों पर टिका था और जिसमें वैदूर्य के सुंदर फलक और इन्द्रनील की दीवारें थीं। छतों पर मोतियों की लड़ियां लटकी थीं और कमरे रत्नजड़ित आसनों से भरे थे। दासियां सोने के हार और सुंदर वस्त्र पहने थीं, और पुरुष अंगरखे, पगड़ियां और मणियों के कुंडल पहने थे। रत्न-दीपक अंधकार को दूर कर रहे थे, और छज्जों पर मोर नाच रहे थे, जो खिड़कियों से निकलते अगरु के धुएं को वर्षा के बादल समझकर पुकार रहे थे। वहां नारद ने देखा कि कृष्ण की पत्नी, जो रूप, यौवन और वेश में उन्हीं जैसी एक हजार दासियों से घिरी थीं, स्वर्ण-दंड वाले चमर से उन्हें पंखा झल रही थीं। ऋषि को देखते ही कृष्ण अपने पलंग से उठे, अपना मुकुटधारी सिर ऋषि के चरणों में झुकाया और हाथ जोड़ लिए।

सभी के स्वामी होने के बावजूद, कृष्ण ने ऋषि के सामने स्वयं को विनम्र किया। उन्होंने उन्हें अपने आसन पर बिठाया, उनके चरण धोए और वह जल अपने सिर पर धारण किया, फिर पूछा, 'प्रभो, हम आपकी क्या सेवा करें?' 'हे प्रभु,' नारद ने कहा, 'आप समस्त लोकों के स्वामी हैं, इसलिए आप सभी प्राणियों से मित्रता रखें और दुष्टों को वश में करें, इसमें कोई आश्चर्य नहीं। मैं जानता हूं कि आप ब्रह्मांड की रक्षा और पालन के लिए इस पृथ्वी पर अवतरित हुए हैं। मैंने आपके वे चरण देखे हैं, जिनका ब्रह्मा आदि अपने हृदय में ध्यान करते हैं, और जो सांसारिक अस्तित्व के कुएं में गिरे सभी लोगों को उबारने का सहारा हैं। कृपया मुझ पर अपनी कृपा करें ताकि विचरते हुए मैं सदैव उनका स्मरण कर सकूं।' ये शब्द कहकर नारद, योगेश्वरों के ईश्वर की योगमाया को जानने की इच्छा से, कृष्ण की एक दूसरी पत्नी के घर में गए।

नारद एक घर से दूसरे घर जाने लगे, लेकिन उनका सामना एक दिव्य रहस्य से हुआ। एक घर में उन्होंने कृष्ण को अपनी पत्नी और उद्धव के साथ पासा खेलते पाया। कृष्ण ने उठकर उनका ऐसे सम्मान किया मानो उन्हें पहले देखा ही न हो, और पूछा, 'आप कब आए? हम आपकी क्या सेवा करें?' नारद विस्मित होकर उठे और चुपचाप दूसरे घर में चले गए। वहां उन्होंने उन्हें छोटे बच्चों को गोद में लिए देखा। तीसरे में कृष्ण अग्निहोत्र कर रहे थे, और किसी अन्य में वे ब्राह्मणों को भोजन करा रहे थे। उन्होंने कृष्ण को मौन ध्यान में, तलवार और ढाल से तलवारबाज़ी का अभ्यास करते, हाथियों और रथों पर सवार, और मंत्रियों के साथ परामर्श करते देखा। उन्होंने उन्हें स्त्रियों के साथ जल में खेलते, पुजारियों को गाएं दान करते, पुराण सुनते और अपनी पत्नियों के साथ चुटकुले सुनकर हंसते देखा। हर एक घर में कृष्ण मौजूद थे और एक साथ अलग-अलग कर्तव्यों का पालन कर रहे थे।

योगमाया के इस प्रदर्शन से चकित होकर नारद हंसे और कृष्ण से कहा, 'हम आपकी योगमायाओं को जानते हैं, जो बड़े-बड़े सिद्ध योगियों को भी कठिनाई से दिखती हैं; आपके चरणों की सेवा से वे हमारे सामने प्रकट हो गई हैं। हे देव, मुझे आज्ञा दीजिए कि मैं लोकों को पवित्र करने वाली आपकी लीला गाता हुआ लोकों में विचरूं।' कृष्ण ने उत्तर दिया कि उन्होंने दुनिया को यह सिखाने के लिए यह मानव रूप लिया है कि एक धर्मनिष्ठ गृहस्थ का जीवन कैसे जिया जाए। 'पुत्र, खिन्न मत हो,' उन्होंने कहा। कृष्ण से सम्मानित होकर नारद प्रसन्न मन से नगरी से विदा हुए, केवल प्रभु का ही स्मरण करते हुए। इस प्रकार, कृष्ण एक मनुष्य के रूप में रहे, फिर भी सर्वोच्च शक्ति बने रहे और अपनी उपस्थिति से हर घर को भर दिया। और शुक ने राजा से कहा कि जो कोई हरि के इन कर्मों को गाता, सुनता या उनका अनुमोदन करता है, उसे उन भगवान की भक्ति प्राप्त होती है, जो मुक्ति का मार्ग हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam