The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Heads Fall, Goddess Rises

Devi Mahatmya 1.77

तथेत्युक्त्वा भगवता शङ्ख-चक्र-गदाभृता । कृत्वा चक्रेण वै च्छिन्ने जघने शिरसी तयोः ॥ एवमेषा समुत्पन्ना ब्रह्मणा संस्तुता स्वयम् । प्रभावमस्या देव्यास्तु भूयः शृणु वदामि ते

Meaning · English

"So be it," said the Lord who carries conch, discus and mace. With his discus he cut off the heads of both of them, laid on his thigh. This is how she arose, praised by Brahma himself. Now hear again, king, the power of this Goddess. I will tell you.

Three words carry the verse. Cakra is the discus, the wheel-weapon Vishnu carries, and the word means a wheel that turns. Jaghana is the thigh or lap, the place where the text says the two heads were cut. Prabhava is power or majesty, from bhu, to become, with pra, forth: the power that comes forward. The verse has two halves. The first finishes the battle in a single line. Vishnu says "so be it," accepting the terms already set, and ends both asuras with the discus. Medhas does not linger on it, and nothing in the line is told for its own sake. The second half turns to the Goddess. Medhas says she arose this way, praised by Brahma, and then speaks to the king directly: hear again of her power. The question behind the story is the king's own, why even a ruined mind keeps clinging. The answer Medhas gives is that the Goddess has to be known by her power, not by one event. The tale just finished is only the first account of her. The verse asks the listener to put the fighting down and attend to who she is. Medhas is closing one tale and opening the next.

A storyteller finishes one tale at a fireside, sets down the cup, and leans toward the child: now let me tell you about her. The battle is the first room, quickly crossed. The Goddess herself is the house the teller means to walk through next.

अर्थ · हिन्दी

"ऐसा ही हो," शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले भगवान ने कहा, और अपनी जंघा पर रखे उन दोनों के सिर चक्र से काट दिए। इस प्रकार वह प्रकट हुई, जिसकी स्तुति स्वयं ब्रह्मा ने की थी। हे राजा, अब इस देवी का प्रभाव फिर से सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं: चक्र वह चक्राकार शस्त्र है जो विष्णु धारण करते हैं और इस शब्द का अर्थ घूमता हुआ पहिया है, जघन जाँघ या गोद है, वह स्थान जहाँ पाठ के अनुसार दोनों सिर काटे गए, और प्रभाव का अर्थ शक्ति या महिमा है, जो भू यानी होना और प्र यानी आगे से बना है, अर्थात वह शक्ति जो आगे आती है। श्लोक के दो भाग हैं, पहला भाग एक ही पंक्ति में युद्ध समाप्त कर देता है, क्योंकि विष्णु "ऐसा ही हो" कहकर पहले से तय शर्तें मान लेते हैं और चक्र से दोनों असुरों का अंत कर देते हैं, मेधस् उस पर रुकते नहीं और उस पंक्ति में कुछ भी केवल कहने के लिए नहीं कहा गया है। दूसरा भाग देवी की ओर मुड़ता है, मेधस् कहते हैं कि वह इस प्रकार प्रकट हुई जिसकी स्तुति ब्रह्मा ने की, और फिर राजा से सीधे कहते हैं कि उसके प्रभाव को फिर से सुनो, जबकि कथा के पीछे का प्रश्न राजा का अपना है कि बिगड़ा हुआ मन भी क्यों चिपका रहता है, और मेधस् का उत्तर यह है कि देवी को किसी एक घटना से नहीं, उसके प्रभाव से जानना होगा, क्योंकि अभी समाप्त हुई कथा उसका केवल पहला वर्णन है। श्लोक सुनने वाले से कहता है कि लड़ाई को एक ओर रखकर यह ध्यान दे कि वह कौन है, और इस तरह मेधस् एक कथा को समाप्त करते हैं और अगली को आरंभ करते हैं।

कथावाचक अँगीठी के पास एक कथा पूरी करता है, प्याला नीचे रखता है और बच्चे की ओर झुककर कहता है: अब मैं तुम्हें उसके बारे में बताता हूँ। युद्ध पहला कमरा है, जिसे जल्दी से पार कर लिया गया, और देवी स्वयं वह घर है जिसके भीतर कथावाचक आगे चलना चाहता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam