The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · The Royal Secret

Both Sides of Opposites

Bhagavad Gita 9.19

तपाम्यहमहं वर्षं निगृह्णाम्युत्सृजामि च। अमृतं चैव मृत्युश्च सदसच्चाहमर्जुन

Meaning · English

I give heat, and I hold back the rain and send it forth. I am immortality, and I am death as well. I am eternal spirit and passing matter both, Arjun.

Krishna lists pairs that seem to oppose each other: heat and rain held back, rain sent forth, immortality and death. Three words carry the weight. Amrita means immortality, literally 'not dying'. Mrityu is death. Sat means what truly is, the eternal spirit. Asat means what is not lasting, passing matter. Krishna says he is both members of each pair. A farmer prays for rain and curses the drought, and Krishna says one source stands behind both. The reason sits in the verses before this one, where he has called himself mother, father, sustainer, witness and seed. If he is the source of everything, nothing can be left outside him, including the things people fear. Arjun is about to face death on the battlefield, so this is not an abstract point. Krishna asks him to see that what frightens him is not a rival power. Shankara reads sat and asat as the manifest and unmanifest, with Brahman as the one reality under both. Ramanuja reads all things, spirit and matter, as the body of Krishna, who is their inner self. Madhva stresses that Krishna rules over everything and remains distinct from it.

A canal keeper stands at one sluice gate. When he lifts it, water floods the fields. When he lowers it, the channel runs dry. Nobody thinks there are two keepers, one for plenty and one for drought. Krishna says rain given and rain withheld, life and death, come from one hand in the same way.

1. Today, when something unwelcome arrives, such as a delay, bad weather or a cancelled plan, stop for one slow breath before reacting. 2. In that breath, remember one welcome thing of the same kind from this week, like a cool evening or a bus that came early. 3. At night, spend two minutes naming one pleasant and one unpleasant event from the day. Hold both together without sorting them into good and bad. 4. Notice whether the unpleasant one feels a little less like an attack.

A farmer stands at the edge of his field in July. No rain has fallen for three weeks, the loan instalment is due, and he is angry at the sky as if it were a person who wronged him. The verse changes the moment in steps. First it removes the idea of an enemy: in Krishna's telling, the rain withheld and the rain sent come from the same place. Then the anger has nothing to push against, and what is left is the plain problem of what to do about the loan. He can still talk to the lender, ask neighbours about wells and plan the next sowing. Ordinary experience agrees that a mind occupied with blame has less room for planning. The verse does not promise rain, and it does not take away the fear or the loss if the crop fails. It offers only a way of standing in the dry field without thinking the world is against him.

अर्थ · हिन्दी

मैं ताप देता हूँ, मैं वर्षा को रोक लेता हूँ और उसे बरसा भी देता हूँ। मैं अमरता हूँ और मृत्यु भी मैं ही हूँ। मैं शाश्वत आत्मा भी हूँ और नश्वर पदार्थ भी, अर्जुन।

कृष्ण ऐसे जोड़े गिनाते हैं जो एक-दूसरे के विरोधी लगते हैं: ताप और रोकी गई वर्षा, बरसाई गई वर्षा, अमरता और मृत्यु। तीन शब्दों पर पूरा भार टिका है। अमृत का अर्थ है अमरता, शब्दशः 'न मरना'। मृत्यु का अर्थ है मौत। सत् का अर्थ है जो सचमुच है, यानी शाश्वत आत्मा। असत् का अर्थ है जो टिकने वाला नहीं है, यानी नश्वर पदार्थ। कृष्ण कहते हैं कि वे हर जोड़े के दोनों पक्ष हैं। किसान वर्षा के लिए प्रार्थना करता है और सूखे को कोसता है, और कृष्ण कहते हैं कि दोनों के पीछे एक ही स्रोत खड़ा है। इसका कारण इस श्लोक से पहले के श्लोकों में है, जहाँ उन्होंने स्वयं को माता, पिता, धारण करने वाला, साक्षी और बीज कहा है। यदि वे सबके स्रोत हैं, तो कुछ भी उनसे बाहर नहीं रह सकता, उन चीज़ों समेत जिनसे लोग डरते हैं। अर्जुन रणभूमि में मृत्यु का सामना करने वाला है, इसलिए यह कोई अमूर्त बात नहीं है। कृष्ण चाहते हैं कि वह देखे कि जो उसे डराता है वह कोई प्रतिद्वंद्वी शक्ति नहीं है। शंकर सत् और असत् को व्यक्त और अव्यक्त मानते हैं, और दोनों के नीचे ब्रह्म को एकमात्र सत्य मानते हैं। रामानुज सब कुछ, आत्मा और पदार्थ दोनों को, कृष्ण का शरीर मानते हैं, जो उन सबके अंतरात्मा हैं। मध्व इस पर बल देते हैं कि कृष्ण सब पर शासन करते हैं और उससे भिन्न भी रहते हैं।

नहर का रखवाला एक ही फाटक पर खड़ा है। जब वह उसे उठाता है, तो पानी खेतों में भर जाता है। जब वह उसे गिराता है, तो नाली सूख जाती है। कोई नहीं सोचता कि दो रखवाले हैं, एक भरपूरी का और एक सूखे का। कृष्ण कहते हैं कि दी गई वर्षा और रोकी गई वर्षा, जीवन और मृत्यु, इसी तरह एक ही हाथ से आते हैं।

1. आज जब कोई अनचाही बात आए, जैसे देरी, बुरा मौसम या रद्द हुई योजना, तो प्रतिक्रिया देने से पहले एक धीमी साँस के लिए रुक जाओ। 2. उस साँस में इसी तरह की एक मनचाही बात याद करो जो इसी सप्ताह हुई हो, जैसे ठंडी शाम या समय से पहले आ गई बस। 3. रात को दो मिनट लगाकर दिन की एक सुखद और एक अप्रिय घटना का नाम लो। दोनों को अच्छे और बुरे में छाँटे बिना साथ-साथ थामे रहो। 4. देखो कि क्या अप्रिय घटना अब कुछ कम हमले जैसी लगती है।

जुलाई में एक किसान अपने खेत की मेड़ पर खड़ा है। तीन सप्ताह से पानी नहीं गिरा, कर्ज़ की किस्त चुकानी है, और वह आकाश पर ऐसे क्रोधित है मानो वह कोई व्यक्ति हो जिसने उसके साथ अन्याय किया हो। यह श्लोक उस क्षण को चरणों में बदल देता है। पहले यह शत्रु का विचार हटा देता है: कृष्ण के कथन में रोकी गई वर्षा और भेजी गई वर्षा एक ही स्थान से आती हैं। फिर क्रोध के पास टकराने को कुछ नहीं बचता, और जो बचता है वह कर्ज़ का सीधा-सादा प्रश्न है कि उसका क्या किया जाए। वह अब भी साहूकार से बात कर सकता है, पड़ोसियों से कुओं के बारे में पूछ सकता है और अगली बुवाई की योजना बना सकता है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि दोष देने में लगे मन में योजना बनाने की जगह कम रहती है। यह श्लोक वर्षा का वचन नहीं देता, और फ़सल बिगड़ने पर न भय को हरता है, न हानि को। यह केवल सूखे खेत में इस तरह खड़े रहने का एक ढंग देता है कि उसे यह न लगे कि संसार उसके विरुद्ध है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam