The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Pleasure Like a Dream

Bhagavata Purana 11.10.2

अन्वीक्षेत विशुद्धात्मा देहिनां विषयात्मनाम् गुणेषु तत्त्वध्यानेन सर्वारम्भविपर्ययम् ॥ सुप्तस्य विषयालोको ध्यायतो वा मनोरथः नानात्मकत्वाद्विफलस्तथा भेदात्मधीर्गुणैः

Meaning · English

The pure-minded should look closely at embodied beings whose minds cling to sense objects, and see that every undertaking of theirs turns out the reverse of what they wanted. Let them meditate on the truth within the qualities of nature. As a sleeper sees objects, or one lost in thought builds castles in the mind, so this world of many forms bears no fruit. So too the mind that takes difference as real, through the qualities.

Krishna asks Uddhava to look, with a clear mind, at people whose whole attention rests on sense pleasures. He names three words worth taking apart. Viparyaya is reversal, from words meaning to turn around: effort aimed at happiness keeps ending in its opposite, in restlessness, loss or wanting more. Guna is a strand or quality of nature, the stuff the body, senses and objects are all woven from. Manoratha is a daydream, literally a chariot of the mind, which carries you somewhere that does not exist. Then come two comparisons. A sleeper sees objects, enjoys them, fears them, and wakes to find nothing was there. A person lost in thought builds plans and pleasures while awake, and they are just as empty. Krishna says the world of many separate things is fruitless in that same way, and so is the mind that takes those divisions as final. The text's own heading calls this the world's falseness, meaning that it changes and passes and cannot give the lasting satisfaction it promises, not that nothing is there. Why teach it here? Uddhava has just been told to act without craving. Seeing the emptiness of the prize is what loosens the craving. The verse asks Uddhava to examine his own wanting and see what it really delivers.

A child chases a soap bubble across the yard, cups both hands around it, and gets a wet palm. The bubble was bright and real to the eye. Sense pleasure is the bubble, the grasping is the cupped hands, and the wet palm is the reversal Krishna describes: the reaching ends in the opposite of holding.

1. Pick one thing you have wanted for a while: a food, a purchase, a message to arrive. 2. When you get it, stop for one minute and watch what happens to the wanting. Note how long the satisfaction lasts and what replaces it. 3. This evening, recall one worry from a month ago that felt enormous. Ask whether it still has the same weight. 4. Write one line on what you noticed. Keep it for a week and read it again.

A young man has saved for months for a phone. It arrives on a Friday, and he spends the evening setting it up, delighted. By Sunday he is reading reviews of the next model. The wanting has moved on without him. Krishna's teaching asks him to look at exactly this. First, the pleasure was real, and the verse does not deny it. Second, he can see how short it ran compared with the effort of wanting it. Third, he can notice the mind building the next prize before the first has settled, much like a daydream that begins another scene as soon as one ends. Seen that way, the phone is something to use and enjoy, and the mind does not have to be handed to it. Ordinary experience confirms part of this: things we long for usually please us less, and for less time, than we expected. The verse does not promise that wanting will stop, that he will stop enjoying things, or that real needs, such as a working phone for work, are unreal. It does not remove disappointment or loss when they come. It only offers a clearer look at what the chasing delivers.

अर्थ · हिन्दी

शुद्ध मन वाले को चाहिए कि जिन देहधारियों का मन विषयों में अटका है, उन्हें ध्यान से देखे और समझे कि उनका हर काम उनकी इच्छा के उलटा फल देता है। वे प्रकृति के गुणों के भीतर के सत्य पर विचार करें। जैसे सोया हुआ व्यक्ति वस्तुएँ देखता है, या सोच में डूबा व्यक्ति मन में महल बनाता है, वैसे ही अनेक रूपों वाला यह संसार निष्फल है। गुणों के कारण भेद को सच मानने वाला मन भी वैसा ही निष्फल है।

कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि वह साफ़ मन से उन लोगों को देखे जिनका पूरा ध्यान इंद्रियों के सुख पर टिका है। वे तीन शब्द बताते हैं जिन्हें खोलकर समझना चाहिए। विपर्यय का अर्थ है उलटा हो जाना, उन शब्दों से जिनका अर्थ घूम जाना है: सुख के लिए किया गया प्रयास बार-बार अपने उलटे में, यानी बेचैनी, हानि या और पाने की चाह में, समाप्त होता है। गुण प्रकृति का एक तंतु या स्वभाव है, वह सामग्री जिससे शरीर, इंद्रियाँ और विषय सब बुने गए हैं। मनोरथ दिवास्वप्न है, शब्दशः मन का रथ, जो आपको ऐसी जगह ले जाता है जो है ही नहीं। फिर दो उपमाएँ आती हैं। सोया हुआ व्यक्ति वस्तुएँ देखता है, उन्हें भोगता है, उनसे डरता है, और जागकर पाता है कि वहाँ कुछ था ही नहीं। सोच में खोया व्यक्ति जागते हुए योजनाएँ और सुख गढ़ता है, और वे भी उतने ही खोखले हैं। कृष्ण कहते हैं कि अलग-अलग वस्तुओं वाला यह संसार उसी तरह निष्फल है, और वह मन भी जो इन विभागों को अंतिम सच मान लेता है। ग्रंथ का अपना शीर्षक इसे संसार की मिथ्यात्वता कहता है, यानी यह बदलता और बीत जाता है और वह स्थायी तृप्ति नहीं दे सकता जिसका यह वादा करता है, यह नहीं कि वहाँ कुछ है ही नहीं। इसे यहाँ क्यों सिखाया गया? उद्धव से अभी कहा गया है कि वह बिना लालसा के कर्म करे। पुरस्कार की रिक्तता को देख लेना ही लालसा को ढीला करता है। यह श्लोक उद्धव से कहता है कि वह अपनी ही चाह को परखे और देखे कि वह सचमुच क्या देती है।

एक बच्चा आँगन में साबुन के बुलबुले के पीछे दौड़ता है, दोनों हथेलियाँ उसके चारों ओर कसकर बंद करता है, और हाथ में बस गीलापन पाता है। बुलबुला आँख को चमकीला और सच्चा लगता था। इंद्रिय-सुख वह बुलबुला है, पकड़ने की ललक वे बंद हथेलियाँ हैं, और गीली हथेली वही विपर्यय है जो कृष्ण बताते हैं: हाथ बढ़ाना पकड़ने के उलटे में ख़त्म होता है।

(1) कोई एक चीज़ चुनिए जिसे आप कुछ समय से चाहते रहे हैं: कोई भोजन, कोई ख़रीदारी, या किसी संदेश का आना। (2) जब वह मिल जाए, तो एक मिनट रुककर देखिए कि उस चाह का क्या होता है। ध्यान दीजिए कि संतोष कितनी देर टिकता है और उसकी जगह क्या आ जाता है। (3) आज शाम एक महीने पहले की कोई चिंता याद कीजिए जो तब बहुत बड़ी लगती थी। पूछिए कि क्या उसका वज़न अब भी वैसा ही है। (4) जो आपने देखा उस पर एक पंक्ति लिखिए। उसे एक सप्ताह सँभालकर रखिए और फिर पढ़िए।

एक नौजवान ने महीनों पैसे जोड़कर एक फ़ोन के लिए बचत की है। वह शुक्रवार को आता है, और वह पूरी शाम उसे चालू करने में खुशी-खुशी बिता देता है। रविवार तक वह अगले मॉडल की समीक्षाएँ पढ़ रहा होता है। चाह उसे छोड़कर आगे बढ़ चुकी है। कृष्ण की शिक्षा उससे ठीक यही देखने को कहती है। पहला, सुख सच्चा था, और श्लोक उसे नकारता नहीं। दूसरा, वह देख सकता है कि उसे पाने की मेहनत की तुलना में वह कितना छोटा रहा। तीसरा, वह देख सकता है कि मन पहले पुरस्कार के ठहरने से पहले ही अगला पुरस्कार गढ़ने लगता है, जैसे दिवास्वप्न एक दृश्य ख़त्म होते ही दूसरा शुरू कर देता है। इस तरह देखने पर फ़ोन बरतने और आनंद लेने की चीज़ है, और मन को उसके हवाले करना ज़रूरी नहीं। आम अनुभव भी इसका कुछ अंश मानता है: जिन चीज़ों की हम लालसा करते हैं वे अक्सर हमें अपेक्षा से कम और कम समय के लिए सुख देती हैं। श्लोक यह वादा नहीं करता कि चाह रुक जाएगी, कि वह चीज़ों का आनंद लेना छोड़ देगा, या कि असली ज़रूरतें, जैसे काम के लिए चलता हुआ फ़ोन, झूठी हैं। वह निराशा या हानि को आने पर दूर भी नहीं करता। वह बस इतना देने को कहता है कि पीछा करने से जो मिलता है उसे साफ़ नज़र से देखा जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam