The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Sitting With a Teacher

Bhagavata Purana 11.10.4

निवृत्तं कर्म सेवेत प्रवृत्तं मत्परस्त्यजेत् जिज्ञासायां सम्प्रवृत्तो नाद्रियेत्कर्मचोदनाम् ॥ यमानभीक्ष्णं सेवेत नियमान्मत्परः क्वचित् मदभिज्ञं गुरुं शान्तमुपासीत मदात्मकम्

Meaning · English

Krishna says: let him take up the action that turns away from worldly busyness, and, with me as his highest aim, let go of the action that pulls him further in. Once the wish to know has truly begun, let him give no weight to the urging of ritual acts. Let him keep the restraints always, and the observances now and then, as one devoted to me. Let him sit near a teacher who knows me, who is peaceful, and whose very self is me.

Three words carry the verse. Nivritta means turned back, action that leads away from the world's pull. Pravritta means pushed forward, action that drives you deeper into it. Jijnasa is the wish to know, from jna, to know. Yama are the restraints, from yam, to hold back. Niyama are the observances, from the same root with ni, to keep within bounds. Krishna tells Uddhava to choose, among his actions, the ones that loosen the world's grip and to drop the ones that tighten it, keeping Krishna as his aim. Once the wish to know has really woken, the nagging voice of ritual obligation no longer rules him. The restraints are to be kept constantly. The observances are to be kept as they fit, "sometimes", so they serve him and do not become a new burden. Last, he is to sit near a guru, a weighty teacher, who knows Krishna, is settled in peace, and has Krishna as his very self. The commentators generally read this as a path in order: duty first, then inquiry, then a teacher. It is taught here because Uddhava has asked how to be free, and Krishna answers that steady restraint and a calm teacher come before any grand insight. It asks the listener to find the wish to know and to stay near someone who has it fulfilled.

A beginner at the swimming pool holds the wall each morning and practises kicks, while the coach who swims well stands close by. The wall is the steady restraint, the coach is the guru, and the open water is the knowing the beginner wants.

1. Choose one restraint you already half-keep, such as not speaking harshly or not lying even in small things, and keep it all of today without exception. 2. Pick one obligation that only feeds your busyness and leave it undone this week, if it is safe to do so. 3. Think of one calm, wise person you know. Spend twenty unhurried minutes with them this week and notice how your own pace changes.

A woman who has run her family's catering for thirty years sits alone the night after her daughter's wedding. The noise is gone, and a quiet question comes up: what was all that for? The old urge says to take on the next event at once. The verse would change the moment in steps. She keeps the small steady habits that hold her up, such as a fixed hour for waking, a kept word, and a plain meal. She lets the question stay a question and does not bury it in more orders. She seeks out a person she knows who is settled and unhurried, and sits with them. Ordinary experience confirms that daily habits hold better than occasional bursts, and that a calm person settles those near them. The text teaches that a guru carries the knowing and the seeker carries the steadiness. It does not promise that the question will be answered that night, nor does it replace a doctor or counsellor if the heaviness she feels turns into lasting low mood.

अर्थ · हिन्दी

कृष्ण कहते हैं: वह संसार की व्यस्तता से लौटाने वाला कर्म अपनाए, और मुझे परम लक्ष्य मानकर उस कर्म को छोड़ दे जो उसे और भीतर खींचता है। जब जानने की इच्छा सचमुच जाग जाए, तब वह कर्मकांड के आग्रह को कोई महत्त्व न दे। वह यम सदा निभाए और नियम कभी-कभी, मेरे भक्त के रूप में। वह ऐसे गुरु के पास बैठे जो मुझे जानते हों, शांत हों और जिनका स्वरूप ही मैं हूँ।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। निवृत्त का अर्थ है लौटा हुआ, यानी वह कर्म जो संसार के खिंचाव से दूर ले जाता है। प्रवृत्त का अर्थ है आगे धकेला हुआ, यानी वह कर्म जो तुम्हें संसार में और गहरे उतार देता है। जिज्ञासा जानने की इच्छा है, जो ज्ञा धातु से बनी है, जिसका अर्थ है जानना। यम संयम हैं, जो यम् धातु से बने हैं, जिसका अर्थ है रोकना। नियम व्रत-पालन हैं, जो उसी धातु में नि जोड़ने से बने हैं, जिसका अर्थ है मर्यादा के भीतर रखना। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि अपने कर्मों में से वे कर्म चुनो जो संसार की पकड़ ढीली करते हैं और वे छोड़ दो जो उसे कसते हैं, और कृष्ण को अपना लक्ष्य बनाए रखो। जब जानने की इच्छा सचमुच जाग उठे, तब कर्मकांड के दायित्व की कचोटती आवाज़ उस पर राज नहीं करती। संयम निरंतर निभाने हैं। व्रत अपनी सामर्थ्य के अनुसार, "कभी-कभी" निभाने हैं, ताकि वे उसकी सहायता करें और कोई नया बोझ न बन जाएँ। अंत में उसे किसी गुरु के पास बैठना है, ऐसे भारी और गहरे शिक्षक के पास जो कृष्ण को जानते हैं, शांति में स्थित हैं और जिनका स्वरूप ही कृष्ण हैं। टीकाकार प्रायः इसे एक क्रमबद्ध मार्ग के रूप में पढ़ते हैं: पहले कर्तव्य, फिर जिज्ञासा, फिर गुरु। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि उद्धव ने पूछा है कि मुक्त कैसे हुआ जाए, और कृष्ण उत्तर देते हैं कि किसी बड़ी अंतर्दृष्टि से पहले स्थिर संयम और शांत गुरु आते हैं। यह सुनने वाले से कहता है कि वह जानने की इच्छा को खोजे और ऐसे व्यक्ति के पास रहे जिसमें वह इच्छा पूर्ण हो चुकी है।

तैराकी के तालाब पर एक नौसिखिया हर सुबह दीवार थामे लात मारने का अभ्यास करता है, और अच्छा तैरने वाला प्रशिक्षक पास ही खड़ा रहता है। दीवार स्थिर संयम है, प्रशिक्षक गुरु है, और खुला पानी वह ज्ञान है जिसे नौसिखिया पाना चाहता है।

1. कोई एक संयम चुनो जिसे तुम पहले से आधा निभाते हो, जैसे कठोर न बोलना या छोटी बातों में भी झूठ न बोलना, और उसे आज पूरे दिन बिना अपवाद के निभाओ। 2. कोई एक ऐसा दायित्व चुनो जो केवल तुम्हारी व्यस्तता को बढ़ाता है और यदि सुरक्षित हो तो इस सप्ताह उसे अधूरा छोड़ दो। 3. किसी एक शांत, समझदार व्यक्ति को याद करो जिसे तुम जानते हो। इस सप्ताह उनके साथ बीस मिनट बिना जल्दबाज़ी के बिताओ और देखो कि तुम्हारी अपनी गति कैसे बदलती है।

तीस वर्षों से अपने परिवार का भोजन-प्रबंध संभालने वाली एक स्त्री बेटी के विवाह की रात अकेली बैठी है। शोर थम गया है और एक धीमा प्रश्न उठता है: यह सब किसलिए था? पुरानी आदत कहती है कि अगला आयोजन तुरंत हाथ में ले लो। यह श्लोक उस क्षण को क्रम से बदलेगा। वह उन छोटी स्थिर आदतों को निभाती रहती है जो उसे थामे रखती हैं, जैसे जागने का तय समय, निभाया हुआ वचन और सादा भोजन। वह प्रश्न को प्रश्न ही रहने देती है और उसे और आदेशों के नीचे नहीं दबाती। वह किसी ऐसे व्यक्ति को खोजती है जिसे वह जानती है, जो स्थिर और बिना जल्दबाज़ी वाला है, और उसके पास जाकर बैठती है। सामान्य अनुभव भी यही पुष्टि करता है कि रोज़ की आदतें कभी-कभार के उफ़ान से अधिक टिकती हैं, और शांत व्यक्ति अपने आसपास के लोगों को भी स्थिर कर देता है। ग्रंथ सिखाता है कि गुरु ज्ञान को धारण करता है और साधक स्थिरता को धारण करता है। यह वचन नहीं देता कि प्रश्न का उत्तर उसी रात मिल जाएगा, और यदि उसका भारीपन स्थायी उदासी में बदल जाए तो यह चिकित्सक या परामर्शदाता का स्थान भी नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam