The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · The Armies Assemble

Naming Heroes Among the Enemy

Bhagavad Gita 1.4

अत्र शूरा महेष्वासा भीमार्जुनसमा युधि। युयुधानो विराटश्च द्रुपदश्च महारथः

Meaning · English

Here stand powerful warriors, great bowmen, in battle the equals of Bheem and Arjun: Yuyudhan, Virat, and Drupad, each a warrior who alone could match the strength of ten thousand ordinary fighters.

Three words carry the verse. Shura means a hero, someone strong and unafraid. Maheshvasa joins maha (great), ishu (arrow) and asa (one who casts or draws): a great bowman. Maharatha means a great chariot-warrior, and the text defines it as one who can match ten thousand ordinary fighters alone. Duryodhana is now naming the fighters on the Pandava side. He says they are bowmen as good as Bheem and Arjun in battle, and he gives three names: Yuyudhan, Virat and Drupad. Why does he say it? He has just pointed out the Pandava army and its clever commander. Now he takes stock of what stands behind that commander. He uses the two best-known Pandava fighters as his measuring rods, which suggests whom he fears most. This is Duryodhana's reckoning, spoken to his teacher. It is not the book's teaching, and the book does not say these men are the greatest. The verse asks nothing of the listener. It shows a man counting the strength of those he faces. Shankara's commentary treats this opening chapter as scene-setting and begins the teaching with Arjuna's collapse. The classical commentators generally read this roll call as story, not doctrine.

A cricket captain walks the field before the match, reading the other team's sheet aloud to his coach. This one bats like a legend, that one bowls like another. He measures every stranger against the two names he already fears. Duryodhana does the same with his list of warriors.

1. Before a hard task this week, a difficult talk or a test, notice whether your mind starts counting the strengths of the other side. 2. Spend two minutes writing those strengths down, one line each. 3. Mark each line as either a fact you know or a fear you are adding. 4. Notice whether the list looks smaller on paper than it felt in your head.

A farmer's son sits with a lawyer the night before a land dispute is heard. Without being asked, he starts listing the other side's witnesses, who owns what, and who is related to the magistrate. Every name is said with a little more weight than the last. Counting rivals is a natural thing to do before a contest, and it can be useful. Naming each person turns a vague dread into a list that can be looked at. The verse shows a second thing in the same moment. The speaker picks the two strongest men he knows as his yardstick and holds everyone against them, so the list reveals his fear as much as it describes the other side. Seeing that, the farmer's son could separate what he knows about each witness from what he is only imagining, and could sleep on the facts. Ordinary experience bears this out: fear makes opponents look larger. The verse does not promise that the hearing will go well, and it does not make the dread go away. It only shows how a worried mind counts.

अर्थ · हिन्दी

यहाँ बलवान योद्धा खड़े हैं, महान धनुर्धर, जो युद्ध में भीम और अर्जुन के समान हैं: युयुधान, विराट और द्रुपद, जिनमें से हर एक ऐसा योद्धा है जो अकेला दस हज़ार साधारण योद्धाओं के बल की बराबरी कर सकता था।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। शूर का अर्थ है वीर, यानी बलवान और निडर। महेष्वास में महा (बड़ा), इषु (बाण) और आस (फेंकने या खींचने वाला) जुड़े हैं: एक महान धनुर्धर। महारथ का अर्थ है महान रथयोद्धा, और ग्रंथ उसे ऐसा बताता है जो अकेला दस हज़ार साधारण योद्धाओं की बराबरी कर सके। दुर्योधन अब पांडवों की ओर के योद्धाओं के नाम गिना रहा है। वह कहता है कि वे युद्ध में भीम और अर्जुन जैसे धनुर्धर हैं, और तीन नाम लेता है: युयुधान, विराट और द्रुपद। वह ऐसा क्यों कहता है? उसने अभी पांडव सेना और उसके चतुर सेनापति की ओर इशारा किया है। अब वह देखता है कि उस सेनापति के पीछे क्या खड़ा है। वह पांडवों के दो सबसे प्रसिद्ध योद्धाओं को अपना पैमाना बनाता है, जिससे लगता है कि उसे सबसे अधिक किनसे भय है। यह दुर्योधन का आकलन है, जो उसने अपने गुरु से कहा है। यह ग्रंथ की शिक्षा नहीं है, और ग्रंथ यह नहीं कहता कि ये लोग सबसे महान हैं। यह श्लोक सुनने वाले से कुछ नहीं माँगता। यह एक ऐसे मनुष्य को दिखाता है जो अपने सामने खड़े लोगों का बल गिन रहा है। शंकर का भाष्य इस पहले अध्याय को दृश्य की भूमिका मानता है और शिक्षा का आरंभ अर्जुन के टूट जाने से करता है। शास्त्रीय भाष्यकार सामान्यतः इस नामावली को कथा के रूप में पढ़ते हैं, सिद्धांत के रूप में नहीं।

एक क्रिकेट कप्तान मैच से पहले मैदान में टहलते हुए अपने कोच को दूसरी टीम की सूची पढ़कर सुनाता है। यह लीजेंड की तरह बल्ला चलाता है, वह किसी और की तरह गेंद फेंकता है। वह हर अनजान खिलाड़ी को उन दो नामों से नापता है जिनसे वह पहले ही डरता है। दुर्योधन भी अपने योद्धाओं की सूची के साथ यही करता है।

1. इस सप्ताह किसी कठिन काम से पहले, चाहे कठिन बातचीत हो या परीक्षा, देखिए कि क्या आपका मन दूसरी ओर की ताक़तें गिनने लगता है। 2. दो मिनट उन ताक़तों को एक-एक पंक्ति में लिख डालिए। 3. हर पंक्ति पर निशान लगाइए कि वह आपकी जानी हुई सच्चाई है या आपका जोड़ा हुआ डर। 4. देखिए कि क्या सूची काग़ज़ पर आपके मन में महसूस हुई सूची से छोटी दिखती है।

एक किसान का बेटा ज़मीन के झगड़े की सुनवाई से एक रात पहले वकील के पास बैठा है। बिना पूछे वह दूसरी ओर के गवाहों के नाम गिनाने लगता है, कि किसके पास क्या है और मजिस्ट्रेट का रिश्तेदार कौन है। हर नाम पिछले से थोड़ा अधिक वज़न के साथ बोला जाता है। मुक़ाबले से पहले प्रतिद्वंद्वियों को गिनना स्वाभाविक है, और यह काम का भी हो सकता है। हर व्यक्ति का नाम लेने से धुंधला भय एक ऐसी सूची बन जाता है जिसे देखा जा सके। श्लोक उसी क्षण में एक दूसरी बात भी दिखाता है। बोलने वाला अपने जाने हुए दो सबसे बलवान पुरुषों को पैमाना बनाता है और सबको उनके सामने तौलता है, इसलिए सूची दूसरी ओर का जितना वर्णन करती है, उतना ही उसके अपने भय को प्रकट करती है। यह देखकर किसान का बेटा हर गवाह के बारे में जो वह जानता है और जो केवल कल्पना कर रहा है, उन्हें अलग कर सकता था, और तथ्यों के सहारे सो सकता था। सामान्य अनुभव भी यही कहता है: भय से विरोधी बड़े दिखाई देते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि सुनवाई अच्छी होगी, और न ही यह भय को मिटा देता है। वह केवल यह दिखाता है कि चिंतित मन कैसे गिनता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam