The verse and its meaning · Mahabharata · Mokshadharma — Grief and Its Cure

Nobody Matches the Poor Man

Mahabharata, Santi Parva 174.7

Meaning · English

Looking across all three worlds, I see no one who equals the poor man whose conduct is pure and who clings to nothing.

Bhishma names two qualities in one man. The first is daridra, a poor person, someone who truly has little. The second is niskama or nihsanga, free of attachment, which comes from sanga, meaning clinging or sticking to. The word suggests a hand that has closed around something and cannot open. The third word is sila, conduct or character, here described as pure. So the man Bhishma praises is poor, clean in how he lives, and not stuck to anything. The clauses fit together. Poverty alone earns nothing, since a poor man can crave as hard as a rich one. Pure conduct alone is not the point either. The praise lands on the combination: he has little and wants nothing more. Bhishma says he searched the three worlds, meaning everywhere, and found no equal. Why say this to Yudhishthira? The new king is shaken by the war and by the crown. Bhishma shows him what the owner of a great deal stands to lose, and what a man with nothing to guard keeps. Nilakantha's commentary is not drawn on here, since nothing in the text calls for it. The teaching is about grip, not about the size of a bank account.

Picture two people walking through a crowded station. One carries a single light bag and moves freely. The other hauls heavy cases, checks them every minute and cannot sit down. The cases are possessions, and the constant checking is the clinging that Bhishma says ties a person down.

1. Tonight, pick one object you own that you worry about, such as a phone, a car or a savings account. 2. Sit for two minutes and notice how often your mind goes to it in a normal day. 3. Ask whether you hold it, or it holds you. Just notice the answer. 4. This week, lend or give away one small thing you could easily keep, and watch how your chest feels as it leaves.

अर्थ · हिन्दी

तीनों लोकों में देखने पर भी मुझे ऐसा कोई नहीं दिखता जो उस निर्धन के समान हो जिसका आचरण शुद्ध है और जो किसी से चिपका नहीं है।

भीष्म एक ही मनुष्य में दो गुण गिनाते हैं। पहला है दरिद्र, यानी निर्धन व्यक्ति, जिसके पास सचमुच बहुत कम है। दूसरा है निष्काम या निःसंग, यानी आसक्ति से मुक्त, जो संग से बना है, जिसका अर्थ है चिपकना या जुड़े रहना। यह शब्द ऐसे हाथ की छवि देता है जो किसी वस्तु पर बंद हो गया हो और खुल न सके। तीसरा शब्द है शील, यानी आचरण या स्वभाव, जिसे यहाँ शुद्ध कहा गया है। तो भीष्म जिस मनुष्य की प्रशंसा करते हैं वह निर्धन है, जीवन में निर्मल है और किसी चीज़ से चिपका नहीं है। ये बातें आपस में जुड़ी हैं। अकेली निर्धनता से कुछ नहीं मिलता, क्योंकि निर्धन भी धनी जितनी ही तीव्र लालसा कर सकता है। केवल शुद्ध आचरण भी यहाँ मुख्य बात नहीं है। प्रशंसा इस मेल पर टिकी है: उसके पास थोड़ा है और वह और कुछ नहीं चाहता। भीष्म कहते हैं कि उन्होंने तीनों लोकों में, यानी हर जगह, खोजा और कोई बराबरी का नहीं मिला। यह बात वे युधिष्ठिर से क्यों कहते हैं? नया राजा युद्ध और राजमुकुट दोनों से हिला हुआ है। भीष्म उसे दिखाते हैं कि बहुत कुछ के स्वामी के पास खोने को क्या है, और जिसके पास रखवाली करने को कुछ नहीं, उसके पास क्या बचा रहता है। नीलकण्ठ की टीका का सहारा यहाँ नहीं लिया गया है, क्योंकि पाठ में कुछ ऐसा नहीं जो उसकी माँग करे। शिक्षा पकड़ के बारे में है, बैंक खाते के आकार के बारे में नहीं।

कल्पना कीजिए, दो लोग भीड़ भरे स्टेशन से गुज़र रहे हैं। एक के पास बस एक हल्का थैला है और वह खुलकर चलता है। दूसरा भारी बक्से घसीटता है, हर मिनट उन्हें जाँचता है और बैठ भी नहीं पाता। वे बक्से संपत्ति हैं, और बार-बार जाँचना वही चिपकाव है जो, भीष्म कहते हैं, मनुष्य को बाँध लेता है।

1. आज रात अपनी कोई एक वस्तु चुनिए जिसकी आपको चिंता रहती है, जैसे फ़ोन, गाड़ी या बचत खाता। 2. दो मिनट बैठिए और देखिए कि एक सामान्य दिन में आपका मन कितनी बार उसकी ओर जाता है। 3. पूछिए कि आप उसे थामे हैं या वह आपको थामे है। बस उत्तर को देखिए। 4. इस सप्ताह कोई एक छोटी चीज़, जिसे आप आसानी से रख सकते थे, उधार दीजिए या दे दीजिए, और देखिए कि उसके जाते समय आपकी छाती में कैसा लगता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam