The verse and its meaning · Mahabharata · Mokshadharma — Grief and Its Cure

Nothing Left to Steal

Mahabharata, Santi Parva 174.9

Meaning · English

The poor man who has let go of all wealth, and with it all hope of getting more, is free. Fire cannot overcome him. Neither can an enemy, nor death, nor thieves.

Bhishma names a man in two steps. First he is poor: all wealth has been put down, or has gone. Second, and this is the point, he has also freed himself from hopes. The word is asa, which means expectation, the leaning of the mind toward what it wants next. Then comes mukta, released, like an animal let out of a pen. Wealth gone and hope gone together make a man no one can pressure. Bhishma then lists what ordinarily beats a person: fire, which burns a house; a foe, who takes by force; death, which takes everything at once; and robbers, who take by stealth. Each one works by seizing something the person holds or wants. This man holds nothing and wants nothing, so none of them has a handle to grab. Bhishma is speaking to Yudhishthira, a king who has won a kingdom and dreads it. His reason is plain: the fear of loss is the price of owning, and the one who has stopped hoping stops paying it. The text teaches that contentment is the wealth no one can take. Nilakantha's commentary is not drawn on here.

Picture a swimmer who walks into the sea with empty hands, while another struggles in with a heavy bag she is afraid to lose. A wave can only snatch what is held. The empty-handed swimmer is the man with no hope of gain, and the wave is every force that takes things away.

1. Tonight, pick one thing you are quietly hoping to get this week, a message, a purchase, a result. Say it aloud once. 2. Ask: if I never got it, what would still be mine today? Name three things, such as a meal, a person, a working pair of hands. 3. Sit for two minutes with only those three. Notice whether the leaning toward the next thing loosens even slightly. 4. Tomorrow, when worry about losing something rises, name the hope underneath it.

अर्थ · हिन्दी

जिस निर्धन ने सारा धन छोड़ दिया है, और धन के साथ और पाने की सारी आशा भी, वह मुक्त है। अग्नि उसे हरा नहीं सकती। न शत्रु, न मृत्यु, न चोर।

भीष्म एक मनुष्य को दो चरणों में पहचानते हैं। पहले वह निर्धन है: सारा धन रख दिया गया है, या चला गया है। दूसरे, और यही मुख्य बात है, वह आशाओं से भी मुक्त हो चुका है। शब्द है आशा, जिसका अर्थ है अपेक्षा, यानी मन का उस ओर झुकाव जो उसे आगे चाहिए। फिर आता है मुक्त, छूटा हुआ, जैसे बाड़े से निकाला गया पशु। धन और आशा दोनों के चले जाने पर मनुष्य ऐसा हो जाता है जिस पर कोई दबाव नहीं डाल सकता। फिर भीष्म गिनाते हैं कि साधारणतः मनुष्य को क्या हराता है: अग्नि, जो घर जला देती है; शत्रु, जो बलपूर्वक छीन लेता है; मृत्यु, जो सब कुछ एक साथ ले जाती है; और लुटेरे, जो चुपके से चुरा लेते हैं। हर एक इसी तरह काम करता है कि मनुष्य जो थामे है या चाहता है, उसे छीन ले। इस मनुष्य के पास कुछ थमा नहीं और चाह कुछ नहीं, इसलिए किसी को पकड़ने की जगह नहीं मिलती। भीष्म युधिष्ठिर से बोल रहे हैं, जो एक ऐसा राजा है जिसने राज्य जीता है और उससे डरता है। कारण साफ़ है: खोने का भय स्वामित्व की कीमत है, और जिसने आशा करना छोड़ दिया वह यह कीमत देना छोड़ देता है। ग्रंथ सिखाता है कि संतोष ही वह धन है जिसे कोई छीन नहीं सकता। यहाँ नीलकंठ की टीका का सहारा नहीं लिया गया है।

कल्पना करो एक तैराक की जो खाली हाथ समुद्र में उतरता है, जबकि दूसरी एक भारी थैला लिए जूझती हुई आती है जिसे खोने से वह डरती है। लहर केवल वही छीन सकती है जो थामा हुआ हो। खाली हाथ तैराक वह मनुष्य है जिसे पाने की कोई आशा नहीं, और लहर वह हर शक्ति है जो चीज़ें छीन ले जाती है।

(१) आज रात उस एक चीज़ को चुनो जिसकी तुम इस सप्ताह चुपचाप आशा कर रहे हो, कोई संदेश, कोई खरीद, कोई परिणाम। उसे एक बार ज़ोर से कहो। (२) पूछो: यदि वह मुझे कभी न मिले, तो आज भी मेरा क्या रहेगा? तीन चीज़ें गिनो, जैसे एक भोजन, एक व्यक्ति, काम करते दो हाथ। (३) दो मिनट केवल उन तीनों के साथ बैठो। देखो कि अगली चीज़ की ओर झुकाव ज़रा भी ढीला पड़ता है या नहीं। (४) कल, जब कुछ खोने की चिंता उठे, तो उसके नीचे छिपी आशा का नाम लो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam