The verse and its meaning · Mahabharata · Mokshadharma — Grief and Its Cure

The Face Wealth Wears

Mahabharata, Santi Parva 174.12

Meaning · English

He glances sideways and speaks in clipped, dry words. He turns to wrongdoing, and his face is set in a permanent scowl.

Bhishma is describing what a grip on wealth does to a person's body and manner. Three things are named. Kataksha, a sidelong look, is the glance of someone who will not meet your eyes straight, because he is measuring what you might want from him. Sushka vakya, dry speech, is talk with no warmth in it, kept short because generosity of speech has dried up along with generosity of hand. Papa, wrongdoing, is where the man ends up: he does harm because he is guarding or adding to what he has. The last clause says his face is always knotted in a frown. Taken together, the clauses describe a man whose eyes, voice, conduct and expression have all been bent by holding on. The verse before it says greed and anger stain the rich man's heart, and this verse shows the stain coming to the surface where others can see it. Bhishma says this to Yudhishthira, who is tempted to walk away from a throne he feels was won through terrible loss. The warning is that more possessions do not settle the wanting. They make the man suspicious, curt and hard. Nilakantha is not needed to read this plainly; the description is of outward signs of an inward fault.

Think of a dog guarding a bone in the yard. It watches you sideways, stiffens, growls low, and will not relax even when you walk past. The bone is not making it happier. Guarding has become its whole posture, just as holding wealth sets the face and voice of the man who clings to it.

1. Once today, notice a moment when you are protecting something: a seat, a plan, money, your time. Check your face for a frown or tight jaw. 2. In that same moment, notice how your voice sounds. Is it shorter and drier than usual? 3. Before the day ends, answer one request more warmly than you would have, and look the person in the eye while you do it.

अर्थ · हिन्दी

वह तिरछी नज़र से देखता है और रूखे, कटे-कटे शब्द बोलता है। वह पाप की ओर मुड़ता है, और उसके चेहरे पर सदा त्योरी चढ़ी रहती है।

भीष्म बता रहे हैं कि धन पर पकड़ मनुष्य के शरीर और व्यवहार को क्या कर देती है। तीन बातें गिनाई गई हैं। कटाक्ष, यानी तिरछी नज़र, उस मनुष्य की दृष्टि है जो सीधे आँख नहीं मिलाता, क्योंकि वह तौल रहा होता है कि आप उससे क्या माँग सकते हैं। शुष्क वाक्य, यानी रूखी बोली, वह बात है जिसमें कोई गर्मजोशी नहीं होती; वह छोटी रखी जाती है क्योंकि हाथ की उदारता के साथ वाणी की उदारता भी सूख गई है। पाप, यानी बुरा कर्म, वह जगह है जहाँ वह मनुष्य पहुँच जाता है: जो उसके पास है उसे बचाने या बढ़ाने के लिए वह अनर्थ करता है। अंतिम वाक्यांश कहता है कि उसका मुख सदा त्योरी से सिकुड़ा रहता है। सब मिलाकर ये वाक्यांश ऐसे मनुष्य का चित्र खींचते हैं जिसकी आँखें, वाणी, आचरण और मुख की बनावट, सब कुछ जकड़कर पकड़े रहने से टेढ़ा हो गया है। पिछला श्लोक कहता है कि लोभ और क्रोध धनी के हृदय को मैला करते हैं, और यह श्लोक उस मैल को ऊपर आते दिखाता है, जहाँ दूसरे उसे देख सकें। भीष्म यह युधिष्ठिर से कहते हैं, जो उस सिंहासन को छोड़ देना चाहते हैं जो उन्हें भयंकर क्षति के बाद मिला लगता है। चेतावनी यह है कि अधिक संपत्ति से चाह नहीं बुझती। वह मनुष्य को शंकालु, रूखा और कठोर बना देती है। इसे सीधे पढ़ने के लिए नीलकंठ की आवश्यकता नहीं; यह वर्णन भीतर के दोष के बाहरी चिह्नों का है।

आँगन में हड्डी की रखवाली करते कुत्ते की कल्पना कीजिए। वह आपको तिरछी नज़र से देखता है, तन जाता है, धीमे से गुर्राता है, और आप पास से निकल जाएँ तब भी ढीला नहीं पड़ता। हड्डी उसे सुखी नहीं बना रही। रखवाली ही उसकी पूरी मुद्रा बन गई है, ठीक वैसे ही जैसे धन को जकड़े रहना उस मनुष्य का चेहरा और स्वर गढ़ देता है जो उससे चिपका रहता है।

(१) आज एक बार वह क्षण पहचानिए जब आप कुछ बचा रहे हों: कोई आसन, कोई योजना, धन, या अपना समय। अपने चेहरे में त्योरी या कसे हुए जबड़े को देखिए। (२) उसी क्षण देखिए कि आपकी आवाज़ कैसी लग रही है। क्या वह रोज़ से अधिक छोटी और रूखी है? (३) दिन ढलने से पहले किसी एक अनुरोध का उत्तर सामान्य से अधिक गर्मजोशी से दीजिए, और उत्तर देते समय उस व्यक्ति की आँखों में देखिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam