The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Swan's Answer

Ten Influences, One Test

Bhagavata Purana 11.13.4

आगमोपः प्रजा देशः कालः कर्म च जन्म च । ध्यानं मंत्रोऽथ संस्कारो दशैते गुणहेतवः ॥ तत् तत् सात्त्विकमेवैषां यद् यद् वृद्धाः प्रचक्षते । निन्दन्ति तामसं तत्तद् राजसं तद् उपेक्षितम्

Meaning · English

Scripture, water, company, place, time, action, birth, meditation, mantra and purifying rite: these ten feed the gunas. Of them, whatever the wise and the elders praise is the sattvic kind. Whatever they condemn is the dark, tamasic kind. Whatever they pass over without a word is the restless, rajasic kind.

Krishna gives Uddhava a list of ten things that shape a person's inner state. They are what one hears and reads, what one drinks, who one keeps company with, where one lives, when one acts, what one does, the family one is born into, what one meditates on, the words one repeats, and the rites that cleanse. The word he uses for them, guna-hetu, means a cause that feeds a guna, one of the three strands of sattva, rajas and tamas. The word sattvika means clear and steady, and tamasa means dull and heavy. Rajasa means driven and restless. Each of the ten can come in any of the three flavours. A place can calm or cloud the mind, and so can a kind of company. So Krishna gives a test. What the vriddha, the grown or elder ones, praise is sattvic. What they blame is tamasic. What they leave alone, neither praising nor blaming, is rajasic. The commentators take the elders to be those steady in knowledge, so this is not a vote of the crowd. Krishna teaches this just after saying that sattva is the lever for rising above the other two, and a lever needs something to push on. The listener is asked to look at the ten influences in his own days, and to lean on the judgment of people who have walked further.

A traveller reaches a marsh with many paths. Some villagers who have crossed it all their lives point to one path, warn him off another, and shrug at a third. He trusts their praise, blame and shrug over his own guess. The elders are those villagers, and the marsh is the pull of the three gunas.

1. Tonight, write the ten influences on a page: what you read, drink, whom you meet, where you spend time, and so on. 2. Beside each, note one thing from this week that fed it. 3. Think of one person whose steadiness you trust. Ask yourself what they would praise, blame or pass over in your list. 4. Change one item this week, for example one evening's company or one hour of what you read, and notice how your mind feels afterward.

A woman has just moved into a flat in a new city. It is eleven at night, she cannot sleep, and she is deciding whether to answer the neighbour's invitation to a late card game again, or go to bed. Krishna's list would turn her restlessness into a question. Which of the ten is acting on her tonight: the company, the hour, the room, the news she read before bed? Then she could ask what a settled older person she respects would say about each. Her mother might praise the early night and shrug at the cards. Weighing it this way, she may notice that the choice is about what each thing does to her over weeks, not about guilt. Ordinary experience agrees that poor sleep and tense company leave a person short-tempered the next day. The teaching does not promise that the right choice will remove her loneliness or settle her in the city. It also does not replace a doctor if the sleeplessness persists. It gives her a way to look, and the text's claim is that clearer influences leave a clearer mind.

अर्थ · हिन्दी

शास्त्र, जल, संगति, स्थान, समय, कर्म, जन्म, ध्यान, मंत्र और शुद्धि का संस्कार: ये दस गुणों को पोषण देते हैं। इनमें से जिसकी बुद्धिमान और बड़े-बूढ़े प्रशंसा करते हैं, वह सात्त्विक है। जिसकी वे निंदा करते हैं, वह अंधकारमय तामसिक है। जिसे वे एक शब्द कहे बिना छोड़ देते हैं, वह चंचल राजसिक है।

कृष्ण उद्धव को दस ऐसी बातों की सूची देते हैं जो मनुष्य की भीतरी दशा को गढ़ती हैं। ये हैं: जो वह सुनता और पढ़ता है, जो पीता है, जिसकी संगति रखता है, जहाँ रहता है, जब कर्म करता है, जो करता है, जिस कुल में जन्म लेता है, जिसका ध्यान करता है, जिन शब्दों को दोहराता है, और जो संस्कार शुद्ध करते हैं। इनके लिए वे जो शब्द काम में लेते हैं, गुण-हेतु, उसका अर्थ है वह कारण जो किसी गुण को पोषण दे, यानी सत्त्व, रजस और तमस, इन तीन सूत्रों में से किसी एक को। सात्त्विक का अर्थ है निर्मल और स्थिर, और तामस का अर्थ है मंद और भारी। राजस का अर्थ है उद्वेगी और चंचल। दसों में से हर एक तीनों रूपों में आ सकता है। कोई स्थान मन को शांत भी कर सकता है और धुंधला भी, और एक तरह की संगति भी। इसलिए कृष्ण एक कसौटी देते हैं। जिसकी वृद्ध, यानी बड़े और पके हुए लोग, प्रशंसा करते हैं, वह सात्त्विक है। जिसकी वे निंदा करते हैं, वह तामसिक है। जिसे वे अकेला छोड़ देते हैं, न सराहते हैं न निंदते हैं, वह राजसिक है। टीकाकार इन बड़ों को ज्ञान में स्थिर लोग मानते हैं, इसलिए यह भीड़ का मत नहीं है। कृष्ण यह उपदेश इस बात के ठीक बाद देते हैं कि सत्त्व ही अन्य दोनों से ऊपर उठने का उत्तोलक है, और उत्तोलक को टिकने के लिए कोई आधार चाहिए। श्रोता से कहा जाता है कि वह अपने दिनों में इन दस प्रभावों को देखे, और जो लोग आगे तक चल चुके हैं, उनके विवेक का सहारा ले।

एक यात्री बहुत-सी पगडंडियों वाले दलदल तक पहुँचता है। कुछ गाँव वाले, जो जीवन भर इसे पार करते रहे हैं, एक राह की ओर इशारा करते हैं, दूसरी से उसे सावधान करते हैं, और तीसरी पर कंधे उचका देते हैं। वह अपने अनुमान से अधिक उनकी प्रशंसा, निंदा और उदासीनता पर भरोसा करता है। बड़े-बूढ़े वही गाँव वाले हैं, और दलदल तीनों गुणों का खिंचाव है।

१. आज रात दसों प्रभावों को एक पन्ने पर लिखें: आप क्या पढ़ते हैं, क्या पीते हैं, किससे मिलते हैं, कहाँ समय बिताते हैं, और इसी तरह आगे। २. हर एक के आगे इस सप्ताह की एक ऐसी बात लिखें जिसने उसे पोषण दिया। ३. किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में सोचें जिसकी स्थिरता पर आपको भरोसा है। स्वयं से पूछें कि आपकी सूची में वे किसकी प्रशंसा करेंगे, किसकी निंदा करेंगे और किसे छोड़ देंगे। ४. इस सप्ताह एक बात बदलें, जैसे एक शाम की संगति या पढ़ने का एक घंटा, और देखें कि उसके बाद आपका मन कैसा लगता है।

एक स्त्री अभी-अभी एक नए शहर में एक फ़्लैट में रहने आई है। रात के ग्यारह बजे हैं, उसे नींद नहीं आ रही, और वह तय कर रही है कि पड़ोसी के देर रात ताश खेलने के न्योते को फिर स्वीकार करे या सो जाए। कृष्ण की सूची उसकी बेचैनी को एक प्रश्न में बदल देती। दसों में से कौन-सा आज रात उस पर असर कर रहा है: संगति, घड़ी, कमरा, या सोने से पहले पढ़ी हुई खबर? फिर वह पूछ सकती थी कि जिस स्थिर बड़े व्यक्ति का वह आदर करती है, वह इनमें से हर एक के बारे में क्या कहता। उसकी माँ शायद जल्दी सोने की प्रशंसा करतीं और ताश पर कंधे उचका देतीं। इस तरह तौलने पर उसे दिख सकता है कि बात दोष-भाव की नहीं है, बल्कि इसकी है कि हर चीज़ हफ़्तों में उस पर क्या असर डालती है। आम अनुभव भी यही कहता है कि कच्ची नींद और तनाव भरी संगति अगले दिन आदमी को चिड़चिड़ा कर देती है। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि सही चुनाव उसका अकेलापन मिटा देगा या उसे नए शहर में रमा देगा। न ही यह वादा करती है कि नींद न आने की स्थिति बनी रहे तो यह चिकित्सक की जगह ले लेगी। यह उसे देखने का एक ढंग देती है, और ग्रंथ का दावा यही है कि साफ़ प्रभाव मन को साफ़ करते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam