The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 1 · The Armies Assemble

Teacher First, Then Heroes

Bhagavad Gita 1.8

भवान्भीष्मश्च कर्णश्च कृपश्च समितिञ्जयः। अश्वत्थामा विकर्णश्च सौमदत्तिस्तथैव च

Meaning · English

Yourself, and Bheeshma, and Karna, and Kripa, victorious in battle; Ashvatthama, Vikarna, and the son of Somadatta as well.

Duryodhana is still listing the leaders of his own army for Drona, and he starts with Drona himself: "bhavan" is a respectful word for "you, sir". Placing his teacher at the head of the list is a courtesy, and it also reminds the old man whose side he is on. Then come Bheeshma, Karna and Kripa. Kripa carries the title "samitinjaya", from "samiti", a clash or assembly of fighters, and "jaya", victory: one who wins in battle. Ashvatthama is Drona's own son, and Vikarna is one of Duryodhana's brothers. "Saumadatti" means the son of Somadatta, the glossary's Bhurishrava. The closing words, "tatha eva cha", mean "thus, even so, and": the list is not finished. The reason is Duryodhana's own. He is anxious about the larger enemy army and wants to reassure himself, and to bind his commanders to him, by counting his strengths aloud. This is his view in that moment, not the book's teaching. It asks nothing of the listener yet. It shows a man who reaches for names, titles and numbers when he is afraid. The classical commentators, Shankara, Ramanuja and Madhva, are not recorded in this card as reading the line differently; they treat it as the opening of the story.

A host at a crowded wedding, nervous about whether enough guests will turn up, walks the hall reading names off a list to his elder uncle, pointing at each chair: this one is here, and this one, and this one. The list is not for the uncle. It is for the host, to steady himself. Duryodhana's roll call works the same way.

1. Next time you feel dread before a hard task, such as a difficult talk or an exam, stop for a minute and notice what you reach for first. 2. If you catch yourself listing reasons you will be fine, write them down on paper. 3. Read the list back and ask honestly whether it comforts you or only keeps the fear at a distance. 4. Do this once this week and simply notice. Nothing more is asked.

A shopkeeper opens the shutters on the morning the rent is due. The till is light. Before the first customer comes, he counts in his head: the regular who always pays on credit, the wholesaler who gave an extra week, his cousin who may lend something. He is not planning. He is calming himself with names. Duryodhana does the same with Drona: a long list is spoken to steady a shaking mind. Ordinary experience confirms that fear makes people count their allies out loud. For the shopkeeper, the same counting can do two things. It can show him honestly what help exists, and he can then ask each person plainly. Or it can only soothe him while the day's real arithmetic goes unfaced. The Gita tells this as the story of a man in Duryodhana's position, and offers no verdict yet. The limit is plain: a list of strong people does not make the rent appear, remove the worry or decide the outcome. It only shows how a frightened mind behaves, and what it chooses to say first.

अर्थ · हिन्दी

आप स्वयं, भीष्म, कर्ण और कृप, जो युद्ध में विजयी रहते हैं; अश्वत्थामा, विकर्ण और सोमदत्त का पुत्र भी।

दुर्योधन अब भी द्रोण के सामने अपनी सेना के नायकों के नाम गिना रहा है, और आरंभ स्वयं द्रोण से करता है: "भवान्" का अर्थ है "आप, श्रीमान", एक आदरसूचक शब्द। अपने गुरु को सूची में सबसे आगे रखना शिष्टाचार है, और यह उस बूढ़े आचार्य को याद दिलाना भी है कि वह किसके पक्ष में है। फिर भीष्म, कर्ण और कृप आते हैं। कृप को "समितिंजय" की उपाधि मिली है, जो "समिति", यानी योद्धाओं की भिड़ंत या सभा, और "जय", यानी जीत, से बनी है: जो युद्ध में जीतता है। अश्वत्थामा स्वयं द्रोण का पुत्र है, और विकर्ण दुर्योधन के भाइयों में से एक है। "सौमदत्ति" का अर्थ है सोमदत्त का पुत्र, यानी शब्दावली का भूरिश्रवा। अंत के शब्द "तथा एव च" का अर्थ है "वैसे ही, और": सूची अभी पूरी नहीं हुई है। इसका कारण दुर्योधन का अपना है। वह शत्रु की बड़ी सेना से चिंतित है, और अपनी शक्तियों को ऊँचे स्वर में गिनकर स्वयं को आश्वस्त करना और अपने सेनापतियों को अपने से बाँधना चाहता है। यह उस क्षण का उसका अपना दृष्टिकोण है, ग्रंथ की शिक्षा नहीं। यह अभी सुनने वाले से कुछ नहीं माँगता। यह ऐसे मनुष्य को दिखाता है जो डरता है तो नामों, उपाधियों और संख्याओं का सहारा लेता है। शंकर, रामानुज और मध्व जैसे शास्त्रीय भाष्यकार इस कार्ड में इस पंक्ति को अलग ढंग से पढ़ते हुए दर्ज नहीं हैं; वे इसे कथा का आरंभ मानते हैं।

एक भीड़ भरे विवाह का मेज़बान, यह घबराकर कि पर्याप्त मेहमान आएँगे या नहीं, हर कुर्सी की ओर इशारा करता हुआ अपने बड़े चाचा को सूची से नाम पढ़कर सुनाता हुआ सभागार में घूमता है: ये आ गए हैं, और ये, और ये। सूची चाचा के लिए नहीं है। वह मेज़बान के अपने लिए है, ताकि वह स्वयं को थाम सके। दुर्योधन की गिनती भी इसी तरह काम करती है।

1. अगली बार जब किसी कठिन काम से पहले, जैसे कोई मुश्किल बातचीत या परीक्षा, आपको भय लगे, तो एक मिनट रुककर देखिए कि आप सबसे पहले किसका सहारा लेते हैं। 2. यदि आप अपने को यह गिनाते हुए पाएँ कि आप क्यों ठीक रहेंगे, तो उन कारणों को काग़ज़ पर लिख लीजिए। 3. सूची को वापस पढ़िए और ईमानदारी से पूछिए कि वह आपको सचमुच सांत्वना देती है या केवल भय को दूर रखती है। 4. इस सप्ताह यह एक बार कीजिए और बस देखिए। इससे अधिक कुछ नहीं माँगा गया है।

किराया देने के दिन की सुबह एक दुकानदार अपनी दुकान के शटर खोलता है। गल्ला हल्का है। पहले ग्राहक के आने से पहले वह मन ही मन गिनता है: वह पुराना ग्राहक जो हमेशा उधार पर लेता है, वह थोक व्यापारी जिसने एक हफ़्ता और दे दिया, उसका चचेरा भाई जो शायद कुछ उधार दे दे। वह योजना नहीं बना रहा है। वह नामों से अपने को शांत कर रहा है। दुर्योधन द्रोण के साथ यही करता है: काँपते मन को थामने के लिए एक लंबी सूची बोली जाती है। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि भय में लोग अपने साथियों को ऊँचे स्वर में गिनने लगते हैं। दुकानदार के लिए यही गिनती दो काम कर सकती है। वह उसे ईमानदारी से दिखा सकती है कि कौन-सी मदद मौजूद है, और तब वह हर किसी से सीधे-सीधे माँग सकता है। या वह केवल उसे तसल्ली दे सकती है, जबकि दिन का असली हिसाब अनदेखा रह जाता है। गीता इसे दुर्योधन की स्थिति में खड़े एक मनुष्य की कथा के रूप में कहती है, और अभी कोई निर्णय नहीं सुनाती। सीमा साफ़ है: बलवान लोगों की सूची से किराया नहीं आ जाता, चिंता दूर नहीं हो जाती, और परिणाम तय नहीं हो जाता। वह केवल यह दिखाती है कि डरा हुआ मन कैसा व्यवहार करता है, और सबसे पहले क्या कहना चुनता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam