The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Knowledge Cuts the Bond

Bhagavata Purana 11.10.10

योऽसौ गुणैर्विरचितो देहोऽयं पुरुषस्य हि संसारस्तन्निबन्धोऽयं पुंसो विद्याच्छिदात्मनः ॥ तस्माज्जिज्ञासयात्मानमात्मस्थं केवलं परम् सङ्गम्य निरसेदेतद्वस्तुबुद्धिं यथाक्रमम्

Meaning · English

This body is made by the strands of nature, and it belongs to the person. The round of birth and death is bound up with it. Let one know that this bondage of the self is cut by knowledge. So, by inquiry into the Self, which stays within, alone and supreme, and by keeping company with the wise, let one put away, step by step, the habit of taking these things as real.

Krishna uses three words here. Guna is a strand of nature, the qualities that make up body and mind. Samsara is the round of birth, death and wandering, from sam, together, and sri, to flow. Jijnasa is inquiry, the wish to know. Krishna tells Uddhava that the body is built from the gunas and belongs to the person, and that samsara is tied to it. The bond is not a rope laid on the self from outside. It is the taking of the body as oneself. Because the bond is a mistake of this kind, Krishna says knowledge cuts it, where effort or force would not. He then names the method: inquire into the Self that sits within, alone and beyond. Take up that inquiry in the company of the wise. The commentators read this company as a teacher and those who live the teaching. Then put away vastu-buddhi, the sense that body and its world are the real thing, one step at a time. The text's own heading calls this world mithya, which here means it does not hold as the Self, not that it does not exist. The question behind it is why a person who suffers cannot simply leave. Krishna answers that the knot is in the mind, so loosening it is gradual work, done with others.

A man walks all day in a heavy, soaked raincoat and slowly starts to feel the weight as his own body, and the chill as his own nature. When he finally unbuttons the coat and hangs it up, he finds he was never the weight. The coat is the body and its world. The man is the Self within.

1. Tonight, sit for five minutes and finish the sentence "I am..." ten times in writing, quickly. 2. Look at the list and mark every answer that is a body, a job, a role or a possession. 3. This week, talk for ten minutes with one person you trust as steady and wise. Ask what they think stays the same in them when roles change. 4. Listen without arguing, and notice which answers you keep returning to.

A sergeant hands in his uniform on his last day of service. By evening he sits in his kitchen unsure who he is, because rank, routine and the body he trained all went into that name. Krishna's teaching begins with that unease. He would say the sense of being this role or this body is a habit of taking, and a habit can be examined. First the man names what he has been identifying with. Then he asks quietly what in him watched all of it. Then he talks it over with older people who have passed through the same loss, instead of carrying it alone. Ordinary experience agrees that people steady themselves more easily in good company than in silence. The teaching does not promise the sergeant that grief or loneliness will lift that evening, and it does not replace a doctor or counsellor if low mood stays heavy. It offers a direction of inquiry that Krishna says is slow, taken step by step.

अर्थ · हिन्दी

यह शरीर प्रकृति के गुणों की डोरियों से बना है और मनुष्य का कहलाता है। जन्म और मरण का चक्र इसी से बँधा है। जान लो कि आत्मा का यह बंधन ज्ञान से कटता है। इसलिए भीतर रहने वाली, अकेली और परम आत्मा की जिज्ञासा से, और ज्ञानियों की संगति से, इन चीज़ों को सच मान लेने की आदत को एक-एक कदम करके छोड़ दो।

कृष्ण यहाँ तीन शब्द प्रयोग करते हैं। गुण प्रकृति की एक डोरी है, यानी वे स्वभाव जिनसे शरीर और मन बनते हैं। संसार जन्म, मृत्यु और भटकन का चक्र है, जो सम् यानी साथ और सृ यानी बहने से बना है। जिज्ञासा पूछताछ है, जानने की इच्छा। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि शरीर गुणों से बना है और मनुष्य का है, और संसार उसी से बँधा है। यह बंधन बाहर से आत्मा पर डाली गई रस्सी नहीं है। यह शरीर को ही अपना आप मान लेना है। क्योंकि बंधन इसी तरह की भूल है, कृष्ण कहते हैं कि इसे ज्ञान काटता है, प्रयास या बल नहीं काटते। फिर वे उपाय बताते हैं: भीतर बैठी, अकेली और परे रहने वाली आत्मा की जिज्ञासा करो। यह जिज्ञासा ज्ञानियों की संगति में करो। टीकाकार इस संगति को गुरु और उनकी शिक्षा को जीने वालों की संगति मानते हैं। फिर वस्तु-बुद्धि को, यानी शरीर और उसके संसार को ही असली मान लेने के भाव को, एक-एक कदम करके छोड़ दो। ग्रंथ का अपना शीर्षक इस संसार को मिथ्या कहता है, जिसका यहाँ अर्थ है कि वह आत्मा के रूप में टिकता नहीं, यह नहीं कि वह है ही नहीं। इसके पीछे का प्रश्न यह है कि दुख उठाने वाला मनुष्य बस छोड़कर क्यों नहीं जा सकता। कृष्ण उत्तर देते हैं कि गाँठ मन में है, इसलिए उसे ढीला करना धीरे-धीरे का काम है, जो औरों के साथ किया जाता है।

एक आदमी दिन भर भारी, भीगा हुआ बरसाती कोट पहनकर चलता है और धीरे-धीरे उसके बोझ को अपने ही शरीर का और उसकी ठंडक को अपना ही स्वभाव समझने लगता है। जब वह आख़िर कोट के बटन खोलकर उसे टाँग देता है, तो पाता है कि वह कभी उस बोझ जैसा था ही नहीं। कोट शरीर और उसका संसार है। आदमी भीतर की आत्मा है।

(१) आज रात पाँच मिनट बैठो और "मैं हूँ..." वाक्य को लिखकर जल्दी-जल्दी दस बार पूरा करो। (२) सूची को देखो और हर उस उत्तर पर निशान लगाओ जो कोई शरीर, काम, भूमिका या संपत्ति है। (३) इस हफ़्ते किसी ऐसे व्यक्ति से दस मिनट बात करो जिसे तुम स्थिर और समझदार मानते हो। पूछो कि भूमिकाएँ बदलने पर उनके भीतर क्या वैसा ही रहता है। (४) बहस किए बिना सुनो, और ध्यान दो कि तुम किन उत्तरों पर बार-बार लौटते हो।

एक सूबेदार सेवा के आख़िरी दिन अपनी वर्दी सौंप देता है। शाम तक वह अपनी रसोई में बैठा सोचता है कि वह कौन है, क्योंकि पद, दिनचर्या और जिस शरीर को उसने साधा था, सब उसी नाम में समा गए थे। कृष्ण की शिक्षा इसी बेचैनी से शुरू होती है। वे कहेंगे कि इस भूमिका या इस शरीर के होने का भाव एक पकड़ लेने की आदत है, और आदत को परखा जा सकता है। पहले वह आदमी नाम लेता है कि वह किस-किस से अपनी पहचान जोड़ता रहा है। फिर वह चुपचाप पूछता है कि उसके भीतर कौन था जो यह सब देखता रहा। फिर वह उन बड़े लोगों से इस पर बात करता है जो इसी तरह के नुकसान से गुज़र चुके हैं, इसे अकेले ढोने के बजाय। आम अनुभव भी यही कहता है कि लोग चुप्पी की अपेक्षा अच्छी संगति में ख़ुद को आसानी से सँभाल पाते हैं। यह शिक्षा सूबेदार को यह वादा नहीं करती कि दुख या अकेलापन उसी शाम हट जाएगा, और अगर उदासी भारी बनी रहे तो यह किसी डॉक्टर या परामर्शदाता की जगह नहीं लेती। यह जाँच की एक दिशा देती है, जो कृष्ण के अनुसार धीमी है और एक-एक कदम करके चली जाती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam