The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Many Doers, One Change

Bhagavata Purana 11.10.14

अथैषां कर्मकर्तॄणां भोक्तॄणां सुखदुःखयोः नानात्वमथ नित्यत्वं लोककालागमात्मनाम् ॥ मन्यसे सर्वभावानां संस्था ह्यौत्पत्तिकी यथा तत्तदाकृतिभेदेन जायते भिद्यते च धीः ॥ एवमप्यङ्ग सर्वेषां देहिनां देहयोगतः कालावयवतः सन्ति भावा जन्मादयोऽसकृत्

Meaning · English

You may think that these doers of action, who also enjoy pleasure and pain, are truly many and lasting: the worlds, time, the scriptures, the selves. You may think that everything stands just as it first arose. Yet as the mind is born and broken according to each shape and form it takes, so it is with all embodied beings, dear friend. Through union with a body, and through the divisions of time, birth and the other changes of state come again and again.

Krishna first states a view, then answers it. The view is that the doers of action and the enjoyers of pleasure and pain are really many, and that the worlds, time, the scriptures and the selves are lasting, each standing as it first arose. The word for this manyness is nanatva, plurality. Krishna does not scold it. He grants it for the moment and then shows that even so, nothing in it stands still. Two more words carry the answer. Dehayoga is union with a body: a being is joined to a body, and what happens to the body is taken as happening to the self. Kalavayava means the parts of time, the slices of hours, seasons and years that cut every life into stages. Through these two, birth and the other changes of state come again and again. He adds a comparison from the mind. The mind, dhi, is born and broken with every shape it takes. A thought arises as one form and ends as another, so a changing mind is something every listener already knows from inside. The reason for saying this is Uddhava's doubt. If beings and worlds are many and real, why do they not simply stay? Krishna answers that manyness and change belong together. The commentators read the opening lines as the position being met, not Krishna's last word. What it asks of the listener is to stop leaning on any one form as if it were fixed.

A cloud over a hill takes the shape of an elephant, then a ship, then thins to nothing. Each shape looked complete while it lasted. The mind, and the beings joined to bodies, rise and break up in the same way as one form gives way to the next.

1. Tonight, take an old photograph of yourself or someone close, and look at it for two minutes. 2. Say aloud three things that have changed since it was taken: the face, the surroundings, what you worried about then. 3. Next, notice one thought from this morning that has already gone. Note how it arose and how it ended. 4. Before sleep, name one thing you held as fixed today, and hold it a little more loosely.

A man stands at his school reunion and cannot find the boy he remembers. His old friend has grey hair and a slower walk, and the cricket captain now speaks mostly of his knees. He feels a small shock that so much has moved. The verse would turn that shock into plain looking. Krishna's teaching is that a being joined to a body passes through stages cut by time, so these changes are the ordinary course and nothing has gone wrong. The man might then see that his own mind has also changed form many times since school, rising in one shape and ending in another. He can meet his friend as he is now and not mourn a picture that was never meant to stay. Ordinary experience agrees that bodies age and moods shift through a single day. The verse does not take away the sting of seeing time's work on people he loves, and it does not stand in for a doctor when a body is failing.

अर्थ · हिन्दी

तुम्हें लग सकता है कि कर्म करने वाले ये कर्ता, जो सुख और दुख भी भोगते हैं, सचमुच अनेक और स्थायी हैं: लोक, काल, शास्त्र, आत्माएँ। तुम्हें लग सकता है कि सब कुछ वैसा ही खड़ा है जैसा पहले-पहल उत्पन्न हुआ था। फिर भी जैसे मन हर आकार और रूप के अनुसार जन्मता और टूटता है, वैसे ही सब शरीरधारी प्राणियों के साथ होता है, प्रिय मित्र। शरीर के योग से और काल के खंडों के द्वारा जन्म तथा अन्य अवस्था-परिवर्तन बार-बार आते हैं।

कृष्ण पहले एक मत रखते हैं, फिर उसका उत्तर देते हैं। मत यह है कि कर्म करने वाले और सुख-दुख भोगने वाले सचमुच अनेक हैं, और लोक, काल, शास्त्र तथा आत्माएँ स्थायी हैं, हर एक वैसा ही खड़ा है जैसा पहले उत्पन्न हुआ था। इस अनेकता के लिए शब्द है नानात्व, यानी बहुलता। कृष्ण इसे डाँटते नहीं। वे फ़िलहाल इसे मान लेते हैं और फिर दिखाते हैं कि ऐसे में भी इसमें कुछ स्थिर नहीं रहता। उत्तर को दो शब्द और आगे ले जाते हैं। देहयोग का अर्थ है शरीर से जुड़ना: प्राणी शरीर से जुड़ा है, और शरीर के साथ जो होता है उसे आत्मा के साथ होना मान लिया जाता है। कालावयव का अर्थ है काल के अंग, घंटों, ऋतुओं और वर्षों के वे टुकड़े जो हर जीवन को अवस्थाओं में बाँट देते हैं। इन दोनों के द्वारा जन्म और अन्य अवस्था-परिवर्तन बार-बार आते हैं। वे मन से एक उपमा जोड़ते हैं। मन, यानी धी, हर रूप के साथ जन्मता और टूटता है। विचार एक रूप में उठता है और दूसरे रूप में समाप्त होता है, इसलिए बदलता हुआ मन ऐसी चीज़ है जिसे हर सुनने वाला भीतर से पहले ही जानता है। यह कहने का कारण उद्धव की शंका है। यदि प्राणी और लोक अनेक और सच्चे हैं, तो वे बस टिके क्यों नहीं रहते? कृष्ण उत्तर देते हैं कि अनेकता और परिवर्तन साथ-साथ चलते हैं। टीकाकार शुरू की पंक्तियों को वह स्थिति मानते हैं जिसका उत्तर दिया जा रहा है, कृष्ण का अंतिम शब्द नहीं। यह सुनने वाले से माँगता है कि वह किसी एक रूप पर इस तरह टेक लगाना छोड़ दे मानो वह स्थिर हो।

पहाड़ी के ऊपर एक बादल हाथी का आकार लेता है, फिर जहाज़ का, फिर पतला होकर कुछ नहीं रह जाता। हर आकार जब तक रहा, पूरा लगा। मन और शरीर से जुड़े प्राणी इसी तरह उठते और बिखरते हैं, जैसे एक रूप दूसरे को जगह देता है।

1. आज रात अपनी या किसी अपने की एक पुरानी तस्वीर लो और उसे दो मिनट तक देखो। 2. ज़ोर से तीन बातें कहो जो तस्वीर खिंचने के बाद बदल गई हैं: चेहरा, आसपास की जगह, तब की चिंता। 3. फिर आज सुबह का एक ऐसा विचार पहचानो जो अब जा चुका है। देखो वह कैसे उठा और कैसे समाप्त हुआ। 4. सोने से पहले आज की एक ऐसी बात का नाम लो जिसे तुमने स्थिर माना था, और उसे थोड़ा ढीला पकड़ो।

एक आदमी अपने स्कूल के पुनर्मिलन में खड़ा है और उस लड़के को नहीं ढूँढ पाता जिसे वह याद करता है। उसके पुराने दोस्त के बाल सफ़ेद हैं और चाल धीमी है, और क्रिकेट का कप्तान अब ज़्यादातर अपने घुटनों की बातें करता है। उसे हल्का झटका लगता है कि इतना कुछ आगे बढ़ गया। श्लोक उस झटके को सीधे देखने में बदल देगा। कृष्ण की शिक्षा है कि शरीर से जुड़ा प्राणी काल से कटी अवस्थाओं से गुज़रता है, इसलिए ये बदलाव सामान्य क्रम हैं और कुछ बिगड़ा नहीं है। तब वह आदमी देख सकता है कि उसका अपना मन भी स्कूल के बाद कई बार रूप बदल चुका है, एक आकार में उठता और दूसरे में समाप्त होता हुआ। वह अपने दोस्त से वैसे ही मिल सकता है जैसा वह अब है, और उस तस्वीर का शोक नहीं करेगा जो कभी टिकने के लिए नहीं थी। सामान्य अनुभव भी मानता है कि शरीर बूढ़े होते हैं और मिज़ाज एक ही दिन में बदलते हैं। श्लोक प्रियजनों पर समय का काम देखने की चुभन को दूर नहीं करता, और जब शरीर टूट रहा हो तो डॉक्टर की जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam