The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Bound, Free and the Company of the Wise

Even Brahma Fears Time

Bhagavata Purana 11.10.30

लोकानां लोकपालानां मद्भयं कल्पजीविनाम् ब्रह्मणोऽपि भयं मत्तो द्विपरार्धपरायुषः

Meaning · English

Beings of the worlds fear me, and so do the guardians of the worlds, who live through a whole age. Even Brahma, whose life runs to two parardhas, has his fear of me.

Three words carry the verse. Lokapala means world-guardian: loka is world, pala is one who protects. Kalpa is a vast cycle of time, a single day of Brahma, and kalpa-jivin means one whose life lasts that long. Parardha is half of Brahma's life, so two parardhas is his whole span. Bhaya is fear, a shrinking before something that can end you. Krishna tells Uddhava that those who dwell in the worlds fear him. So do the guardians, who live for ages, and so does Brahma, the longest-lived being there is. The commentators read this as fear of the end that time brings, since every length of life is measured out and closed by the Lord. The text's own heading says why Krishna teaches it. The self is bound by taking the body for itself, and the worlds it clings to are not lasting. The fear is the proof. If the most powerful and long-lived still tremble, then no post, no age, no height of position gives safety. Krishna is not describing a cruel God. He is showing Uddhava that nothing in the worlds can be leaned on. The verse asks the listener to see that long life and high rank are only a longer wait.

Two lamps are lit at dusk. One has a thimble of oil and burns an hour. The other has a deep brass reservoir and burns till morning. Both go dark when the oil is done. The bigger reservoir changes the hour, not the ending. The small lamp is an ordinary life, the big one Brahma's, and the oil is the time Krishna measures out.

1. Tonight, name one thing you rely on to feel secure: a job title, savings, good health, someone's good opinion. 2. Ask plainly whether it could last a hundred years. Take one minute, and write the answer if that helps. 3. Notice whether your grip on it loosens even slightly. Then do one small task today without carrying that worry into it.

A man stands at his manager's retirement party. She ran the department for thirty years, and her hands look unsure without the keys she has just handed over. He had always thought of her as part of the building. Krishna's teaching changes the moment in steps. First, it says the length of a position never made it permanent, since even the guardians of the worlds and Brahma are named as fearing the Lord who ends their terms. Second, the man can look at his own ambitions and see that they borrow security from a post that has an end date. Third, he can ask what, in himself, does not depend on a post. The text gives its own answer in the surrounding verses, where fear lasts as long as dependence does. Ordinary experience agrees on one point: the longer a person holds a role, the harder it is to picture life outside it. The verse does not promise the man will feel calm at his own farewell, nor that grief over a lost role or a coming end will fade. It offers a place to stand while it is felt.

अर्थ · हिन्दी

लोकों के प्राणी मुझसे डरते हैं, और लोकपाल भी डरते हैं, जो पूरे कल्प तक जीते हैं। जिस ब्रह्मा की आयु दो परार्धों तक चलती है, उसे भी मेरा भय है।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। लोकपाल का अर्थ है लोक का रखवाला: लोक यानी संसार, पाल यानी रक्षा करने वाला। कल्प समय का एक विशाल चक्र है, ब्रह्मा का एक दिन, और कल्पजीवी का अर्थ है वह जिसका जीवन उतना लंबा चलता है। परार्ध ब्रह्मा की आधी आयु है, इसलिए दो परार्ध उनका पूरा जीवन हैं। भय वह सिकुड़ना है जो किसी ऐसी चीज़ के सामने होता है जो तुम्हारा अंत कर सकती है। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि लोकों में रहने वाले उनसे डरते हैं। लोकपाल भी डरते हैं, जो युगों तक जीते हैं, और ब्रह्मा भी, जो सबसे दीर्घजीवी प्राणी हैं। टीकाकार इसे उस अंत का भय मानते हैं जो काल लाता है, क्योंकि जीवन की हर लंबाई प्रभु ही नापते हैं और वही उसे समाप्त करते हैं। ग्रंथ का अपना शीर्षक बताता है कि कृष्ण यह क्यों सिखाते हैं। जीव देह को ही अपना मान लेने से बँधता है, और जिन लोकों से वह चिपकता है वे टिकने वाले नहीं हैं। यह भय ही प्रमाण है। यदि सबसे शक्तिशाली और सबसे दीर्घजीवी भी काँपते हैं, तो कोई पद, कोई युग, कोई ऊँचाई सुरक्षा नहीं देती। कृष्ण किसी निर्दयी ईश्वर का वर्णन नहीं कर रहे। वे उद्धव को दिखा रहे हैं कि संसार की किसी चीज़ पर टेक नहीं लगाई जा सकती। यह श्लोक सुनने वाले से चाहता है कि वह देखे कि लंबी आयु और ऊँचा पद केवल थोड़ी लंबी प्रतीक्षा हैं।

संध्या के समय दो दीये जलाए गए। एक में अँगूठे भर तेल है और वह एक घंटा जलता है। दूसरे में पीतल का गहरा पात्र है और वह भोर तक जलता है। तेल चुकते ही दोनों बुझ जाते हैं। बड़ा पात्र घड़ी बदलता है, अंत नहीं बदलता। छोटा दीया साधारण जीवन है, बड़ा ब्रह्मा का जीवन है, और तेल वह समय है जो कृष्ण नाप कर देते हैं।

१. आज रात एक ऐसी चीज़ का नाम लो जिस पर भरोसा करके तुम सुरक्षित महसूस करते हो: कोई पदनाम, जमा-पूँजी, अच्छा स्वास्थ्य, या किसी की अच्छी राय। २. सीधे पूछो कि क्या वह सौ वर्ष टिक सकती है। एक मिनट लो, और उचित लगे तो उत्तर लिख लो। ३. देखो कि उस पर तुम्हारी पकड़ ज़रा भी ढीली हुई या नहीं। फिर आज एक छोटा काम उस चिंता को साथ लिए बिना करो।

एक आदमी अपनी प्रबंधक की सेवानिवृत्ति के समारोह में खड़ा है। उसने तीस वर्ष तक विभाग चलाया, और जो चाबियाँ उसने अभी सौंपी हैं, उनके बिना उसके हाथ अनिश्चित लग रहे हैं। वह उसे सदा इमारत का ही एक हिस्सा समझता आया था। कृष्ण की शिक्षा इस क्षण को चरणों में बदलती है। पहला, वह कहती है कि पद की लंबाई ने उसे कभी स्थायी नहीं बनाया, क्योंकि लोकपाल और ब्रह्मा तक उस प्रभु से डरने वाले कहे गए हैं जो उनके कार्यकाल का अंत करते हैं। दूसरा, वह आदमी अपनी महत्त्वाकांक्षाओं को देख सकता है और समझ सकता है कि वे ऐसे पद से सुरक्षा उधार लेती हैं जिसकी समाप्ति की तिथि तय है। तीसरा, वह पूछ सकता है कि उसके भीतर ऐसा क्या है जो किसी पद पर निर्भर नहीं है। ग्रंथ अपने आसपास के श्लोकों में इसका उत्तर स्वयं देता है, जहाँ भय उतनी ही देर रहता है जितनी देर निर्भरता रहती है। साधारण अनुभव भी एक बात पर सहमत है: कोई जितने अधिक समय तक कोई भूमिका निभाता है, उसके बाहर का जीवन सोचना उतना ही कठिन हो जाता है। यह श्लोक वचन नहीं देता कि आदमी को अपनी विदाई पर शांति मिलेगी, न यह कि किसी खोई भूमिका या आने वाले अंत का दुख मिट जाएगा। वह केवल खड़े होने की एक जगह देता है, जब तक वह दुख सहा जा रहा हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam