A story · Tripura Rahasya · Tripura Rahasya — Hemachuda's Awakening

Hemachuda Meets Hemalekha in Hermitage

Tripura Rahasya 3.1

The story · English

Rama of the Jamadagni line had listened closely to what Dattatreya said, and he was full of curiosity. With great respect he asked again. "Master, you spoke of your teacher's words, and it is just as you said. People have been ruined by not thinking things through. I have also heard that clear thinking brings the highest good, and that hearing of greatness is where it starts. Still, I am in doubt. How is that good to be reached? What is the means? If it comes naturally, why has everyone not heard of it? And why have I never taken it up, though I have suffered more than most, struck down at every step? Please tell me." Dattatreya, kind and glad at the question, answered him.

"Listen, Rama. The finest cause of the highest good is the company of good people. It cures every sorrow, and it is the seed of the final fruit. You yourself came to this stage through the great Samvarta, a good man whose company you kept. Good people are like that: they arrive, and they point the way to the deepest happiness. Without their company, who has ever reached the highest good? Even in ordinary life, whatever kind of company a person keeps, that kind of fruit he gathers. There is no doubt of it. Now hear a story that shows it." Then Dattatreya began. Long ago the king of Dasharna was called Muktachuda. He had two sons, Hemachuda and Manichuda, handsome, well mannered, and skilled in every branch of learning.

One day, eager for the hunt, the two princes rode out with their soldiers around them. They were strong, and they carried bows and arrows. They entered the fearsome forest of the Sahya mountain, thick with lions and tigers. There they brought down deer, lions, boars, buffalo and wolves with sharp arrows, shooting swiftly from their bows. While they hunted, a violent wind rose up, raining down gravel and stones. Dust filled the sky until it was dark as a new-moon night. No rock, tree or person could be seen, and no one could tell high ground from low. The army was battered and scattered. Some hid behind trees, some behind rocks, some in caves. The two princes, on horseback, were driven far away.

Hemachuda came upon a hermitage, lovely and crowded with banana and date palms. There he saw a beautiful girl, shining like a flame, her body glowing like heated gold. Smiling a little, he asked her, "Who are you, lotus-faced one, standing here in this empty forest where fear lives, as calm as if you had none? Whose daughter are you? Who lives here with you? How do you stay alone?" The blameless girl answered, "You are welcome, prince. Please take a seat. Honoring a guest is the duty of those who live by austerity. I can see you are tired, shaken by that fierce wind." He tied his horse to a date tree and sat down, his weariness easing. She said, "You should hear my story," and he agreed.

She gave him fruit to eat and sweet juice to drink. When he had rested, she spoke in a voice soft as dripping honey. "Prince, there is a sage called Vyaghrapada, who rests his heart at Shiva's feet. By the strength of his austerity he has won the most sacred worlds. He knows the high and the low, and the greatest sages honor him always. By dharma I am his daughter, and I am known as Hemalekha. My mother was a vidyadhari named Vidyutprabha, lovely in every limb. She once came to bathe in the river Vena. By chance Sushena, king of Vanga, came there too."

"He saw her bathing, the loveliest woman in the world, her wet clothes clinging to her. Struck by love's arrows, he begged her to be his, and she, bewitched by his beauty, agreed. They joined, and the king went back to his city. The vidyadhari was carrying the royal sage's child. Afraid of having wronged her husband, she left the child here and went away. From the king's unfailing seed I was born, a baby girl. Vyaghrapada came by for his evening prayers and saw me. In kindness he picked me up and raised me as a mother would. One who protects by dharma is truly called a father, so I am his daughter, devoted to serving him."

"Because of his greatness I have no fear here at all. No gods or demons, or any ill-minded person, could enter this hermitage. One who tried would be destroyed. That is my story. Stay a little, prince. My father will come soon. Bow to him, and tomorrow you may go where you wish." Hemachuda heard her, and her beauty overcame him. He was afraid to speak and grew distracted. Seeing him under love's power, the wise girl said, "Prince, be steady. My father is almost here. Then you can ask for what you want." As she spoke, the great sage Vyaghrapada returned from the forest, carrying leaves and flowers he had gathered.

The prince stood when he saw the sage, bowed, gave his name, and sat when told. Vyaghrapada saw the prince's face changed by desire. With his yogic sight he understood everything and judged it fitting. He gave Hemalekha to him in marriage. Glad, the prince took her and went to his city. King Muktachuda, very pleased, held the wedding with a great festival and full rites. Afterward the prince spent his days with her in palaces, forest groves and riverbanks. But he noticed that Hemalekha stayed cool toward pleasures, not much drawn to them. One day, in private, he asked her, "My love, don't you love me? I am devoted to you. Why aren't you more fond of these pleasures? Are they not to your taste?"

"Even among the finest pleasures you seem unattached. If you take no joy in them, how can love bring me joy? When I am eager, your mind is elsewhere. I speak, and you hardly hear. When I come and hold you, you ask, as if you didn't know, 'When did you arrive, my lord?' Lovely things are hard to come by, yet your mind clings to none. Why do you never approve of anything? Whenever I come, I find you sitting with your eyes closed. With you turned away, how can any pleasure please me? It would be like loving a wooden doll. I want only what you want, like moonlight and the lily. So tell me, dearest, where your heart is, so my own may be cleared. I ask it on my oath."

कथा · हिन्दी

जमदग्नि-वंश के राम ने दत्तात्रेय की बात ध्यान से सुनी थी और वे कौतूहल से भर गए। बड़े आदर के साथ उन्होंने फिर पूछा, "प्रभु, आपने अपने गुरु के वचन कहे, और वे वैसे ही हैं जैसा आपने कहा। बिना विचार किए लोग नष्ट हुए हैं। मैंने यह भी सुना है कि सम्यक् विचार से परम कल्याण मिलता है, और महापुरुषों की कथा सुनना उसका आरंभ है। फिर भी मुझे संशय है। वह कल्याण कैसे पाया जाता है? उसका साधन क्या है? यदि वह स्वाभाविक है, तो सबने उसके बारे में क्यों नहीं सुना? और मैंने उसे क्यों नहीं अपनाया, जबकि मैंने औरों से अधिक दुख सहा है और पग-पग पर आघात खाया है? कृपा करके मुझे बताइए।" दत्तात्रेय ने दयालु और प्रसन्न होकर इस प्रश्न का उत्तर दिया।

"सुनो राम। परम कल्याण का सबसे उत्तम कारण सज्जनों का संग है। वह सब दुखों को दूर करता है और अंतिम फल का बीज है। तुम स्वयं महान संवर्त के द्वारा इस अवस्था तक पहुँचे, जो सज्जन थे और जिनका संग तुमने किया। सज्जन ऐसे ही होते हैं: वे आते हैं और गहनतम सुख का मार्ग दिखा देते हैं। उनके संग के बिना परम कल्याण किसने पाया है? लोक-व्यवहार में भी मनुष्य जैसा संग करता है, वैसा ही फल पाता है। इसमें संदेह नहीं। अब इसे दिखाने वाली एक कथा सुनो।" तब दत्तात्रेय ने कहना आरंभ किया। बहुत पहले दशार्ण देश का राजा मुक्तचूड़ था। उसके दो पुत्र थे, हेमचूड़ और मणिचूड़, जो सुंदर, सुशील और सब विद्याओं में निपुण थे।

एक दिन शिकार के उत्सुक दोनों राजकुमार अपने सैनिकों से घिरे हुए निकल पड़े। वे बलवान थे और धनुष-बाण लिए हुए थे। वे सह्य पर्वत के भयानक वन में पहुँचे, जो सिंहों और बाघों से भरा था। वहाँ उन्होंने तेज़ी से धनुष चलाकर पैने बाणों से हिरणों, सिंहों, सूअरों, भैंसों और भेड़ियों को मार गिराया। जब वे शिकार कर रहे थे, तभी कंकड़-पत्थर बरसाती हुई एक प्रचंड आँधी उठी। धूल से आकाश भर गया और अमावस की रात जैसा अंधकार छा गया। न कोई चट्टान दिखती थी, न पेड़, न मनुष्य, और ऊँची-नीची भूमि का भेद कोई नहीं कर पाता था। सेना पिटकर बिखर गई। कोई पेड़ों के पीछे छिपा, कोई चट्टानों के पीछे, कोई गुफाओं में। दोनों राजकुमार घोड़ों पर सवार दूर भटक गए।

हेमचूड़ को एक आश्रम मिला, जो सुंदर था और केलों तथा खजूरों से भरा था। वहाँ उसने एक सुंदर कन्या देखी, जो ज्वाला के समान दमक रही थी और जिसकी देह तपे हुए सोने की तरह चमक रही थी। थोड़ा मुसकराकर उसने पूछा, "हे कमलमुखी, तुम कौन हो जो भय के निवास इस सूने वन में निर्भय के समान शांत खड़ी हो? तुम किसकी पुत्री हो? यहाँ तुम्हारे साथ कौन रहता है? अकेली कैसे रहती हो?" उस निष्कलंक कन्या ने उत्तर दिया, "हे राजकुमार, आपका स्वागत है। आसन ग्रहण कीजिए। अतिथि का सत्कार तपस्या से जीने वालों का कर्तव्य है। मैं देख रही हूँ कि उस भीषण आँधी से हिलकर आप थके हुए हैं।" उसने अपना घोड़ा खजूर के पेड़ से बाँधा और बैठ गया, उसकी थकान कम होने लगी। कन्या ने कहा, "आपको मेरी कथा सुननी चाहिए," और उसने स्वीकार किया।

उसने उसे खाने को फल और पीने को मीठा रस दिया। जब वह विश्राम कर चुका, तो उसने टपकते मधु जैसी कोमल वाणी में कहा। "राजकुमार, व्याघ्रपाद नाम के एक ऋषि हैं, जो शिव के चरणों में अपना हृदय टिकाए रहते हैं। तपस्या के बल से उन्होंने परम पवित्र लोक जीत लिए हैं। वे ऊँच-नीच जानते हैं, और श्रेष्ठ ऋषि सदा उनका आदर करते हैं। धर्म से मैं उनकी पुत्री हूँ, और मेरा नाम हेमलेखा है। मेरी माता विद्याधरी थीं, विद्युत्प्रभा नाम की, जो अंग-अंग से सुंदर थीं। वे एक बार वेणा नदी में स्नान करने आईं। संयोग से वंग देश के राजा सुषेण भी वहाँ आ गए।"

"उन्होंने उसे स्नान करते देखा, जो संसार की सबसे सुंदर स्त्री थी और जिसके गीले वस्त्र देह से चिपके थे। कामदेव के बाणों से बिंधकर उन्होंने उससे अपनी होने की याचना की, और वह उनके रूप पर मोहित होकर मान गई। दोनों मिले, और राजा अपने नगर लौट गए। विद्याधरी राजर्षि की संतान को गर्भ में लिए थी। पति के प्रति अपराध के भय से वह बच्चे को यहीं छोड़कर चली गई। राजा के अमोघ वीर्य से मैं एक कन्या शिशु के रूप में जन्मी। व्याघ्रपाद संध्या-वंदन के लिए इधर आए और उन्होंने मुझे देखा। दया करके उन्होंने मुझे उठा लिया और माता की तरह पाला। जो धर्म से रक्षा करता है, वही सच में पिता कहलाता है, इसलिए मैं उनकी पुत्री हूँ और उनकी सेवा में लगी रहती हूँ।"

"उनकी महिमा के कारण मुझे यहाँ तनिक भी भय नहीं है। न देवता, न दानव, न कोई दुष्ट मन वाला इस आश्रम में प्रवेश कर सकता है। जो प्रयत्न करे, वह नष्ट हो जाएगा। यही मेरी कथा है। हे राजकुमार, थोड़ा ठहरिए। मेरे पिता शीघ्र आएँगे। उन्हें प्रणाम कीजिए, और कल जहाँ चाहें चले जाइए।" हेमचूड़ ने उसकी बात सुनी और उसके रूप से अभिभूत हो गया। वह बोलने से डरा और विचलित हो गया। उसे काम के वश में देखकर उस बुद्धिमती कन्या ने कहा, "हे राजकुमार, धीरज रखिए। मेरे पिता लगभग आ ही गए हैं। तब आप जो चाहें माँग लीजिएगा।" वह यह कह ही रही थी कि महामुनि व्याघ्रपाद वन से पत्ते और फूल बटोरकर लौट आए।

मुनि को देखकर राजकुमार उठ खड़ा हुआ, प्रणाम किया, अपना नाम बताया और कहने पर बैठ गया। व्याघ्रपाद ने देखा कि राजकुमार का मुख कामना से बदल गया है। योगदृष्टि से उन्होंने सब समझ लिया और उसे उचित माना। उन्होंने हेमलेखा को उसके साथ विवाह में दे दिया। प्रसन्न होकर राजकुमार उसे लेकर अपने नगर गया। राजा मुक्तचूड़ ने अति प्रसन्न होकर बड़े उत्सव और पूरे विधान से विवाह कराया। इसके बाद राजकुमार उसके साथ महलों, वन-उपवनों और नदी-तटों पर दिन बिताने लगा। पर उसने देखा कि हेमलेखा भोगों के प्रति शीतल रहती है, उनकी ओर अधिक खिंचती नहीं। एक दिन एकांत में उसने उससे पूछा, "प्रिये, क्या तुम मुझसे प्रेम नहीं करती? मैं तो तुम्हारे प्रति समर्पित हूँ। इन भोगों में तुम्हारी अधिक रुचि क्यों नहीं है? क्या ये तुम्हें नहीं भाते?"

"श्रेष्ठ भोगों के बीच भी तुम अनासक्त दिखती हो। यदि तुम्हें उनमें आनंद नहीं मिलता, तो प्रेम मुझे आनंद कैसे दे सकता है? जब मैं उत्सुक होता हूँ, तुम्हारा मन कहीं और होता है। मैं बोलता हूँ और तुम मुश्किल से सुनती हो। जब मैं आकर तुम्हें थाम लेता हूँ, तो तुम ऐसे पूछती हो मानो जानती ही न हो, 'स्वामी, आप कब आए?' सुंदर वस्तुएँ दुर्लभ होती हैं, फिर भी तुम्हारा मन किसी से नहीं लगता। तुम किसी बात का अनुमोदन क्यों नहीं करती? मैं जब भी आता हूँ, तुम्हें आँखें मूँदे बैठे पाता हूँ। तुम्हारे विमुख रहने पर कोई सुख मुझे कैसे भाए? यह तो लकड़ी की गुड़िया से प्रेम करने जैसा है। मैं केवल वही चाहता हूँ जो तुम चाहती हो, जैसे चाँदनी और कुमुदिनी। इसलिए हे प्रिये, बताओ कि तुम्हारा हृदय कहाँ है, ताकि मेरा अपना हृदय निर्मल हो जाए। मैं तुम्हें अपनी शपथ देकर पूछता हूँ।"

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam