A story · Tripura Rahasya · Tripura Rahasya — Hemachuda's Awakening

Hemalekha Teaches Hemachuda About Desire and Delusion

Tripura Rahasya 4.1

The story · English

Hemachuda was holding his beloved Hemalekha close, his arms around her neck, and he had just said his piece to her. She listened, and a small smile came over her face. She was a woman without fault, and she meant to wake the prince up, gently, with reasoning. "Prince, listen," she said. "I am not turning away from you. But I keep asking myself what is truly dear in this world, and what is truly unwelcome. I think about it all the time and never reach the end. It is just the way a woman's mind runs, I suppose. I don't know the truth of it. Will you tell me, as it really is?"

Hemachuda laughed. "Women are simple-minded, and that is certainly true," he said. "Even animals, birds and crawling creatures know what they like and what they dislike. You can see it in how they go toward one thing and back away from another. Why think so hard about it? What brings happiness is dear. What brings pain is unwelcome." Hemalekha heard her dear one's words and answered him. "Yes, women are simple-minded, and there is little careful thought in us. Still, you see clearly, so you must teach me properly. If you do, I will drop this worry, and you and I can enjoy our pleasures together, day after day."

Then she began. "You named the dear and the unwelcome, my king, as the two things that bring happiness and pain. But happiness and pain are one and the same thing. Only time, place and shape make them seem different. Think of fire. In the cold season it is dear to us, and in the hot season it is not. In a cold land it is welcome, and in a hot land it is not. A person of cold nature loves it, and another does not. Even then, more of it or less of it changes the answer. It is the same with wealth, wives, sons and kingdoms. So tell me this. A great king, surrounded by wife, sons and riches, still grieves every day. Why? And why do others not grieve in the same way?"

"The enjoyment people chase for happiness has no end," she went on. "Nobody has ever gained all of it. And whatever little they do gain, the happiness in it is mixed with pain, so it is not really happiness at all. Pain comes in two kinds, outer and inner. Outer pain is born in the body, from its humors and their disorders. Inner pain is of the mind, and it is born of wanting. The pain of the mind is the greater one, and the whole world is swallowed by it. Wanting is the seed of the tree of sorrow, and its strength is deep. Even Indra and the other gods, always alive and living in heaven, serve it day and night like servants."

"Prince, any happiness that sits beside leftover wanting is pain, and you should see it that way. Even worms can have that kind. Insects and worms may even be better off, because their happiness is joined with so little wanting. Tell me, what happiness do humans have? A man with a hundred wants gets one small thing and feels happy. Then who would not be happy? It is like a man burned all over by fire who is touched with a single drop of sandal paste. He feels cool, and he calls himself happy. A man gets joy from embracing his beloved. In that same embrace the strain of the limbs pressed together brings him pain. After love, everyone is tired, like a pack animal after the load."

"So how do you see your pleasure, my lord? Please tell me. Whatever happiness you find in your beloved comes from the touch of nerves and the rubbing of bodies. Dogs have that same happiness. Whatever you feel beyond that, the beauty you have seen in her, comes only from your own pride and imagination, as with a woman met in a dream. Let me tell you of it. Long ago there was a prince more handsome than the god of love himself. He won a woman of wonderful beauty, who charmed every heart. He loved her completely. But her mind was fixed on another, one of the prince's own servants."

"The servant fooled the prince with a plan. He gave him a great deal of wine to cloud his mind. When the prince was blind with drink, the servant sent in a maid, an ugly woman, and he himself enjoyed the prince's wife, the loveliest woman in all the world. This went on for a long time. Every day the drunken prince went to the maid and thought himself fortunate. 'Blessed am I,' he thought, 'to visit such a woman, the beauty of the world and the love of my life. Nobody is my equal.' Then one day, by chance, the servant left the wine ready and went away on urgent business. The prince did not drink all of it. Hurrying off, eager for love, he went to the lovely bedroom, rich with every comfort, like the husband of Shachi in his heaven garden. He joined the woman lying on the great bed.

He was carried away by desire and took his pleasure gladly. Afterward he looked at her and saw a misshapen maid. Suspicious and angry, he wondered what this meant. "Where is my beloved?" he asked. She saw that he was sober, and she was frightened. She trembled and said nothing. He understood that he had been cheated. His eyes red with rage, he seized her hair in his left hand and drew his sword with his right. "Tell me exactly what happened," he said. "Or your life will not last another moment." Fearing for her life, she told him everything that had gone on for so long. She even showed him his wife with the servant. He lay on the ground on a mat, dark, tawny-eyed, tall, dirty all over, with a rough face, repulsive. She was wearied from love and held him with all her limbs, her soft arms around his neck, her lotus face on his, her legs gripping his thighs. She was like a spring creeper wrapped in flower buds, or Rohini in the grip of Rahu. The prince stared. He was dazed for a moment, then he steadied. "Shame on me," he said. "I am low and foolish, deluded by drink. Shame on those who dote on women, and shame on the lowest of men. Women belong to no one, like birds on a tree. What shall I say of myself, as foolish as a buffalo calf, who thought for so long that she was dearer to me than life?"

कथा · हिन्दी

हेमचूड अपनी प्रिया हेमलेखा को गले में बाँहें डालकर अपने पास सटाए हुए था, और अपनी बात उससे कह चुका था। उसने सुना, और उसके मुख पर हल्की-सी मुस्कान आ गई। वह निर्दोष नारी राजकुमार को तर्क से धीरे-धीरे जगाना चाहती थी। "राजकुमार, सुनिए," उसने कहा। "मैं आपसे मुँह नहीं मोड़ रही। पर मैं बार-बार सोचती हूँ कि इस संसार में सचमुच प्रिय क्या है और सचमुच अप्रिय क्या है। मैं हर समय यही सोचती रहती हूँ और कभी उसके अंत तक नहीं पहुँचती। शायद स्त्री का मन ऐसे ही चलता है। मैं इसका सत्य नहीं जानती। क्या आप मुझे बताएँगे, जैसा वह वास्तव में है?"

हेमचूड हँस पड़ा। "स्त्रियाँ भोली होती हैं, यह बात निश्चय ही सच है," उसने कहा। "पशु, पक्षी और रेंगने वाले जीव भी जानते हैं कि उन्हें क्या भाता है और क्या नहीं। यह इसी से दिखता है कि वे एक वस्तु की ओर बढ़ते हैं और दूसरी से पीछे हटते हैं। इस पर इतना सोचना क्यों? जो सुख देता है वह प्रिय है। जो दुख देता है वह अप्रिय है।" हेमलेखा ने अपने प्रिय की बात सुनी और उसे उत्तर दिया। "हाँ, स्त्रियाँ भोली होती हैं, और हममें सोच-विचार कम होता है। फिर भी आप स्पष्ट देखते हैं, इसलिए मुझे ठीक से समझाइए। यदि आप समझाएँगे, तो मैं यह चिंता छोड़ दूँगी, और आप और मैं दिन-प्रतिदिन साथ-साथ भोग का आनंद लेंगे।"

फिर उसने आरंभ किया। "मेरे राजा, आपने प्रिय और अप्रिय को सुख और दुख देने वाली दो वस्तुएँ बताया। पर सुख और दुख एक ही वस्तु हैं। केवल समय, स्थान और रूप उन्हें अलग दिखाते हैं। अग्नि को ही देखिए। जाड़े के मौसम में वह हमें प्रिय है, और गर्मी में नहीं। ठंडे देश में वह भाती है, और गर्म देश में नहीं। ठंडी प्रकृति वाले को वह अच्छी लगती है, और दूसरे को नहीं। तब भी, उसकी अधिकता या कमी से उत्तर बदल जाता है। धन, पत्नियों, पुत्रों और राज्यों के साथ भी यही है। तो यह बताइए। एक महान राजा, पत्नी, पुत्रों और संपत्ति से घिरा हुआ, फिर भी प्रतिदिन शोक करता है। क्यों? और दूसरे लोग उस प्रकार शोक क्यों नहीं करते?"

"जिस भोग के पीछे लोग सुख के लिए दौड़ते हैं, उसका कोई अंत नहीं है," वह आगे बोली। "आज तक किसी ने उसे पूरा नहीं पाया। और जो थोड़ा-सा वे पाते भी हैं, उसके सुख में दुख मिला रहता है, इसलिए वह वास्तव में सुख है ही नहीं। दुख दो प्रकार का होता है, बाहरी और भीतरी। बाहरी दुख शरीर में उत्पन्न होता है, उसके दोषों और विकारों से। भीतरी दुख मन का है, और वह इच्छा से जन्मता है। मन का दुख बड़ा है, और सारा संसार उसके द्वारा निगल लिया गया है। इच्छा शोक के वृक्ष का बीज है, और उसकी जड़ गहरी है। इन्द्र और अन्य देवता भी, जो सदा जीवित रहते हैं और स्वर्ग में रहते हैं, दिन-रात सेवकों की तरह उसकी सेवा करते हैं।"

"राजकुमार, जो सुख बची हुई इच्छा के पास बैठा हो, वह दुख ही है, और आपको उसे ऐसा ही देखना चाहिए। ऐसा सुख तो कीड़ों को भी मिल सकता है। कीड़े-मकोड़े शायद अधिक सुखी भी हों, क्योंकि उनका सुख बहुत कम इच्छा से जुड़ा है। बताइए, मनुष्यों को कौन-सा सुख है? सौ इच्छाओं वाला मनुष्य एक छोटी-सी वस्तु पाकर सुखी हो जाता है। तब कौन सुखी न होगा? यह वैसा ही है जैसे आग से सारा झुलसा हुआ मनुष्य चंदन की एक बूँद से छू जाए। उसे ठंडक लगती है, और वह स्वयं को सुखी कहता है। मनुष्य को प्रिया के आलिंगन से आनंद मिलता है। उसी आलिंगन में दबे हुए अंगों का श्रम उसे पीड़ा देता है। रति के बाद सब थक जाते हैं, बोझ ढोने के बाद लदे हुए पशु की तरह।"

"तो आप अपने सुख को कैसे देखते हैं, मेरे स्वामी? कृपया बताइए। अपनी प्रिया में आपको जो भी सुख मिलता है, वह नसों के स्पर्श और शरीरों की रगड़ से आता है। कुत्तों को भी वही सुख मिलता है। उससे आगे जो कुछ आप अनुभव करते हैं, जो सुंदरता आपने उसमें देखी है, वह केवल आपके अपने अभिमान और कल्पना से आती है, जैसे स्वप्न में मिली स्त्री के साथ होता है। मैं आपको उसकी कथा सुनाती हूँ। बहुत पहले एक राजकुमार था जो स्वयं कामदेव से भी अधिक सुंदर था। उसने अद्भुत सुंदरता वाली एक स्त्री को पाया, जो हर हृदय को मोह लेती थी। वह उससे पूरी तरह प्रेम करता था। पर उसका मन किसी और में लगा था, राजकुमार के ही एक सेवक में।"

"सेवक ने एक युक्ति से राजकुमार को ठग लिया। उसने उसे बहुत सारी मदिरा पिलाई कि उसकी बुद्धि पर पर्दा पड़ जाए। जब राजकुमार नशे में अंधा हो गया, तो सेवक ने एक दासी भेजी, एक कुरूप स्त्री, और स्वयं राजकुमार की पत्नी के साथ सहवास किया, जो सारे संसार की सबसे सुंदर स्त्री थी। यह बहुत समय तक चलता रहा। प्रतिदिन नशे में चूर राजकुमार दासी के पास जाता और स्वयं को भाग्यशाली मानता। 'धन्य हूँ मैं,' वह सोचता, 'जो ऐसी स्त्री के पास जाता हूँ, संसार की सुंदरी और मेरे जीवन का प्रेम। मेरे समान कोई नहीं।' फिर एक दिन संयोग से सेवक मदिरा तैयार रखकर किसी आवश्यक काम से चला गया। राजकुमार ने सारी नहीं पी। प्रेम की उत्सुकता में जल्दी करता हुआ वह उस सुंदर शयनकक्ष में गया, जो सब सुख-सुविधाओं से भरा था, जैसे शची के पति अपने स्वर्ग के उद्यान में। वह बड़े पलंग पर लेटी स्त्री के पास पहुँचा।

वह कामवश बहा चला गया और उसने प्रसन्नता से भोग किया। बाद में उसने उसे देखा तो एक बेडौल दासी दिखी। शंका और क्रोध से भरकर वह सोचने लगा कि इसका क्या अर्थ है। "मेरी प्रिया कहाँ है?" उसने पूछा। उसने देखा कि वह होश में है, और वह डर गई। वह काँपती रही और कुछ न बोली। वह समझ गया कि उसके साथ छल हुआ है। क्रोध से लाल आँखें किए उसने बायें हाथ से उसके बाल पकड़ लिए और दाहिने हाथ से तलवार खींच ली। "ठीक-ठीक बता कि क्या हुआ था," उसने कहा। "नहीं तो तेरा जीवन एक क्षण भी नहीं टिकेगा।" प्राणों के भय से उसने इतने समय से जो कुछ चलता आ रहा था, सब बता दिया। उसने उसे उसकी पत्नी भी दिखा दी, सेवक के साथ। सेवक भूमि पर बिछी चटाई पर पड़ा था, काला, भूरी आँखों वाला, लंबा, सिर से पैर तक मैला, खुरदरे मुख वाला, घिनौना। वह रति से थकी हुई थी और उसे अपने सब अंगों से थामे थी, कोमल बाँहें उसके गले में, कमल-सा मुख उसके मुख पर, पैर उसकी जाँघों को जकड़े हुए। वह वसंत की लता-सी थी जो कलियों में लिपटी हो, या राहु की पकड़ में रोहिणी। राजकुमार देखता रहा। एक क्षण वह स्तब्ध रहा, फिर सँभल गया। "धिक्कार है मुझे," उसने कहा। "मैं नीच और मूर्ख हूँ, मदिरा से भ्रमित। धिक्कार है उन पर जो स्त्रियों पर मरते हैं, और धिक्कार है अधम पुरुषों पर। स्त्रियाँ किसी की नहीं होतीं, वृक्ष पर बैठे पक्षियों की तरह। मैं अपने बारे में क्या कहूँ, भैंस के बछड़े जैसा मूर्ख, जो इतने समय तक सोचता रहा कि वह मुझे प्राणों से भी प्यारी है?"

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam